粮食危机再现
张翠容
在新的一年，大家可能最关心的，就是通货膨胀的问题。去年十二月份粮食价格创了历史新高，甚至已经超过二零零八年引起全球骚乱的粮食危机水平，算是自一九九零年以来最高的升幅。
可是，粮食价格愈升愈有，似乎未能遏止。结果一踏入二零一一年，从突尼斯到埃及的革命之火，其表面的触发点就是惊人的通胀令到民不聊生，人民终于按捺不住，把问题归咎于贪污腐败又专制的政权。
其实物价飞涨是个全球性的问题，有些第三世界国家受到的冲击更为严重，加上他们扭曲的体制，造成财富长期分配不公，贫富矛盾尖锐，当极端的通胀一出现，穷人首当其冲。即使较为富裕的香港，早前曾荫权亦表示，香港有不寻常的通胀压力。
没错，的确是不寻常。只要走进面包铺，快餐店，又或超级市场，便会感到百物腾贵的现实。
较早前，联合国已向我们警吿，另一波粮食危机一触即发。但是粮食供应出现危机，并不单纯由于气候变化，人口增加，资源短缺，引致粮食生产出现困难，供不应求，这么简单。当中有更深层的人为因素，值得我们正视。
首先，近年发达国家大力推动生物燃料以替代传统的石油，例如玉米，大豆等被大量研发，价格给翻了几倍。最要命的是，不少第三世界国家的农地，也遭改变以生产生物燃料为主，多样化的农耕快速消失，进一步影响粮食的供应和价格。
其次，金融市场里的期货买卖炒味愈来愈浓。特别在二零零八年金融海啸发生以后，食品成为继黄金和石油后可供热炒的对象，加上美元贬値，农产品期货价格节节上扬，与人民的购买力愈益拉大，为社会动乱埋下了炸弹。
另一惹人关注的原因，就是农业跨国公司垄断粮食供求愈来愈严重。试想想，全球就只有十几家跨国企业及约四十家中型企业，共同控制着主要的食物链，就好像紧握着我们的咽喉，可任意决定我们的生死，这是一种变相的打劫掠夺，人民苦不堪言，大企业却从中大发横财。
此外，发达国家与第三世界国家之间的粮食生产分布和技术差异，也导致穷者愈穷，富者愈富。有一点不可忽略的是，发展中国家为追求现代化，城市化，导致农业生产能力下降，又或改变农耕来迎合发达国家的需要，这一切都令全球粮食供求变得扭曲和充满矛盾。
粮食危机可以是一场残酷的无烟战争。据联合国预测，未来几年受饥荒影响的人口大幅上升，人们可能迫于无奈走上街头，增添世界动荡隐忧。
当我们面对天灾感到无奈，但面对人祸则必须有反省能力。要有效对付这场战争，首先得要改变我们的态度，共同推动政策的改变，令农业有可持续性的发展。
2011年2月14日
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