美国经济危机殃及贫困家庭儿童
老任
2010年01月07日 来源：人民网
美国四分之一儿童吃不到健康食物
有人说，美国是“儿童的天堂”。但是，贫困家庭和儿童就没有这样幸运了，他们许多人也在经受饥饿之苦。奥巴马在竞选总统时和获胜后都曾誓言，要在2015年之前消除儿童饥饿现象。为实现这个目标，美国一个民间的反饥饿组织撰写了一份报告，讨论美国存在儿童饥饿现象的原因，以及应当采取什么措施来改善这种情况。这份报告说，美国每四个孩子当中就有一个吃不到健康的食物。
美国首都华盛顿地区食物中心的营养师约迪·巴利斯说：“儿童的食物往往是首先被牺牲掉的，因为，贫困家庭必须先付房租，必须先付医药费。”巴利斯接着说：“在低收入居民区，不大容易买得到新鲜的水果蔬菜和健康的食品，因为这些地区的人通常就在街边小店或者便利店里买东西。”很多低收入社区，很少有副食品商店。营养学家指出，吃不好、营养不良的孩子很难做到精力集中，在学习和社交方面容易落在别的孩子后面。
一位社会学家指出，因食物缺乏而导致的营养不足，在美国非常普遍。他说：“很多贫困的家庭都营养不足，其中约一半的家庭存在我们所说的食物缺乏。这些家庭的孩子往往受到食物缺乏的困扰。很多人都不知道，这种情况在美国其实非常普遍。”
美国经济危机使饥饿儿童增加三成多
美国反饥饿组织的报告说，经济衰退使得情况更加恶化了。从2007年底开始发生金融危机到2008年，可能饿肚子的孩子增加了34%，因为这些孩子的父母不能保证每天都有饭给他们吃。报告预计，这个数字还会上升。
全国反饥饿组织在国会呼吁议员们采取行动，结束饥饿现象。他们希望政府推动经济发展，创造更多就业机会。他们还要求政府扩大在学校、周末和暑假时提供免费餐的计划。“为世界提供面包”组织的戴维·巴克曼希望奥巴马总统为消除儿童饥饿现象采取更积极的行动。他说：“如果美国总统不动员全国的力量，我们就不可能在2015年之前解决儿童饥饿问题。”
设在首都华盛顿的“食物研究和行动中心”的主席詹姆斯·威尔对上述研究结果并不感到吃惊：“众所周知，美国的收入波动非常大。很多家庭要么生活在贫困或饥饿的边缘，要么挣扎着试图摆脱贫困或饥饿。这个情况非常普遍。”
越来越多的美国儿童靠政府食品券度日
最新一项研究显示，越来越多的美国儿童从政府领取食物券，而目前的经济危机导致这一情况继续恶化。研究人员表示，接近一半的美国儿童以及90%的黑人少年在童年时期某一阶段领取过食物券。受经济危机的影响，这个数字有可能更高。研究还显示，几乎每个人都认识或在未来会认识一户领取食物券的家庭。
上述研究结果是纽约州康奈尔大学社会学家托马斯·赫什尔和圣路易斯市华盛顿大学社会学家马克·兰克对密西根大学从1968年到1997年从事的年度调查进行分析后作出的。有4800户美国家庭、大约1．8万名成人和儿童参加了这个调查。
赫什尔与兰克两位教授的研究报告日前发表在《美国儿科与青少年医学档案》杂志上。据赫什尔教授介绍，这份报告旨在帮助儿科医生们了解这么一个情况，那就是，一个家庭若领取食物券，这标志着这个家庭可能存在营养不足问题。赫什尔教授分析说，由于美国文化非常强调自我，因此大多数家庭不希望从政府那里领取食物券，若领取食物券，一定是到了走投无路的地步。
据美联社报导，食物券是美国农业部为低收入个人和家庭提供的一项计划，它涵盖除热食或酒之外的大多数食物。一个四口之家，年收入必须在约2．2万美元以下，才有资格领取食物券。美国农业部上个月公布的报告显示，2008年一个平均月份里，就有2,840万美国人领取食物券，其中大约一半是18岁以下的青少年。每户每月平均领取的食物券为222美元。
针对大批儿童领取食物券的情况，圣路易斯市华盛顿大学社会学家马克·兰克认为，解决问题的关键是设立针对儿童的投资计划。他说：“我认为，我们应该认真考虑对儿童投资的计划。很长一段时间以来，美国在这方面的工作做得不是很好。我认为，我们现在应该坐下来重新考虑这方面的策略，例如设立家庭援助计划，使家庭不至陷于贫困之中， 以及包括营养援助在内的各种儿童投资计划， 都是明智之举。”
「 支持乌有之乡！」
乌有之乡 WYZXWK.COM
您的打赏将用于网站日常运行与维护。
帮助我们办好网站，宣传红色文化！
欢迎扫描下方二维码，订阅乌有之乡网刊微信公众号
