献县有个县令，名字叫明晟，是应山县人。他受理一桩冤案，想为平民申冤，把错判纠正过来。但他又怕上司不高兴。左思右想，迟疑未决。下属有个门斗，门斗认识一个狐仙。明晟就派门斗请狐仙预测指教，告知怎么办才好。
狐仙答：“县令身为一县百姓的父母官，只应考虑百姓的冤不冤，不应该考虑上司高兴不高兴。他难道忘记了李卫先生讲过的故事吗？”
门斗回来，向县令明晟如实汇报了友人所讲的话。明晟一听，大为吃惊，这让他想起了自己的老友李卫很早以前，向他讲过的一段遭遇。但这位友人怎么知道这件事呢？实在神奇。
原来李卫一次坐船渡江，船上遇见一位道人。当时船上一渡客，为了少给一点摆渡钱，跟船公吵起来。道士叹息说：“一个人马上就要淹死了，现在还为这么几个钱，跟人家争吵，真不值得！”
李卫听了，不明白道士讲这话的意思。过了一会儿，忽然刮起江风，那个渡客，脚下被船板绊倒，一下子就掉入江中，淹死了。李卫这才感觉道士实在神奇。此时，江风狂吹，船都快翻了。
道士脚踏罡步，不断念诵咒语，狂风很快停息，船上的人都得救了。李卫向道士拜谢救命之恩。道士说：“刚才淹死的那个人，是他命中注定了的，我不能救。你是贵人，今天遇难而得救，也是命中注定了的，我不可不救。所以你不必感谢我。”
李卫又拜谢说：“听了您的教诲，我方知道一切都是先天的定数，我今后凡事定要安份守命了。”
道士讲：“你这话也不全正确。一个人对自己的荣辱、升沉、富贫，等等，是应该安守本份，即安命，也就是顺其自然。
不安命，则必然逞尽聪明，尔虞我诈，互相倾轧，什么坏事都干的出来。这就会造业。比如李林甫、秦桧之辈，他们若本来能守天命，顺其自然，命里也会当宰相的，因为他们命格中本有。但他们为了向上爬，使尽心计，排除异己，陷害忠良，最终也不可能做得比宰相更大；只是给自己的子孙和下世作孽而已。
个人际遇如此，唯对于国计民生之利害，则不可一切言顺命，不可不争；面对百姓疾苦、民困民冤之事，尤不可听之任之，顺其自然。一切做官的人，都应该负起责任。即使有害其身，也必会积福身后。古人云：知其不可而为之。诸葛孔明言：臣鞠躬尽瘁，死而后已；至于成败利钝，非臣之明所能逆睹也！就是这个道理。
天地养育人才，国家设置各级官员，目的是为了兴国济民。身为官吏，手握事权，若也束手而委命，天下何必生此才，国家何必设此官？以上是圣贤安身立命学说的真谛，希望你能全面的领会。”
道士讲完话，就下船不见了。
明晟问狐
献县令明晟，应山人。尝欲申雪一冤狱，而虑上官不允，疑或未决。儒 学门斗有王半仙者，与一狐友，言小休咎多有验，遣往问之。狐正色曰：“明 公为民父母，但当论其冤不冤，不当问其允不允。独不记制府李公之言乎？” 门斗返报，明为愯然。
因言制府李公卫未达时，尝同一道士渡江。适有与舟子争诟者，道士太 息曰：“命在须臾，尚较计数文钱耶！”俄其人为帆脚所扫，堕江死。李公 心异之。中流风作，舟欲覆。道士禹步诵咒，风止得济。李公再拜谢更生。 道士曰：“适堕江者，命也，吾不能救。公贵人也，遇厄得济，亦命也，吾 不能不救。何谢焉？”李公又拜曰：“领师此训，吾终身安命矣。”道士曰： “是不尽然。一身之穷达，当安命，不安命则奔竞排轧，无所不至。不知李 林甫、秦桧，即不倾陷善类，亦作宰相，徒自增罪案耳。至国计民生之利害，
则不可言命。天地之生才，朝廷之设官，所以补救气数也。身握事权，束手 而委命，天地何必生此才，朝廷何必设此官乎？晨门曰：‘是知其不可而为 之。’诸葛武侯曰：‘鞠躬尽瘁，死而后已。成败利钝，非所逆睹。’此圣 贤立命之学，公其识之。”李公谨受教，拜问姓名。道士曰：“言之恐公骇。” 下舟行数十步，翳然灭迹。昔在会城，李公曾话是事。不识此狐何以得也。
论曰：古人讲听天由命、顺其自然，主要是说不在乎事物的结局。只问耕耘不计收获。因为人很渺小，世界太广大，人不可预测、不可左右的因素太多。在事情的进行中，讲究的是仁、义、礼、智、信，讲究的是全力以赴，尽了人事就够了，结局如何则看天意了。懂得这道理的人，把做人放在首位，把努力做事当作本分，对于人世间的得失就不太看重，得也欣然，失也欣然。心态随遇而安。世俗人相反，只注重结果，费尽心机，无所不用其极。以至有些黑心肝的人，为达目的甚至不择手段，实在是令人发指。
县令明晟想为一个冤案昭雪，要算吉凶，把自己的利益放在天理正义之上。
当官的心中不想着公正，却只想着自己的祸福，实在是欺天！但这个县令还算好的，和贪赃枉法的人相比，这县令至少心中还有公正两个字，贪赃枉法之徒，何止是欺天，简直是在造孽，毒留子孙了。
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