西历1969年,美国国防部生物战(BW)分部申请资金,用来发展通过基因拼接制造一种新疾病的病毒,该病毒将能够破坏受害者的免疫系统。这一资金申请需通过美国参议院的批准,为此,美国参议院举行了一次听证会。以下是该听证会证词节录(档案编号HB15090): 麦克阿瑟博士(军方代表,MacArthur医学博士,时任美国国防部研究与技术副主任“Deputy Director of Research and Technology for the Department of Defense”):生物媒介领域我想谈两点。其一是科技突破的可能性。分子生物学是一个迅猛发展的研究领域,顶尖的生物学家认为,在5至10年内将有可能产生一种合成的生物媒介,这种生物媒介在自然是不存在的,因此人类无法自然产生对该生物媒介的免疫力。 赛克斯先生(评审方代表):我们在这方面是否开展了工作? 麦克阿瑟博士:没有。 赛克斯先生:为什么没有呢?缺乏资金还是缺乏兴趣? 麦克阿瑟博士:当然不是因为缺乏兴趣。 赛克斯先生:你能否为我们的记录提供我们需要什么样的具体信息?这样的研究项目有什么优势,所需要的时间和成本怎样? 麦克阿瑟博士:乐意效劳。有关资料如下。 分子生物学领域取得激动人心的进展,让我们考察该科学领域与生物战之间的联系。到目前为止,所有存在的生物媒介都与自然发生的疾病有关,因此被世界各地的科学家所知悉。合格的科学家很容易取这些生物媒介以进行研究,无论是出于进攻或出于防御的目的。在未来5至10年,有可能人工合成制作出新的感染性微生物,这种新的微生物在某些重要方面将不同于任何已知的致病微生物。其中最重要的是,让我们传染性疾病危险的免疫与治疗方法,对这种新的生物媒介将失去作用。对此方案进行可行性研究,需要大约5年时间和1000万美元的研究经费。实施该项目的难度相当大。分子生物学是一个相当新的学科,顶尖科学家还不太多,他们几乎都在大学的实验室。并且他们从国防部以外的部门获得了充足的研究经费支持。然而,有可能通过国家科学院-国家研究理事会启动一项适用的研究计划。