美国自由化劳动市场产生恶性循环
原载 环球财经
斯坦福大学研究生学院教授
■ Jeffrey Pfeffer
国务院发展研究中心国际技术经济研究所
■ 陈先进/摘译
美国人对危机的威胁感挥之不去
美国经济已经走出衰退，但是美国人由于劳动市场极不景气而仍然受困。今年1月失业率仅从10%下降到9.7%。2月与1月同，但企业精简的势头未减。现在美国失业人数已达1480万，另有940万人未能充分就业，如加上放弃觅职人员，失业率将达到16.8%（2月）。对于大部分美国人而言，“大衰退”并未真正离去。
美国劳动市场一向高度自由化，雇主可以随意裁员，这是美国自由市场资本主义模式特点之一。近20年来由于企业应用新技术，实行精益化（Lean）管理，随意裁员愈益成为平常事，即使是企业在盈利的情况下也减员。
企业为了应对市场萎缩，裁员已成为惟一的方式。近30年来，汽车公司员工人数一直在下降。有的产业由于处在消亡之中，裁员是必要的，譬如当前的报业。但是在这次经济危机中进行裁员的大部分企业并未到了山穷水尽的地步，如金融、零售、技术等公司，它们的问题仅仅是市场需求暂时下降，它们的困难不过是担心利润下降得太多。
企业裁员的理由都是错误的
其错有四：一是可以提高股价。根据一份对1990-1998年间进行裁员的美国1445家企业的研究报告，它们裁员后在股市都出现了负面效应，裁员愈多，负面效应愈大。二是可以提高劳动生产率。一份对美国14万家制造厂商在1977-1987年之间劳动生产率的研究报告反映，劳动生产率提高最多的都是增加员工的企业。在零售业，裁员可以降低人均成本，但人均销售额也下降了。三是可以提高利润。一份对122家公司的研究报告发现，企业精简后随之出现盈利下降，这种负面效应在研发密集型产业和销售额正在增长中的公司尤为明显。另一份对标准·普尔500家工业公司的研究报告反映，精简的企业盈利水平低于不精简的。再有一份美国管理协会（AMA）关于企业精简效应自我评估的调查报告反映，有一半左右的企业认为提高了利润，只有1/3认为提高了劳动生产率。四是可以降低成本。实际上公司宣布裁员后，随即出现最优秀的员工要跳槽，想留也留不住，因为他们有技能，最容易找到工作。AMA的一份调查报告反映，约1/3有技能的被解聘员工找到了新工作，但是公司却失去了骨干和经验，再招工都是新手，不利于降低成本。
两种恶性循环对企业的严重威胁
学者们普遍认为，美国企业高管低估了为裁员所付出的代价。这种代价有的是直接的，如支付解雇费和职业介绍费。但危害最大则是间接性的，留下的员工人人自危，对主管产生离心倾向，工作积极性下降、怠工。
AMA的调查报告反映，精简公司88%的员工干劲不足。尤其是零售店，员工监守自盗所造成的损失超过了混迹于顾客中小偷的盗窃。精简的结果往往导致客户服务、创新和工作效率等方面的水平进一步下降，形成恶性循环。英国著名经济学家凯恩斯早在几十年前就指出，失业者由于没有收入，只好降低支出，而尚未失业者，由于担心丢掉饭碗，必须省吃俭用，其结果是市场萧条，生意清淡，企业只好进一步裁员，于是导致另一种恶性循环。法国企业在这次危机中尽量减少裁员，因而能够比较从容地挺了过来。
解雇对于员工不啻于致人于死命。失业者心理失去平衡，满怀激愤而抑郁，普遍酗酒、吸烟，有的甚至吸毒。在美国，失业同时也失去医保，从而死亡率上升。
美国国家经济局最近发表的统计资料反映，在40岁左右的失业者中，失业后的20年中，死亡率上升15%～20%，相当于预期寿命减少1.5年。失业者易犯忧郁症、精神病，很容易导致寻短见。更有甚者他们铤而走险，持枪到原工作单位，向解雇他的负责人射击，以消心头之恨。这种影响社会安定的案件，在美国媒体中屡见不鲜。但是随意解雇员工在美国仍然照办不误，吹嘘自由劳工市场机制有利于提高企业竞争力，并且还向欧洲、日本“出口”。
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