理性可以支配科学，成就伟大的科学时代，但伴随的是宗教的衰落、道德的匮乏和艺术的苍白，所以有了存在主义和后现代主义的反叛。仅就西方原有宗教而言，由于精神本体的缺位，它已全部或部分地缺失了宗教的特征，只剩下自我否定的、负面的或解构的意识形态。
现代神学有两种类型：一是宗教原教旨主义，它因无视或抵制科学而显得不可理喻；二是现代自由主义神学，它为了回避与科学的正面冲突而不作有意义的论断，从而成为一种没有上帝、没有先验价值、没有自主灵魂的神学空壳。
不完备的意识形态是自我否定的，这突出地体现于尼采的那句反文化宣言：“上帝死了”。它揭示了“去魅” （deenchanted）（韦伯语）后的宇宙的无意义性，发布了道德崩溃的预言，预告了虚无主义正在袭来：
人类在物性中找不到据以和谐生活的根据，没有与人一致的自然规律，没有价值等级和终极目标；
真理只是一种看法，前此种种形而上学的、宗教的、道德的、理性的陈述仅仅对思考它的人是真实的。一旦绝对化，则所有这类陈述都是错误的；
宗教真理被实证的经验科学的陈述所取代，而科学真理并非是对客观世界的发现，而是人类对根本无秩序和非理性的世界的安排和解释，以便人能乖巧地生活在其中；
科学真理是事实的陈述而不是判断的陈述，价值和意义均被排斥在科学范围之外。用科学真理取代其他真理的结界就是剥夺了世界的意义；
既然科学不能确立价值，那就不存在道德律和道德世界秩序，“有道德规范而没有道德”；
人生是一种不可理解的现象，“没有东西是真实的”这一命题的自然推论是“所有东西都是许可的”；
尼采一语成谶，成了“大战的预言者”以及骚乱和灾难的预言者。
最终，空虚绝望成为这种自我否定的意识形态的必然宿命，难怪解构一切的后现代主义会在西方盛极一时。逻辑实证主义教父罗素说，人的一切“都不过是原子偶然排列的产物”，“世世代代所有的劳绩，所有的忠诚，所有的灵感，所有那些如日中天的人类天才，都注定要毁灭于太阳系的巨大死灭之中，而人的足迹所到之处都不可避免地埋葬于宇宙沉沦的废墟下面——所有这些事实，即使不是毫无争议的，也是近乎确定的，以致没有一种对此持异议的哲学可以指望站得住脚。”（《自由人礼赞》）观其一生，罗素素来以客观实在的代言人自居，最终竟然皈依了虚无主义。
之所以如此，正如恩格斯所言，“作为物质的物质是纯粹的思想创造物和纯粹的抽象。”（《自然辩证法》）按照黑格尔，“物质是带着存在物的形象的不存在的东西。事物由于它们的纯粹的形式、由于使它们相异的区别而彼此不同；区别的共相便是否定，这就是物质。因为存在是原始的绝对统一，所以这种客观事物的统一乃是否定。” 物质是一个“真正的不存在”，它的真理是在“非存在”中，“非存在”表达了物质的本性即纯粹的否定。（《哲学史讲演录》第三卷）
这种精神的解构，借用蒂利希的说法就是“工业社会精神”。这种精神主导着整个社会，其结果是人的存在丧失了精神的向度，蜕变为他所创造的现实世界的一部分、一种物质客体或“宇宙机器”上的一只齿轮，要想不被碾碎就得跟着运转。正是这种机械效应将现代人推入了可悲的生存困境，没有任何意义上的终极关切。
然而，这样的物质却是实证主义的立论根据。实证主义表面上拒斥本体，从不肯明确提及物质本体，其实是弱势意识形态的一种表现，即不敢公然道明本体。如罗素曾说，当我们看见一只猫时很可能有只猫，但在逻辑上不能超越“很可能”，因为人们在梦中也会看见猫——其道理之浅陋，论证之烦琐，令人叹为观止。世界之存在与否竟然系于猫，仅此，足见实证主义说教之平庸。
实证主义首先是避而不谈本体——以“科学哲学”自居的实证论原本就是极端形式的唯物主义，却从不正面谈论物质本体，只是宣称本体没有意义。其次是它的负面的特征——意识形态原本是人与精神性存在的联结方式，然而这里的精神不过是精神的自我否定。按照黑格尔，“这种无思想性本身并非无思想，而正是应用了思想来限制思想，思想对自己采取否定态度；这就是伊壁鸠鲁的哲学活动”。（《哲学史讲演录》第三卷）
古希腊伊壁鸠鲁认为灵魂也是物质的，是由呼吸与热一类微粒所组成。人死后，灵魂原子离肉体而去，四处飞散，因此人死后并没有生命。死亡不是生者的不幸，而是死者的不幸，因而对死亡的恐惧是非理性的。据此他把善的标准定为及时行乐，但正如黑格尔所言，如果“愉快和不愉快可以作为衡量正义、善良、真实的标准，……道德的原则事实上也就成了一个不道德的原则了”。
需要指出，原子论在德谟克利特那里还停留在纯理性思辨阶段，而当这种原子论传到其后继者伊壁鸠鲁时，即开始与当时的享乐主义社会风气结合起来，“享乐即是目的”的生活态度被提高成为思想。“既然把被感觉到的存在认作真实的东西，那么概念的必要性也就根本被取消了，一切便分崩离析而失去了思辨的意义”。（黑格尔《哲学史讲演录》第三卷 ）
故老子曰：“故失道而后失德，失德而后失仁，失仁而后失义，失义而后失礼。失礼者，忠信之泊也，而乱之首也。” 反观当前的社会道德滑坡状况，斯言信矣！
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