11月的第四个星期四是感恩节。感恩节是美国人民独创的一个古老节日，也是美国人合家欢聚的节日，因此美国人提起感恩节总是备感亲切。感恩节是美国国定假日中最地道、最美国式的节日(holiday)，它和早期美国历史最为密切相关 。
初时感恩节没有固定日期，由各州临时决定，直到美国独立后，感恩节才成为全国性的节日。
每逢感恩节这一天，美国举国上下热闹非常，基督徒按照习俗前往教堂做感恩祈祷，城市乡镇到处都有化装游行、戏剧表演或体育比赛等。分别了一年的亲人们也会从天南海北归来，一家人团圆，品尝以“火鸡”为主的感恩节美食。
美国当地最著名的庆典则是从1924年开始的梅西百货感恩节游行（Macy's Thanksgiving Day Parade）。
每逢感恩节这一天，美国举国上下热闹非凡，人们按照习俗前往教堂做感恩祈祷，城乡市镇到处举行化装游行、戏剧表演和体育比赛等，学校和商店也都按规定放假休息。孩子们还模仿当年印第安人的模样穿上离奇古怪的服装，画上脸谱或戴上面具到街上唱歌、吹喇叭。散居在他乡外地的家人也会回家过节，一家人团团围坐在一起，大嚼美味火鸡，并且对家人说：“谢谢！”。感恩节后，学校会让同学们画一张感恩节的画，大部分学生都画的是火鸡。
同时，好客的美国人也忘不掉这一天邀请好友、单身汉或远离家乡的人共度佳节。从１８世纪起，美国就开始出现一种给贫穷人家送一篮子食物的风俗。当时有一群年轻妇女想在一年中选一天专门做善事，认为选定感恩节是最恰当不过的。所以感恩节一到，她们就装上满满一篮食物亲自送到穷人家。这件事远近传闻，不久就有许多人学着她们的样子做起来。不管遇到谁，他们都会说：“Thank you！”
感恩节购物与黑色星期五
感恩节购物已经成为了美国人的习俗。从感恩节到圣诞节这一个月，美国零售业总销售额能占到全年的1/3强，是各个商家传统的打折促销旺季。疯狂的购物月从感恩节的次日（星期五）开始，这一天即被称为Black Friday（黑色星期五）之所以叫这个名字，据说是因为周五这天一大早，所有人都要摸着黑冲到商场排队买便宜货，这种行为有个非常形象的说法，叫 Early Bird（早起的鸟儿）[1]。在外国“感恩节”和中国的春节一样重要！
而事实情况是，1620年，一些欧洲的政治和宗教避难者，乘坐“五月花”（May Flower）号船，漂洋过海，他们在海上颠簸了两个月之后，终于在酷寒的十一月里，来到了新大陆，在现在的马莎塞州的普里茅斯登陆。
在第一个冬天，半数以上的移民都死于(die)饥饿和传染病，活下来的人们在第一个春季即1621年，在当地的土著红印第安人的帮助下，他们学会了播种和打猎。整个夏天(summer)他们都热切地盼望着丰收的到来，他们深知自己的生存将取决于即将到来的收成。最后(finally)，在印第安人的倾力帮助下，庄稼获得了大丰收！这些美国的先民们，为了感谢当地的红印第安人，秋收后便与当地的印第安人一起举行了3天的狂欢活动。从此，这一习俗就沿续下来，并逐渐风行各地。1863年，美国总统林肯宣布每年十一月的第四个星期四为感恩节。感恩节庆祝活动便定在这一天，直到如今。届时，家家团聚，举国同庆，其盛大、热烈的情形，不亚于中国人过春节。
可是，后来的美国人，在欢度这个节日时，已经不再提及当地被屠戮殆尽的印第安人了！这是因为，后来的美国白人，为了抢占印第安人的土地和劳动成果，打着“自由，民主，人权”的旗号，开始蓄意把救过自己的红印第安恩人贬低为劣等民族，认为应该消灭！随即便大开杀戒，开始大批的杀戮他们，把他们赶出了自己的家园，向西部一直追杀到了荒蛮的美国西部山区，一图赶尽杀绝！这就是美国白人臭名昭著的西进运动(Westward Movement)，印第安人救活了白人没有得到好报，反遭杀戮，最后，几近灭种！只剩下今天在美国西部地区的“保护区”（Reservations）中,才能见到的，像中国的大熊猫保护区一样被当做标本“保护"着的，当年印第安人的后裔！因此，有的史学家称美国的“西进运动”是一部印第安人的“血泪史”！在今天的美国人，眉飞色舞，兴高采烈地讲述这个节日的美妙之处时，你会想到什么？美国人的伪善，残忍和龌龊。
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