美国自由还是中国自由?答案是肯定的,中国更自由,这种自由源于整个社会的缺乏有效管理。虽说是不好的自由,却是实实在在的自由。
当中国的网民还在为小贩的遭遇抱不平,严厉声讨城管的穷凶极恶的行径时,美国人早已经从灵魂深处根除了小贩这个概念。
在中国只要有学校存在的地方,就会有小贩的身影,在美国,无论是闹市还是穷乡,都不可能发现流动摊贩。摊贩们聚集的地方往往都被当成当地一处著名的旅游景点,早就不是原来意义上的自由市场,入场费可想而知。
在美国,如果你想经营任何一类生意,必须事先拥有一样东西——电子收银机。其用处不单在于方便商家收款和找补,更重要的作用是记录每一笔交易向买家征收的消费税。
当中国的“自由主义者”还在把文革时期消灭流动小贩,割资本主义尾巴当作“共产暴政”进行无中生有的攻击时,资本主义头号强国,自由民主的灯塔已经彻底实现了消灭流动摊贩,净化市容环境的千秋功业。
没有小贩并不意味着小贩应当被消灭,美国的无家可归者从来都有,近期数量更是暴增。但是你要让他们像中国的下岗职工们通过摆摊设点来养家糊口是件几乎不可能的事情。还是开头那句话,美国人的灵魂深处已经没有了流动小贩的概念,普通人从事一切经济活动都是要受到控制和监管是件天经地义的事情。
对经济活动的控制和监管不是仅仅通过消灭流动摊贩就能实现的,更重要的一种方式是银行卡的广泛使用。十个美国人在超市付款,有九个半是通过银行卡来实行电子结算。小小的一张银行卡,一小笔金额的交易,里面的学问却大得很。用我自己的亲身事例来说明:我一般到同一家超市买东西,一个星期一次,每次都是买些食物,金额一般不超过二十美元,用同一张银行卡付款。后来有一次我用同一张卡付了一套教材的钱——八十美元,当天就收到了来自银行的一封电子邮件,内容是提醒我检查我的银行卡是否丢失。我当时大惑不解,后来有同学指点,原来是美国银行一般都会对每位客户使用银行卡消费的时间,地点和消费金额进行跟踪,一段时间后就会掌握这位客户的消费习惯,如果发现有异常的消费举动,就会提醒客户检查银行卡是否丢失并被其他人拿去使用。使用银行卡,你的一举一动都处在别人的监视之下,你从事的每一笔交易都会被详细记录在案,从个人到店铺,公司莫不如此。所谓电子货币,其本质就是一套庞大而完备经济信息收集系统。有了这套系统,想知道某家杂货铺在一段时间内卖出了多少根针都是一件完全可能的事情。
对比一下就可以发现号称特色社会主义的中国的经济活动处于何等混乱的状态,这也许就是社会主义市场经济的一大特色。
大多数人把社会主义的失败归咎于计划经济模式。其实仔细想一想,传统的计划经济与其说是计划经济,还不如说是命令经济。依靠原有的统计手段,国家计划委员会在制定经济计划的时候往往形成了靠拍脑袋进行决策的传统,每件商品生产多少,如何生产,决定权就在一群高高在上的官僚手中,能够拿来参考的依据不但有限,而且极不完整。再加上社会主义国家随时面临战争的威胁,不得不对生产资料的生产进行大量投入。马克思给出的两大部类经济增长模式的一个关键就在于生产活动不但要有计划,更应当按比例进行,实施的结果却是由于优先保障重工业生产,压缩轻工业的投入,比例常常失调。整个社会的有效需求长期得不到充分满足,人民对于社会主义制度优越性的信心当然要丧失。
一项计划能不能得到实施,最终效果如何很大程度上取决于制定计划时的客观依据是否充分,电子货币系统则能提供社会经济活动完完整整地全部信息。这些信息肯定将作为掌握美国经济命脉的各大财团和被其操控的美联储进行决策的重要依据。这让我对美国是不是实行新自由主义经济政策产生了深深的怀疑。近来爆发的席卷全球的金融危机被归咎于政府未能对金融机构进行有效监管,新自由主义强调的恰恰就是对经济活动的放任。要解决这个矛盾,必须资本主义的本质来进行解释。资本主义制度存在的根本目的就是要让资本家获取最大限度的利润。如果政府监管妨碍到各大投资银行无限制的发明金融衍生品以获取暴利,那么按照新自由主义的理念,这种监管就必须取消,如果银行卡的广泛使用既降低了交易成本,又为各大财团和被其操控的美联储进行决策提供了所需要的全部依据,电子货币就必须得到推广。以上两者并不矛盾,都是为资本家的根本利益服务的。再说,美国政府亦官亦商,当时的财政部长就是最大投资银行的前任董事会主席,让这样的一个政府履行监管的义务根本就是天方夜谭。普通人的经济活动必须受到严密监管,大财团可以毫无风险的进行金融创新,这也许就是新自由主义的美国的最大特色。
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