“苦难，真是无尽的苦难!”这是我读完《最后的帝国——沉睡的与惊醒的“满洲国”》一书最强烈地感受。
该书的作者是一位德国人，恩斯特·柯德士，纳粹时期的一名记者。作者出生在中国，有一口流利的汉语，对中国人民有着朴素的感情。“满洲国”成立时，受德国政府派遣来考察，这本书就是他此行的见闻录。
书中告诉了我一些惊人的历史事实：“满洲国”底层的苦力寿命不到40岁，他们二十岁左右开始出卖体力而生存，三十岁左右体力下降便挣扎在死亡线上，最后往往是倒毙街头;
一个美国记者要拍摄中国内战的纪录片，他向一位军阀求助，没想到这位军阀爽快地答应了。于是这位军阀手下1000名士兵分成两部分真枪实弹地打起仗来，最后活着的5名士兵共得到了2000元的奖励;
“满洲国”上层的几个中国人与日本人在一起闲谈时，宣称只有底层的人才劳动，上层的人是不屑于动手的，结果被日本人嘲弄;
无论是“满洲国”还是之前的张作霖军阀政府时期，货币贬值榨取老百姓的财富都是反动政府惯用的手段。书中举例说，农民们把粮食卖给统治阶级后，政府银行马上暗地策划通货膨胀，导致现钞迅速贬值到原来价值的2%;
书中最让我感动的是，作者为了答谢一个人力车夫把他从拥挤的人群中引出来，坚持邀请下馆子，车夫称自己的装扮存在“问题“，于是他们就到了最低档的餐馆，两人边吃边划拳，引来不少苦力加入进来。最后散场时，老板找这位外国人为这段时间发生的费用买单，作者也未做推迟——相当于上等宾馆里一杯饮料的价钱。第二天，作者闹了肚子，不得不请一位欧洲医生治疗。
……
这样的纪实性文字，带给我的感受，不是“苦难”这个词所能包含的，也不是编年体、纪传体史书所能带给我的。让我奇怪的是，这些文字出自一个德国人。几年前，参观南京大屠杀纪念馆，我发现馆中历史当事者的文字记录多出自日本人，而中国人当事者的记录似乎仅只有一份(希望我看漏了)，就是这份记录，还是当事者口述他人代笔的。
国将不国的时候，底层老百姓过得真不是人的日子。而这时候，那些识文撰字儿的人都到哪里去了呢?为什么我们的许多苦难往往要从外国人哪里才能看得更清楚?
记得一部影视作品里蒋介石是这样回答游行学生的：国家的事情，自有政府处理，学生的任务是好好读书。
2013-11-12
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