历史上有多篇《六国论》，以北宋苏洵的最为有名。苏洵为什么要写《六国论》?这就得稍微了解一下苏洵所处的时代背景。
鉴于唐末藩镇割据、五代军人乱政的教训，宋太祖“杯酒释兵权”，解除了武将的权力，而采用文人治国理政。而文人大多软弱，所以有宋一代在外交上从来就没有强硬过。
北宋为了加强中央集权，由皇帝直接控制禁军，将地方的政权、财权、军权都收归中央。将官经常轮换，行军打仗必须严格按照皇帝的部署进行，不得越雷池一步(蒋委员长治军或是师从宋君)。这些措施虽然杜绝了军阀拥兵作乱，但也无可避免地造成了军事上的衰颓。最直接的后果就是，北宋前期一百余年间，宋军与契丹、西夏军队大小六十余战，多为败仗。而北宋后期到整个南宋的对外战争，更是败得一塌糊涂(出了一个能打仗的岳飞，还被当成余孽给整死了)。
加强中央集权的各种举措，导致官僚机构日益膨胀和军队不断扩充。到北宋中期，政府开支更加浩大，财政入不敷出，加之豪强大肆兼并土地，致使贫富严重不均，社会矛盾日益尖锐。政治上的专制腐败，军事上的庸惰无能，必然带来外交上的极端软弱。
到苏洵生活的年代，北宋每年要向契丹和西夏进贡大量银两及丝绸、茶叶等各种物品。“奉之弥繁”，导致百姓的负担越来越沉重，国力越来越衰颓，此消彼长，可谓祸患无穷。
苏洵洞悉北宋日渐羸弱的原因，可他不敢直接“妄议”朝政，于是借古讽今，写下《六国论》，用以抨击宋王朝对辽和西夏的屈辱政策，告诫北宋统治者要吸取六国灭亡的教训。
关于六国灭亡的原因，历代史家、政论家各有看法，观点未尽相同。在苏洵看来，六国破灭的根本原因就是“弊在赂秦”。应该说，这是一种独特的历史洞见。苏洵发出“以赂秦之地，封天下之谋臣，以事秦之心，礼天下之奇才，并力西向，则吾恐秦人食之不得下咽也”的感慨极具远见卓识，既有深刻的现实意义，也有深远的历史意义。他的警示“苟以天下之大，而从六国破亡之故事，是又在六国下矣”，即便在今天读来，仍然感觉振聋发聩。
《六国论》以其鲜明的观点、严谨的逻辑、生动的语言、磅礴的气势和对时弊切中肯綮的抨击，而成为传诵千古的名篇，这是苏洵对中国文化做出的特殊贡献。
《六国论》曾长期入选高中语文教材，《卖炭翁》曾长期入选初中语文教材，这些篇目于十来年前均被删除。顽石百思不得其解，像《六国论》《卖炭翁》这样的千古名篇，何以不能入语文教材编辑的法眼?
【附】
六国论
苏洵
六国破灭，非兵不利 ，战不善，弊在赂秦。赂秦而力亏，破灭之道也。或曰：六国互丧，率赂秦耶?曰：不赂者以赂者丧，盖失强援，不能独完。故曰：弊在赂秦也。
秦以攻取之外，小则获邑，大则得城。较秦之所得，与战胜而得者，其实百倍;诸侯之所亡，与战败而亡者，其实亦百倍。则秦之所大欲，诸侯之所大患，固不在战矣。思厥先祖父，暴霜露，斩荆棘，以有尺寸之地。子孙视之不甚惜，举以予人，如弃草芥。今日割五城，明日割十城，然后得一夕安寝。起视四境，而秦兵又至矣。然则诸侯之地有限，暴秦之欲无厌，奉之弥繁，侵之愈急。故不战而强弱胜负已判矣。至于颠覆，理固宜然。古人云：“以地事秦，犹抱薪救火，薪不尽，火不灭。”此言得之。
齐人未尝赂秦，终继五国迁灭，何哉?与嬴而不助五国也。五国既丧，齐亦不免矣。燕赵之君，始有远略，能守其土，义不赂秦。是故燕虽小国而后亡，斯用兵之效也。至丹以荆卿为计，始速祸焉。赵尝五战于秦，二败而三胜。后秦击赵者再，李牧连却之。洎牧以谗诛，邯郸为郡，惜其用武而不终也。且燕赵处秦革灭殆尽之际，可谓智力孤危，战败而亡，诚不得已。向使三国各爱其地，齐人勿附于秦，刺客不行，良将犹在，则胜负之数，存亡之理，当与秦相较，或未易量。
呜呼!以赂秦之地，封天下之谋臣，以事秦之心，礼天下之奇才，并力西向，则吾恐秦人食之不得下咽也。悲夫！有如此之势，而为秦人积威之所劫，日削月割，以趋于亡。为国者无使为积威之所劫哉!
夫六国与秦皆诸侯，其势弱于秦，而犹有可以不赂而胜之之势。苟以天下之大，而从六国破亡之故事，是又在六国下矣。
2018.04.09
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