美国对华挑衅何以虎头蛇尾？
宋鲁郑
进入2010年，中美关系突然逆转，高开低走，双方在谷歌、人民币汇率、气候保护、贸易摩擦、伊朗核危机、对台售武、会见达赖等议题上全面交锋，一时大有摊牌之势。然而，出人意料的是，与中法博弈不同，美国似乎在虚晃一枪后，再次发生戏剧性的转变。
先是3月29日，奥巴马在接受中国新任驻美大使张业遂递交国书时表示，美方致力于与中方共同努力建设21世纪积极合作全面的美中关系，并将采取切实行动稳步建立应对共同挑战的伙伴关系。中美必须合作，并与国际社会并肩解决紧急的环球课题，包括防止核武器扩散和追求环球可持续及平衡发展等。声明“现在是我们两个伟大国家携起手来，为子孙后代创造繁荣未来的时候了。” 他也重申美国政府奉行的“一个中国”政策，并支持大陆及台湾为缓和台湾海峡紧张局势所作出的努力。随后，常务副国务卿斯坦伯格斯坦伯格也在媒体吹风会上表示，美方寻求与中国发展积极和务实合作的关系，坚持美国两党历届政府长期奉行的一个中国政策，并重申美方承认西藏是中国一部分、不支持“西藏独立”。
面对美方大幅度的“友善、和平”转身，中方也积极回应表示赞赏。以“中美干扰期已过、面向未来”一语总结。显示中美关系即将迎来新的发展阶段。
这一次中美过招，有两个特点。一是美方仍占据战略优势。无论是挑衅还是缓和，都是美方主动出手。中国则依然是以不变应万变。二是双方都在自己可控的领域坚持了自己的原则。虽然中国反对，美国仍然像过去一样对台售武和会见达赖。尽管在一些具体形式上做了让步。而中国面对美国压力，仍然坚持人民币不升值、反对制裁伊朗、不向谷歌做妥协。可以说，双方都没能从对抗中得到自己想要的东西。显然，双方都明白，对抗不是解决问题的办法，要想双赢，都必须另谋他途。特别是对于美国来讲，2009年对华“怀柔”政策固然不令其满意，但对抗政策则更令美国失望。这应该是一向务实的美国迅速转向的第一个原因。
其次，这次中美冲突，一个很大的原因是奥巴马内政的需要。此前，在参议员补选中，民主党的传统营地竟然在他亲自辅选之下惨败，失去了60席的绝对多数。根据美国国会的游戏规则，如果一党控制的席位低于60席，将无法中止对方采用冗长辩论战术而直接进行投票。这给奥巴马力推的医疗改革蒙上阴影。医疗改革法案几乎就是奥巴马的政治生命，他甚至誓言，就是只做一任，也要力推医疗改革法案过关。如果一旦医疗改革失败，年底的中期选举民主党将凶多吉少，一旦失利，奥巴马固然连任希望渺小，他自己更可能提前跛足。为了讨好工会力量和右翼团体，迎合共和党对华过于软弱的批评，确保拿到足够的支持票，内政乏善可陈的奥巴马只能拿中美关系玩火，台湾和达赖再次充当了他内政的棋子。不得不承认的是，这一招果然有效，奥巴马力推的医疗改革成功最终以微弱多数获得通过，而他自己也由此载入美国史册。他本人的政治前途也大为看涨，中期选举似乎也是光明一片。达到目的之后的奥巴马自然深知中美关系的重要性，因此迅速的再度对华示好，进行调整。
第三，在这为期两个多月的博弈中，中方的坚定立场和毫不妥协的姿态也令奥巴马探知中国的底线，在所有的问题上，奥巴马都一无所获，这使得他对如何和中国这一东方古国打交道有了更深刻的体会。特别是谷歌在借助美国政府的支持下、高调向中国摊牌最后却仍不得不败退而走，想必奥巴马心知肚明。谷歌岂不就是奥巴马的缩影？哪种无视中国文化传统，试图以公开高压而不是幕后谈判的方式怎么可能解决双方的分歧？虽然对华“友好”未必能达到目的，但对华强硬更是一无所得。可资印证的是，路透社上周对23位分析师的调查即显示，认为美国的指责反而会延迟人民币升值时点的比重占到61%。
第四，从现实层面讲，今年四月将在美国举行世界核安全高峰首脑会议。美国做为东道主，迫切希望得到中国的支持。除了这近在咫尺的需要外，象伊朗核技术、环境保护等议题如果没有中国的参与，仍将一事无成。时势比人强，在这种情况下，不管美方是技术上还是战略上对中国示好，都是不得不为之的。
当然，仅凭中美官方的几句表态就确定中美关系重新走向坦途，还有些过早。仍然有几个考验性指标。一是今年四月份的华盛顿核峰会中国国家元首是否会参加。二是美国是否会将中国列入汇率操纵国。特别是第二条，处理不好，将引发一场中美经贸大战。如果这两关双方都顺利度过，则标志着中美关系根本性的转变。特别是中期选举结束之后，直到新的总统大选之前，中美关系将会进入平稳甚至新的高峰期。
不过，经此一役，中美关系还是有了相当多的不同。首先，双方的政治伦理不同。西方这种翻手为云，覆手为雨的短线做法和中国重承诺和信誉的传统大相径廷。其次，个人利益、政党利益经常高于国家利益，也和中国政治传统家国一体的理念想悖。当然，冲突前后最大的不同在于，越来越多的国人认识到，中美不可能是真正的战略合作伙伴，而是更为恒久的竞争对手。中美关系也将在动荡、平稳的起伏中向前发展，直到中国有实力主导中美关系哪一天的到来。
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