曾是美国最受欢迎的作家马克•吐温于1901年写了一篇＜私刑合众国＞（The United States of Lyncherdom ），以讽刺笔法谴责遍布美国大众心性的私刑意识。该年八月三名姓氏不详的黑人在其故乡米苏里州皮尔斯市被私刑让他忍不住奋笔疾书，然而他知道他的同胞难以接受其观点而不得不搁置该文，他对他的出版人感叹：「此文要是透过报纸发行的话，我在南方将连半个朋友都不剩。」（I shouldnt have even half a friend left down there [in the South], after it issued from the press.）直到死后十三年即1923年他的遗着执行人才偷偷把它塞进一本文集里。令一代文豪万般无奈的时代氛围是───当时许多私刑照片都被制成明信片邮寄全美国，美利坚的民族性可见一斑！
本图的私刑发生在美国北方印地安纳州Marion,时间是1930年8月7日,二名被害人Thomas Shipp及Abram Smith都是黑人。
当日上万枪斧在手、明火执杖的暴民蜂拥至Grant郡法院拘留所要带走那几个可恶的黑鬼（"get those goddamn Niggers." ），五十人砸窗破门而入， 把Thomas Shipp打得不省人事后拖至大街，暴民兴奋异常，似乎每个人都想上前扁他一顿。接着Abe Smith也被拖出，霎时砖、石、铁橇齐飞。最后二人都被吊在法院广场旁的一棵树上。照相馆摄影师Lawrence Beitler拍下此照，他在十昼夜内复印了好几千张，以每张五十美分大发利市。
看看这张放大的特写，注意左下位置有五位女性，左边数来第二位脸部被半遮的年轻妇女手里拿着战利品───从黑鬼身上割下的深色布块。
「我们国家的状况比中国更糟糕恶劣。」（Our country is worse off than China.）
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