那房子是九二年在更早的老宅地基上盖的。浑砖，起脊，挂瓦。当时在村里很是气派。当然，盖这房子倾尽了父亲所有的积蓄，后期还借了些债。然而，房子盖好后，我和弟却都没怎么住——我早在八七年就来北京了，而弟弟也因生意需要，一直住在外面。房子盖好后，父母一直独住五间大房，有时不免觉得空落。
聊起这些，理解了父辈的不易。同时，想起了早些年一个关于房子的讨论。
故事说，两个老太太，一个生活在美国，一个生活在中国。美国老太太按揭了一套住房，还了一辈子贷。而中国老太太攒了一辈子钱，买了一套房，自己却住不上了。讨论的焦点是，转变观念，学会消费，及时行乐，不要委屈自己一辈子。
结果，这个说法说服了好多人，包括不坏。当真学起美国老太太，在北京按了一套房，当起了房奴——当然，那时还没这说法。
可能已届不惑的原因，近些年再回味这故事，渐渐感觉不是那么回事了。
首先，我们按一套房子的使用期限是七八十年。按美国老太太的方式，她肯定得自己买房。因为，她妈的房在她妈死时，就该报废了。而她的房，在她死时，也该报废了。她女儿还得自己买房。依此类推，这没有问题。
问题是，中国老太太却不应该没房住。她的老妈应该有一套用自己一生积攒的钱买下来却没来得及住的房给她（尽管这房不是她自己按自己的意愿买的，但理论上同样是新房）。她是住在老妈给她的房里，再攒钱给自己的女儿买房才对。而不是她一辈子攒钱而没有房子住。
这样其实就清楚了。中国老太太与美国老太太同样都是住在新房子里，但美国老太太当房奴，中国老太太从容地为女儿攒钱。
那么，为什么这个故事能忽悠很多人呢？因为这故事的忽悠对象是年轻人。而人年轻时，缺少系统逻辑性，容易“断章取义”。结果，没把上辈与后辈都考虑进来。
假如历史可以被割成一段一段的，再把每一段都孤立起来，那么，美国老太太是对的。即不用对上一代尽义务，又不用对下一代负责任。美国人都是上帝造的，身后遗留的财富也好债务也罢，都交给上帝就行了。只要上帝不说啥，谁说都没用。从这一点上讲，美国老太太唯一可以胜过中国老太太的地方，是她可以在设计自己的生存方式时，能够更多地按自己的意愿来设计。这就是美国式的价值观：想怎么耍就怎么耍。
而中国人都是人生父母养的，特别看重家庭责任，对上应尽义务，对下要讲责任。所以有时，中国老太太可能不得不艰辛些、压抑些。不过，这些付出，对于需要沿袭与传承的人类社会来说，并不是没有意义的。
美国人也想重视沿袭与传承，但不幸的是历史太短，传承这种东西，不是说建就能建立起来的。——当然，个别领域美国已经建立沿袭和传承了，比如政治上就有肯尼迪家族、布什家族等，都因为沿袭和传承而显赫起来了。但总的来说，美国是缺少传承的。大部分美国人移民没几代，他倒是想供个祖宗牌位呢，一供，又成了外国人，外国的历史和文化。所以没办法，美国人只能耍，因为它还没有积累起值得用一部分生命代价来维系的纽带——使命感（别告诉我把裤衩穿在外面的超人和在伊拉克吃沙子的美国大兵可以体现在种使命感）。
说到“耍”式价值观，不得不说，美国是耍有大成的：仅一百多年，耍成了老大。至今依旧在耍。中国的某些人，正是看中了老大的风光，所以也想耍。
怎么耍？当然是割裂历史，否定文化，颠覆传统……
于是乎，许多历史定案被推翻了，许多民族文化被喝斥了，许多优良传统被踩踏了……父子合同、夫妻协议也出现了。很多美国没办法的无奈之举，被介绍到中国后，就成了某些人眼里的先进文明。
某些人的理由是很充足的：我需要的是骡马，老太太却只留下田地；我需要的是汽车别墅，老太太却只留下民居，却落个自己一辈子没房住，很失败。而老太太留下的，又不是我所需要的。
一个人如何看待前辈的遗产，确实只是个人的事。就如我，我可以认为父亲盖的房子之于我毫无意义，既住不上，又升不了值（村里嘛，即使升值也有限）。当然，我也可以理解父亲的行为是一种责任，是一种父辈对子辈的责任。我可以不住父亲为我盖的房，但我不能忘记自己对父辈的义务，以及对后辈的责任。在这一点上，我觉得中国老太太比美国老太太值得尊敬。所以，要我选，我会做个中国老太太。
很有一些人是靠骂前人吃饭的。为了当老大的风光，前人可以骂一骂。
很多中国人，总是试图通过不断否定前人而获得认可。似乎只有这样才显得我辈多有成就。似乎，只有卖掉老太太的两居室再搬进别墅，这样的卓而不群就与老太太没关系了。明明继承了宫殿，也要拆了宫殿盖别墅。再对后人把宫殿说成危房，描述成已经到了崩塌边缘。呵呵，无话可说就无需再说了。
当然，几十年没有战争，可谓太平；获得世界瞩目，物质生活丰富，可谓盛世。但代价也得看到，社会环境恶化了，自然环境恶化了，认真盘点一下中国的软实力和硬实力，再计算一下可持续发展的能力……即使乐观，怕也有限。
有人愤而指出，这是“卖祖宗田，吃子孙饭”固然偏激了些，但恐怕不无道理。
总结一下。文化是一种实实在在的实力——软实力，是一个民族、国家未来的竞争力和可持续发展能力。中国应该充满自尊自信，绝对不可跟在美国后面亦步亦趋。
美国可以靠耍耍成老大，中国靠耍耍不成老大。
因为美国是由信奉“美国国家利益至上”的美国老太太组成的。谁妨碍美国利益，“上帝”就不高兴。
而中国，是由信奉“负责任大国”的中国老太太组成的。老太太们有一种天然的使命感和历史责任感。
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