美国在没落吗？说说美国近期所见所闻
[ 寒梅冬雪 ] 于2009-01-07
美国在没落吗？ 说说美国近期所见所闻
对美国的经济危机，尽管到处都是危机的话题，一直没有太多感触，只有几个玩股票的朋友，纷纷说“已经输到脚底”了。 直到圣诞新年前后，与往年相比，感觉到了明显的变化。
第一个变化，物价涨的厉害。出差频繁，有小半年不怎么“大手笔”购生活物资了。 再次走进超市，发现物价涨了很多。 尤其米面，蔬菜，禽蛋等，相对半年前涨幅至少30%。
第二个变化，饭店冷清了。 以前常去的几个饭店，4个月前周末去还人气很旺，新年再去，冷冷清清。
第三个变化，警察罚款多了。 新年驱车前往纽约上州，朋友千叮咛万嘱咐，小心警察，纽约州高速路上警力增加了，加强了罚款，因为政府财政缩减。 罚款增加了内容，不仅有超速罚单，还有各种莫名的费用，一笔罚下来，可以高达400美元（以前最多也就100多元）。
第四个变化，美国开始提倡“勤俭节约”了。 朋友所在大学，平时各教学楼，实验室，图书馆，全天候灯火通明，现在能集中的集中，能不开的不开，节省费用。
第五个变化，路上旅行的少了。 曾经数次圣诞新年驾车出游，就算是圣诞夜，路上也都能看到车辆来往频繁。 唯有这次，依旧是圣诞夜，高速路上“一马平川”，半天看不到一辆车。cruise（自动定速？）功能从未用过，这次终于用上了，索性盘腿坐在座位上，手搭扶一下方向盘，让车自己往前开，爽是爽，就是有点奇怪，美国公路从来没这么清净过。 到收费站，有点感觉了，记得以前不收费的路段，也收费了，费用也明显增加。 突然感悟：以前看到的美国种种“为人民服务”原来是有条件的：富裕的时候一个样，没钱的时候“为人民服务”也跟着缩水了。
第六个变化，美国的自信在下降。 朋友从加拿大过来，异常愤怒，他有5年没来美国了，这次感觉最明显的变化是美国边境官的态度，从前的宽松和善没有了，代之以粗暴恶劣。朋友因遭到了搜身，充满敌意的盘问，调查等等而愤怒，并发誓这是最后一次，从此不再踏进美国。 朋友说，现在美国的边境官已经完全变了，“象被惊着了一样”，像对待犯人一样对待进入美国的人，对老人到小孩都是这种态度，已经看不到对人的尊重了，美国人自己抛弃了他们一直宣扬的价值观念。
曾经有个电视采访，一个80多岁的老太太居然被边境官揪到小屋盘问几个小时。主持人问美国边境官，为什么要这样？ 边境官回答“不给恐怖主义传递错误信息，告诉他们没有机会可以乘，无论老人和孩子，检查都严格。” 朋友说，“美国原来的自信已经没有了，经过这次经济危机，会越来越不自信。失去了自信，这是美国衰落的开始。”
第七个变化，穷人愈发贫困。 薇是我认识的美国人中最穷的，67岁，退休前在大学图书馆工作。 薇是美国“消费经济”的典型代表，“寅吃卯粮”借钱消费成习惯了，只要信用卡能借出钱来，就去消费。现在信用卡借钱困难了，她陷入了困境。 圣诞前专程去看薇，她和猫都处在“断粮”的处境。
薇每个月退休金算起来不少，依然不够花。美国人对生活品质要求很高，住、穿、用、度、玩，都要维持在一定水准。 比如薇不会为了省钱自己做饭，对于她来说一日三餐自己做简直是苦役。很多美国人都这样。 “我不知道明天发生什么”---- 这就是薇的信条。 美国人对食物质量很在乎，薇即使没饭吃，也不会去买便宜的食物。 都这么困难了，薇去跟男朋友约会，依然打扮的漂亮高贵，心情靓到爆，看不出是个生活陷入困境的人。
做为圣诞礼物，我请薇出去吃饭，她高兴极了。 去饭店是她喜欢的生活方式，已经有些日子没去了。 吃饭聊天，说着说着，薇突然眼睛里蓄满了泪水，她的骄傲让她控制住流泪，她要她的尊严，那是西方人骨子里的，所以她只反复说感谢上帝，让她的男朋友和我都出现在她的生活中。 薇对我会由衷的、真诚的感谢，但措辞语气绝不表现谦恭，她把所有的感激涕零和感恩戴德都送给了上帝 ----- 她需要这样，这让她保持住那份尊严和平等。 人和人之间可以存在相互帮助，但不应存在同情怜悯的给予和感恩戴德的回报。 也许只有这样，才让人们活的相对轻松，都能有尊严的、平等的相互面对。 尽管这样的“尊严和平等”是“精神鸦片”式的，但让一个阶级的社会看起来“平等”，需要这样的麻醉。
临走的时候，我给薇的猫买了足够吃3个月的猫粮，给了薇一份可以去商店换回钱的礼物。 至于她是不是去换钱，那是她自己的选择。薇是这样的性格：可以没有钱，但不可以丢掉主宰自己的权利。 我不认同甚至“批判”的看待薇的生活方式，但我佩服薇能坚持的一种精神。
美国人像薇一样消费习惯的占大多数，美国的消费经济占到70%以上， 谁在养着美国的消费？ 是全世界。 但是美国人意识不到这些，包括薇。 他们被惯坏了。
从骄傲的美国人身上，更体会到中国人朴实中的伟大。 美国人像大丽花，要活的漂亮，中国人像草，活的就是那份顽强。 中国人的生活，美国人过不了。面对贫穷和艰辛，中国人能做到的，美国人做不到。
美国是不是真的从此走向衰落？ 我没有这种预见能力，不敢断言。
我敢断言的是：美国人过不下去的时候，一定会抢掠全世界。 而中国人从不害怕苦难，无论什么样的困境，都能靠自己的力量，象草一样，顽强的挺过去。
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