2008：中美经贸大考
本刊记者 易强
不难想像，待2007年度外贸数据公布后，正伺机而动的美国保守派势力，将会有怎样的疯狂表现。
即便是根据中国商务部的数据，2007年1月至10月，中国对美国贸易顺差是1340亿美元，同比增长了15.3%。打破2006年1442亿美元的顺差记录，只是时间早晚、金额多少的问题。
按美国保守派势力的逻辑，中国对美贸易顺差的增加，意味着美国对华政策的制定和执行，在2007年度的重大失败。同时还意味着，在2008年，这些保守派将敦促美国政府，对中国施加更大的压力。
这种逻辑，对一向将经济问题政治化的保守派来说，实在是再正常不过。尤其是在美国经济有衰退之忧时更甚。
因而也就不难理解，为何在不久前举行的第3届中美战略经济对话，以及第18届中美商贸联委会(简称JCCT)上，美国商务部长古铁雷斯和美国贸易代表施瓦布，总是一副神色凝重的表情。
他们必须作出一种姿态，必须通过谈判得到一些成果，以安慰其国内保守派的心情。而保守派所掌握的选票，与白宫的前途息息相关。
“假想敌”
2008年是美国的大选之年。2009年至2013年的白宫，到底是由共和党继续主宰，还是由民主党上台主宰，成为美国国内最为关心的问题。这个问题的答案，取决于谁能得到最多的选票。
争取尽量多的选票至关重要。而这取决于谁更能打动选民。
自2001年“911事件”以来，美国选民最关注两件事情，其一是国家安全问题，主要是反恐的问题；其二是经济发展问题，主要是就业和收入问题。他们获得信息的渠道，主要是国内主流媒体。
而负责向媒体输送信息的，主要是各种话语机构，其中既包括白宫、国会等权力机构，也包括各种民间机构或者组织，比如跨国公司、劳工组织、制造业协会等。而各话语机构之间，又存在多种互动。
互动的目的只有一个，就是通过媒体的传播，吸引尽量多的眼球，赢得尽量多的选票。因而，为选民树立一个或多个“假想敌”，同时，将自己扮演成选民的“同盟军”，是竞选策略中的重要战术。
选民心中的“假想敌”，是其“威胁感”的根源。比如，可能发动恐怖袭击的恐怖组织，可能导致失业加剧的各种因素等等。非常不幸的是，其中也包括巨额的中国投资，以及廉价的中国商品。
美国劳工部的最新报告，在2007年11月份，美国的失业率是4.7%，比2006年同期的4.5%略有增加。根据这份12月7日的报告，在其制造业领域，作为一种趋势，雇员人数在持续减少。
在美国保守派势力的手中，这个数据是一件很好的武器。
他们当然不会提醒美国选民，由于有廉价的中国商品，美国人每月能节省上百美元。他们只会一遍又一遍地宣称，“如潮水般涌进的廉价中国货”，给其制造业带来多大冲击，又影响了多少人的就业。
而在中国对美投资的问题上，其保守派当然也不会提醒选民，这会给美国带来多少好处，而是提出种种“证据”，怀疑会危害其国家安全。2005年中海油竞购UNOCAL失败，主要就是因为这个原因。
2007年10月10日，美国众院8名议员联合提议，要求美国外国投资委员会(CFIUS)，否决华为对3COM极少数股权的收购，理由是由于任正非的军人背景，华为的收购“将威胁美国安全”。
新问题
在并非大选之年的美国媒体上，诸如“中国操控汇率”、“进行低价倾销”、“影响国家安全”等主张，已经是炒得如火如荼，那就更不用说，在2008年的大选之年，此类炒作将到何种程度。
当然，除了一直面临着的老问题，比如，要求人民币进一步升值、要求市场进一步开放的压力等，中国还有亟待解决的新问题，比如，因为产品安全问题的频出，所带来的对出口的负面影响。
2007年出现的“美国宠物食品中毒事件”、“二甘醇牙膏事件”，以及“涂料含铅玩具事件”等事件，已经极大地损害了中国货的声誉。
这个问题如果没解决好，将会在根本上损害出口。特别是在大选之年的风口浪尖之上，更需要迫切解决这个问题，否则，将被美国舆论、甚至是国际舆论用来大作特作文章，其影响将难以估计。
中美双方对这个问题的重视，在不久前举行的两次对话中可见端倪。
在第3届中美战略经济对话上，产品安全首次被列入了议题。而作为第18届JCCT峰会的成果之一，中国质检总局与美国卫生与公共服务部，并与商务部共签署了3项协议，以保证出口商品的安全。
美国对中国产品安全的担心，除了是对问题本身重视之外，实际上，也是将其作为讨价还价的工具，逼迫中国在其他方面作出让步。因此，产品质量与安全的问题，已引起中央的高度重视。
2007年8月13日，国务院成立产品质量和食品安全领导小组，由国务院副总理吴仪担任组长。8月27日，中国质检总局同时发布6项局令公告，加强对食品、玩具、化妆品的安全管理。
对产品质量与安全的管理，将是一场意义深远的持久战。它不仅仅影响到中美贸易，还影响着整个中国经济。
不悲观
在中美两国的贸易关系上，美国最关注的是上述汇率问题、市场准入等问题，而中国方面最关注的则是，美国对华高科技产品的出口问题。以美国为首的西方国家，禁止对华出口高科技产品，已经18年有余。
在施罗德任德国总理期间，欧盟曾经考虑放开此禁令，但因遭到美国和日本反对，最终还是维持原有政策。默克尔就任德国总理之后，对中国的态度尤其强硬。因此，中国要寻找突破口很难。
尤其是在美国大选之年，为了方便所支持的竞选者，各大高科技公司态度将更谨慎。尽管中国在保护知识产权方面，已经取得了不小的进步，但是，距离美欧等国的要求还很远很远。
值得一提的是，美国贸易代表办公室的改革，也可能在2008年影响中美贸易。
美国众议院正在考虑，要在贸易代表办公室设立执行机构，并委派执行官员，以便更好执行贸易政策。执行机构官员由国会建议并同意后，由美国总统进行委派，并对国会金融委员会负责。
这个机构的主要职能是，处理与外国的贸易争端，并为国内企业，尤其是小企业，打开国外的市场。如果这项提议付诸实施，在保守派云集的国会，将比以往有更多的发言权。而中国将面临更多的压力。
不过，对中美经贸前景也没必要太悲观。
美中贸易全国委员会(USCBC)副会长溥乐伯(Robert Poole)，在接受《环球财经》采访时透露，2007年11月14日，美国105家跨国公司的CEO曾联名致函国会，反对通过对中国进行单边贸易惩罚的法案或修正案。
联名致函的包括IBM公司CEO帕米沙诺(Samuel J. Palmisano)、阿尔卡特－朗讯CEO卢梭(Patricia F.Russo)、可口可乐CEO伊斯戴尔(Neville Isdell)等。收到信函的是参院多数党领袖哈利·雷德(Harry Reid)、众院多数党领袖约翰·贝纳(John Boehner)等4位议员。
CEO们在致函中表示，如果对中国进行单边贸易制裁，可能会“损害我们的国际义务，并可能引起中国的反击”。应该采取更为谨慎而有效的措施，“就双方都关心的问题，继续与中国政府接触”。
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