阿尔弗雷德·W·麦科伊：美帝国即将崩溃论
刘伯松
“40年后，美国会不会轻轻地着陆？不要指望这个可能了。美国作为一个全球超级大国的消亡来得可能比任何人的想象还要快。如果华盛顿梦想着在2040年或2050年才结束美国世纪，国内和全球趋势却表明一个更现实的评估，在2025年，即从现在开始短短的15年之间，除了大喊几声外，它可能就这样结束的”。
阿尔弗雷德·W。麦科伊（Alfred W.McCoy）的万字长文《美帝国即将崩溃的4个方案》（4 Scenarios for the Coming Collapse of the American Empire）是这样开始的。麦科伊如此胆大的预测，是危言耸听？言过其实？还是有证有据，值得探讨？
麦科伊是谁？他有什么资格作出这样的结论？对于研究东南亚，尤其是菲律宾的人都非常熟悉他的研究和著作。其实，他是第一个研究金三角毒品交易的鸦片和海洛因的专家，他的书《东南亚海洛因的政治》（The Politics of Heroin in Southeast Asia，1972），以详细文件证明美国中央情报局和贩毒集团之间在该地区的相互作用，曾经轰动一时。
艾尔弗雷德·麦科伊是美国威斯康星大学麦迪逊分校的历史学教授，也是著名网站TomDispatch的定期作家，著作繁多，最近作品是《维持美国的帝国：美国，菲律宾，以及监督国家的崛起》（Policing America's Empire: The United States, the Philippines, and the Rise of Surveillance State, 2009）。他也是“帝国转型”(Empires in Transition)项目的召集人，这是一个来自四大洲的140历史学家的全球性工作组。他们在麦迪逊、悉尼和马尼拉第一次会议的结果，已收集在《殖民地考验：在酝酿中的现代美帝国》（Colonial Crucible: Empire in the Making of the Modern American State 2009）一书；他们最近会议的结果，将于明年出版，书名为《无尽止的帝国：欧洲的消失，美国的崛起，美国全球力量的衰落》（Endless Empire: Europe's Eclipse, America's Ascent, and the Decline of U. S. Global Power )。
这些简介可以肯定麦科伊的话语权了。
麦科伊从帝国权力的脆弱性，提醒我们，一旦事情开始恶化，帝国也随之迅速消失：葡萄牙1年、苏联2年、法国8年、土耳其11年、英国17年、美国可能22年，从关键的2003年开始。为什么2003年呢？
未来的历史学家很可能会查明布什政府侵入伊拉克这一年，也就是美国衰落的开始。然而，这个21世纪帝国崩溃的可能相对平静地通过网络战或经济崩溃，而不是流血、城市燃烧和平民屠杀这样结束的。
作者认为，欧洲帝国衰落历史显示，帝国衰落往往给社会带来灾难性的全面影响，尤其在经济方面。随着经济降温，政治气温升高，往往引发严重的国内不安和动乱。可惜美国没有这个准备。
现有的经济、教育、军事数据表明，美国全球力量将在2020年迅速下降，未到2030年可能全面崩溃。第二次世界大战开始的美国世纪，将在2025年褪色，2030年成为历史。
值得注意的是，在2008年，美国国家情报委员会（U.S.Intelligence Council）首次承认，美国在全球的权力轨迹确有下降的局势。其中在《2025年全球趋势》的报告里，它说，“全球财富和经济权力移交目前正在进行，大致从西到东“，这是“现代历史没有的先例”，同时，也是“美国的相对力量-甚至在军事领域”下降的首要因素。
美国仍然希望能够继续“保持独特的军事能力...显示全球军事力量”。但麦科伊认为它没有这样的运气。根据目前的预测，在2026年美国将会发现经济总量下降为第二，仅次于中国（已经是世界第二大经济体），到了2050年甚至被印度推后第三位。同时，轨迹显示，中国的科技创新在2020年至2030年间取得世界领先地位，尤其在应用科学和军事技术方面，这时刚巧是美国科学家和工程师面临退休高潮，同时由于教育无方及不足，没有可以取代他们的年轻一代。
美国的太空秘密武器：X-37B轨道试验飞行器（Orbital Test Vehicle），无人太空飞行机。
麦科伊认为，根据目前的计划，到了2020年，五角大楼将为垂死的帝国，可能孤注一掷，发射致命性先进的航天机器人，这是华盛顿保持全球力量的最佳也是最后的希望。然而，那时中国的通信卫星全球网络，在世界上最强大的超级计算机的支持下，也将全面投入运作，提供了一个太空武器化的独立平台和导弹或数码攻击的强大通信系统，并铺盖全球每一个角落。
麦科伊觉得，也许被帝国的傲慢蒙住，美国仍然以为它的衰落是逐步的、温和的和局部的。于是，在1月的国情咨文里，奥巴马总统信誓旦旦地承诺说：“我不接受美国第二。”几天后，副总统拜登也嘲笑这个想法，“我们注定要履行历史学家保罗·肯尼迪的预言，我们要成为因失去我们的经济和过度扩张而失败的一个伟大的民族”。同时，新自由主义外交政策大师约瑟夫·奈伊（Joseph Nye）在十一月发行的《外交》（Foreign Affairs）杂志，公然对中国的经济和军事崛起置之不理，并否认美国全球权力在恶化中。
麦科伊认为，普通美国人，看着自己的工作转移外地，比娇生惯养的领导人看得更现实。2010年8月的一个民意调查，发现有65％的美国人认为，国家现在是“在一个下降的状态。”目前，澳大利亚和土耳其，美国传统的军事盟友，使用美国制造的武器与中国举行空军和海军联合演习。目前，美国最亲密的经济合作伙伴已不再积极支持华盛顿反对中国的操纵汇率。正当总统上月从亚洲回国时，《纽约时报》一个阴郁的的标题欢迎他。它这样总结说：“奥巴马的经济观在世界舞台上被拒绝了、中国，英国和德国挑战美国、韩国贸易会谈也失败”。
从历史上看，问题不在于美国将失去其从未受到挑战的全球大国地位，但衰落会给美国带来何等的痛苦和险峻。与其单凭华盛顿角度去看这个问题，倒不如看看美国国家情报委员会自己怎么说。根据它的未来方法，建议美国在21世纪20年代末有4个可能性，包括经济衰退、石油危机、军事冒险和第三次世界大战（他以这4方面的现状和2025年的估计对比）。谈到美国衰落甚至崩溃，当然不仅仅是这些的可能性，他们倒提供美国未来的一个窗口。
麦科伊的结论是：“欧洲的帝国都消失了，美国的帝国正朝着这方向发展。它似乎越来越令人怀疑它会像英国那样在塑造下一个世界秩序，能够保护其利益、保留其繁荣、并具有其最佳价值的特征”。
多年来，西方专家学者不知提出过多少个“中国崩溃论”，到目前为止，没有一个应验。这一次，轮到美国了。美国历史学家，也是帝国研究专家阿尔弗雷德·W。麦科伊以当前与25年后的经济衰退、石油危机、军事冒险和第三次世界大战等对比，预测美国将在15年内衰落甚至崩溃。这是惊人的结论。
这是麦科伊的“美帝国崩溃论”。（详细资料及分析请见：Tomdispatch.com及alternet.org/story/149080/）。他对美帝国崩溃的结论是非常悲观和残酷的，也许和诸多“中国崩溃”一样，往往只是专家学者的“一厢情愿”罢？但作者研究帝国主义历史多年，而且那么详细而有系统地分析，在美国学术界倒是罕见的。由此，又不得不令人对它另眼看待。（2010-12-06）
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