随着美国与俄罗斯在乌克兰问题上不断争锋，美国的国内注意力似乎都已经被吸引到了俄罗斯身上。不过与国际上风风火火的针锋相对不同，美国国内学术界却开始了另外一场辩论，不少美国学者建议不要紧盯着俄罗斯，因为“中国才是美国的敌人”。
美国防长哈格尔近日就表示，美国对乌克兰的支持“并没有将任何资产(从亚洲及其他地区)撤走”。对乌克兰危机最低限度的军事反应主要是因为奥巴马希望避免冲突升级。哈格尔说，即便俄罗斯派遣军队进入乌克兰东部地区，美国仍不会出兵。看来，美国虽然已经猜到了普京同志的底牌，但仍不打算改变把美国力量的全球矛头仍然对准中国的基本战略。
一些人认为乌克兰的危机意味着奥巴马政府应推迟一直以来承诺的“重返亚洲”的战略计划，甚至应当将战略重心再次转向欧洲。哈格尔的访问行程是有意针对这种看法做出了回应。哈格尔坚称上述情况不会发生。他说，在与俄罗斯的冲突中，美国将支持自己的北约盟友，但尚未有计划增加美国在欧洲的军队数量。在俄罗斯“吞并”克里米亚后，白宫曾大肆鼓噪派遣美军支持东欧。但事实上，美国并没有向该地区部署过多的军队：目前仅向波兰和立陶宛部署了18架战机、延长了一艘海军驱逐舰在黑海的巡航，以及向乌克兰武装部队派送了约30万份战地食品，而这些对于美国全球战略格局而言，都是无关痛痒的。
其实对于任何一个国家来说，对外政策的基石就在于准确客观的认清国际关系的大环境。正在这种大环境下，其中的重要前提就是厘清主要威胁。二战期间，美国将德意日“三国同盟”视为对美国乃至世界安全的最大威胁。因此，美国不仅成为世界反法西斯战争中最重要的基础性力量，而且也成为维护世界正义、和平的化身，美国的国际地位空前高涨。战后，美国之所以能够建立新的国际秩序，一方面源自于美国强大的军事、经济实力，另一方面也得益于它的道德感召力与权威性。
冷战结束后，美国陷入到战略对手“空缺”的失落与迷茫之中。很大程度上来说，美国有着一种根深蒂固的“敌人”情结。于是，美国开始不断地寻找敌人，并在此进程中重新界定自己。新世纪之初，美国似乎找到了一个合适的“敌人”——中国。
其实中国在美国的眼中一直是一个分析上的“他者”。在冷战结束之后，中美关系一直磕磕碰碰。从克林顿时期北约轰炸我驻南联盟大使馆，到在小布什政府执政伊始，中美之间发生的“南海撞机”这样的严重事件。美国对中国的敌意一直存在。小布什就曾公开声称，中国不是美国的战略伙伴，而是美国的战略竞争者。当时的美国政府对于这个发现是充满欣喜的，并且在战略上作出了重大调整，“重返亚太”政策已箭在弦上。
“9-11事件”打破了美国的战略部署。此后八年，美国开启了颇具争议的全球反恐时代。不过，我们需要清楚的是，尽管美国将其敌人“锁定”在“基地”等恐怖主义组织以及与此相关的恐怖主义活动上，但美国所投入的重大战略力量仍然是置于对传统民族国家与重要地缘战略地区的经略之上。例如，美国所发动的阿富汗、伊拉克战争，不仅拔除了“基地”组织的大本营和庇护者，而且其势力还渗透、扩大到中亚、中东地区。
不管有心还是无心，美国利用“反恐”之名，在高加索地区、非洲地区广泛建立或租用军事基地，对伊朗、朝鲜等国家冠之以“邪恶轴心”“暴政前哨”等名号，这一切都是基于地缘战略考虑，而非是简单地打击恐怖主义。从这个角度来说，小布什政府的外交战略究竟成败几何，现在似乎还不是下结论的时候。可是，经历过八年的全球反恐战争，美国在一点上是弄明白了，即将恐怖主义这一缺少实体存在的对象作为美国的“敌人”是荒谬且不可持续的。
伴随小布什政府任期终结的不仅是美国深陷的两场战争、受损的国际形象、支离破碎的美国经济，还有一个重要的地缘战略挑战，即2008年8月间的俄格战争。颇为有趣的是，六年以后，奥巴马政府同样面临着这样的困境。因为乌克兰问题，美国与俄罗斯又一次站到了博弈场的中央。在奥巴马第一任期内，美俄关系“重启”进程或因为此次事件而戛然而止，美欧与俄罗斯新的地缘战略之争似初见端倪。
从现象上来看，在这两起事件当中，美国似乎都处于相对被动的地位。并且，美国所可采取的反制措施并不多，也未必有效，但美国对其盟友所做的政治承诺是否可信，在国际社会中着实打下了大大的问号。因此，2014年3月20日，奥巴马在就乌克兰问题发表讲话时强调，“美国对北约(NATO)盟国的支持毫不动摇”。3月26日，奥巴马在与北约秘书长拉斯穆森会晤时再次强调了这一点。
其实从更大范围和长远来看，奥巴马政府看来已经认定：对美国的利益而言，亚洲和太平洋是最重要的地区。在贸易方面，美国对亚洲的出口规模大大超过对欧洲的出口。欧洲有维持和平的北约组织.而亚洲缺乏类似的区域性组织，仍需依赖美国的军事存在。不同于俄罗斯，中国是一个充满活力、正在崛起的大国。美国现在的任务是，要尽力使亚洲的领导人相信美国真的是在少花钱多办事，而且并不会因为乌克兰或其他地区的硬实力危机使其战略重心从太平洋转移。
美国在冷战后将其所谓的敌人(全球意义上)指向了三个目标：中国、恐怖主义、俄罗斯，其中恐怖主义这个敌人，仍然被指向了一些国家，如萨达姆治下的伊拉克、美国人厌恶的伊朗等。美国人紧盯着的，从来都是“对手”、“敌人”，以敏感的战略神经平复内心的恐惧。因此说来说去，无论乌克兰再动荡，局势再糟糕，美国还是放不下中国。
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