美国传媒业极权化趋势加强——从默多克收购《华尔街日报》看传媒大亨的天壤命运
[于时语] (2007-07-23)
世上常常会出现难以置信的惊人巧合，令人怀疑是否真有造化在冥冥中特地安排。最新的例子便是两位超级传媒大亨新近在美国截然不同的命运。
一面是传媒企业遍布全球的默多克以50亿美元收购拥有《华尔街日报》的道琼斯公司的提议，于7月17日获得道琼斯公司董事会批准，持有公司多数股权的Bancroft家族也开始考虑。另一面是曾经拥有北美和欧洲400多份报纸的康拉德·布莱克爵士，于7月13日在芝加哥被一个12人陪审团在四项诈骗罪款上定罪，面临可能长达35年的徒刑和巨额罚款。
两个出身、发迹、政治观点都极为相似的传媒大亨，在几乎相同的时刻出现如此天壤之别的经历，令人不胜感叹。
默多克出生于澳洲一个富有家族，接手父亲留下的当地传媒资产之后，50多年来在商界“摸爬滚打”，先是成为澳洲的传媒领袖，然后向英美进军，如今是年收入超过250亿美元的全球传媒王国的大老板，拥有或参股控制美国的福克斯电视网、20世纪福克斯电影公司、《纽约邮报》、伦敦《泰晤士报》、香港凤凰卫视等等重要传媒资产。
默多克的声誉如日中天
为了符合美国有关传媒拥有权的法律，默多克于1985年加入美国籍。尽管一生色彩多变，他的基本政治立场十分保守，他拥有的美国传媒全部以保守观点著称。更有甚者，他还是美国《旗帜周刊》的老板。这份新保守主义喉舌自从创始以来，每年亏本超过百万美元，但默多克毫不在乎。
可是默多克毕竟是美国传媒界的后起之秀，除了《旗帜周刊》，属下其他资产的形象和档次大都不高。例如福克斯电视网的观众以“红脖子（乡下人）”保守派为主，而《纽约邮报》则被普遍视为“八卦”报纸。这次默多克不惜巨金，企图采购《华尔街日报》，颇有改变这一形象的考虑。
默多克在海外的政治形象却相当不同，特别是从1990年代以来，他参股组建凤凰卫视，积极进军中国大陆，而为此作出一系列被美国竞争对手攻击为“共产党同路人”的举动。 例如他将BBC电视频道从其属下的卫星电视中开除，理由是“BBC没完没了地播放天安门广场屠杀的片段，无缘无故地攻击（北京）政权”。他还批评当今达赖喇嘛是“穿Gucci皮鞋的政治老和尚”，而旧西藏则是“一个相当可怕的中世纪专制社会”。他的二公子公开批评法轮功是个危险的“末日邪教”等等。
自从传出默多克想收购《华尔街日报》，自由派的《纽约时报》便以此与默多克集团打起“口水仗”，连默多克的第三任华裔太太邓文迪都被牵扯进来，以影射默多克的“亲中共”倾向，以至会“威胁《华尔街日报》未来公正立场”云云。
自由派传媒的这种渲染，成为默多克收购道琼斯公司的最大障碍。但是无论这桩买卖成功与否，胆敢收购美国资本主义头号象征的默多克时下如日中天，是不争的事实。
对比之下，康拉德·布莱克出生在与澳洲同属英联邦的加拿大富有世家，母系祖上是英国《每日电讯报》老板。像默多克一样，布莱克先是在本国大量收购报纸，然后通过他控制的Hollinger控股公司向美英发展，一时成为与默多克齐名的国际传媒大亨，拥有数百家报纸中包括《芝加哥太阳报》和《耶路撒冷邮报》等著名国际大报。
传媒业趋向集中化和垄断化
布莱克的政治观点同样保守。他离婚再娶的太太是结婚达四次之多的右翼专栏作家Barbara Amiel，美国新保守主义的教主之一理查德·珀尔则是Hollinger公司的董事。
布莱克加入外国籍更富戏剧性，其动机是为了获得英国女王颁布的爵士头衔。但是当时加拿大总理克雷蒂安与他交恶，以一条关于加国公民的罕用法律而予以禁止。布莱克于是公开放弃加拿大国籍，而成为货真价实的英国爵士。
可是布莱克的生意手段显然远远不如传媒奇才默多克，他旗下的报纸亏损不断。布莱克却仍然以各种手段从自己公司巧取豪夺，大摆纸醉金迷的“爵士”派头。如今不仅弄到被判诈骗罪，还低声下气地企图重新恢复加拿大国籍，以便最后可以在加国服刑（加国监狱和假释条件都远优于美国），成为国际笑柄。
尽管默多克和布莱克两位传媒大亨如今一位事业登峰造极，另一位眼看成为名副其实的阶下囚，两人的经历还是反映了美国以及英语世界传媒的两大共同趋向。
第一是传媒业的集中化和垄断化。默多克是这一过程中的成功者，而布莱克则因经营不善而一败涂地。其他如《纽约时报》也已经成为同时拥有美国《波士顿环球报》、巴黎《国际先驱论坛报》和十多份其他报章杂志的大型国际报业集团，而《华盛顿邮报》则同时拥有《新闻周刊》、多家电视台以及年收入超过17亿美元的卡普兰教育公司。
第二是大众传媒成为传媒老板政治观点的传声筒。美国百年老刊《大西洋月刊》前几年刊登文章《默多克时代》，便总结美国将出现“报纸刊登的是事实真相经过筛选的版本”的情况。英国《卫报》的调查则显示，2003年美国发动伊拉克战争前夕，默多克集团属下的所有175家报纸，毫无例外都以编辑部社论等言论公开支持开战。这是阅读英语和其他传媒必须日益注意的现实。
·作者在北美从事科研工作
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