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最近，油价和其他商品价格不断下滑，一些不稳定的商品出口国在未来几个月内将遭遇危机。唯一的问题是，哪些国家最有可能首先爆发经济危机？
中东地区始终是一个比较安全的地方，而非洲则成为下一个爆发经济危机的地区，最有可能爆发的地点是在刚果，其次是苏丹。在拉丁美洲，阿根廷正在朝着另一次债务拖欠和金融危机挺进，而委内瑞拉继续恶化。还有俄罗斯，该国原本蓬勃发展的经济再次急转直下。
在过去几年中，居高不下的石油和其他主要商品的价格使得主要的商品出口国之间一派和谐。现在，这些出口国的收益大幅缩水，而共同享有的市场份额却越来越小，他们之间的争斗也不可避免地随之而来。
随着石油价格（经过通货膨胀调整后）从1980年的每桶100美元下降到1997年的每桶16美元，美国和其他大多数石油进口国经济得到了快速增长。但是，随着真正的石油价格的上升，它开始对美国和欧洲的经济增长造成冲击，特别是在去年石油价格几乎翻了一倍的时候。油价的飞速上涨刺破了欧美的房地产价格泡沫——尽管这个泡沫迟早会在油价更稳定的时候破灭。
房地产价格泡沫的破灭引发了金融危机——太多的个人和机构都愚蠢地认为房价只增不降，导致了他们过度杠杆效应（over-leveraged）。但是，也有许多出口国由于石油和其他商品价格的暴涨而大发横财。与挪威和许多中东石油生产国不同，非洲大多数石油和其他商品的生产国与委内瑞拉等国家，几乎每一分钱都亏损得一干二净。
刚果民主共和国（前比属刚果，Belgian Congo）在1996年-1997年以及1998年-2003年都爆发过内战，因此多年来社会一直动荡不安。尽管有大量的联合国“维和部队”进驻，但暴力事件从来没有平息过。刚果一直遭受许多（也许有60个）不同区域和地方的叛乱团体的侵扰，而该国大部分地区没有得到有效的管制。最近，刚果东部各省发生了一次重大的暴力事件，该国与邻国卢旺达的冲突也日渐激烈。
刚果的大部分财政收入都来自合法及非法的采矿。由于全球商品价格下跌，这部分收入也大幅减少了，而从引发了对其他国家偷窃的动机。鉴于越来越大的经济压力和各种种族和部族的仇恨冲突，刚果的暴力冲突可能升级为一次跨国界的大规模战争，造成大量人员伤亡。
自从1956年脱离英国独立以来，苏丹一直受到内战困扰，与邻国冲突不断。苏丹政府多年来在达尔富尔（Darfur）地区制造了臭名昭著的种族大清洗，这些行动已引起国际刑事法院对苏丹总统巴希尔（Omar al-Bashir）的起诉。
苏丹一直受到北部和喀土穆（Khartoum，苏丹首都）中心的阿拉伯少数派控制。苏丹南部的非阿拉伯人口数十年来一直在推动独立运动，目前已确定将在2011年进行全民公投。北方的阿拉伯人与南方的非阿拉伯人之间的战争已经持续了很多年，数以百万人为此付出了生命，远远超过达尔富尔地区的死亡人数。
苏丹南部拥有丰富的石油储备，成品油将运往北方出口，而大部分的石油收入也落入北方阿拉伯人领导的政府手中。尽管大部分地区依然处于贫困的境地，但苏丹在最近几年有着非常高速的经济增长。
北方人用充足的石油收入来换取与南方暂时的停火协议，但双方都在加强武装。有证据表明最近被索马里海盗骑劫的乌克兰船舶，是载有大量前苏联时代的坦克和其他军用物资的，其目的地就是苏丹南部。
现在，随着石油价格下降，喀土穆政府会否为了不与南方人发动另一场内战而接受较低的财政收入呢？即使他们肯这样做，又能维持多久呢？
（文章节选自《华盛顿时报》，经过编辑修改。）
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