自来水的价格是由什么来决定的？
宋公明
茅于轼说，水的价格不是由成本来决的。这是废话，世界上没有哪种商品的价格是由成本所决的，你化了巨大的成本，造出了一个废品，一文不值。劳动力和人才，也都是商品，其价格能由成本来决定吗？你茅某人接受国外的资助，你出卖的是什么你自己当然清楚，这个价格当然也不是由成本所决定的。也只有茅于轼这样的经济学家才会说出这种无知的废话，因为他头顶上有专家学者的光环。如果别人说这样废话，肯定要被人家斥为放屁。
水的价格不是由成本所决定的，那么是由什么决定的呢？茅于轼说了，是由供求关系所决定的。供不应求，就会涨价，供于过求，就会降价。这无非就是原始的市场经济理论，即无形的手决定一切。岂不知这一套早已经过时了，谁也不会相信了。怪不得茅某人此言一出，立即被人家骂得狗血喷头。
其实谁都知道，价格既不是由成本所定的，也不是由供求关系决定的（有可能受供求关系的影响，这是另一回事），而是由价值所决定的。例如土地，不是因为成本而是因为有价值，才有了价格。你茅于轼有人资助你，是因为你对他们有利用价值，而不是因为你有成本和供求关系。而商品有无价值，是因人而异的。对和尚来说，梳子就没有价值。对太监来说，伟哥就没有价值。所以说到底，价格是由人来决定的。供于过求就一定降价吗？牛奶卖不掉，倒进大海也不降价。房子卖不掉，炸掉也不降价。供不应求就一定要涨价吗？关乎国计民生的商品，就是不能随意涨价。春节期间供求关系再紧张，火车票就是不能乱涨价，自来水（这里当然是指民用水）自天和晚上，夏季和冬季，需求是大不相同的，也不能涨涨跌跌闹着玩。
如果说得复杂一点，供求关系和价格涨跌之间并不是简单的对应关系。涨价的结果，未必能抑制需求，反而可能导致抢购。而跌价的结果，也未必能增加需求，反而可能抑制需求。其中人为的操纵和心理因素往往起到决定性的作用。
再说得复杂一点，需求是分种类的。不存在绝对的刚性需求。人每天都要吃饭，都要喝水，这是刚性需求吧？但是对于不同的人，需求的质和量都有着巨大的区别，其中的弹性是相当大的。以自来水来说，普通居民无非是饮用洗涤之需，很多家庭是很节省的，一水可以多用，就是为了省几个钱。这部分人的需求十分有限，对供求关系可以说起不什么影响。而机关单位学校的集团消费，往往跑冒滴漏长期不改，浪费极为严重。饭店宾馆洗浴洗车等商业用水以及工业用水，更是用水大户，对供求关系起着决定性的影响。但是大型厂矿企业在建厂时就和供水单位达成了协议，而且要交纳增容费。如果供应不了，那么这个厂就不能建，或者要自建水厂。所以自来水供求关系，是有计划的，而不是盲目的，无形的手根本起不了作用。如果自来水发生供不应求，再去靠涨价来解决，那市长和公用局局长早该下台了。
所以民用水根本不存在供求关系问题。在特殊情况下，例如供水设施发生事故时，那也得要先保证民用水，而不是去涨价。为民用水涨价找理由，无论是成本说，还是供求关系说，都是不能成立的。而水厂对电厂供水涨价，电厂对水厂供电涨价，互相掐架，则是中国特色市场经济的笑话而已。
成本和供求关系，可以在一定程度上影响价格，但是并不存在必然的因果关系。成本低，并不必然导致价格低。例如商品房的成本和价格的关系。供求关系，也不必然导至价格涨跌。例如商品房的供求关系和价格。茅于轼的自来水经济学，又一次让我们领教了经济学家之无知无能无聊无耻。
2010-6-11
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