一位媒体的朋友问我：作为长期关注教育问题的大学教师，你对新任教育部长最大的期望是什么？经过几天的思考，我的结论是：我最大的期望是应允许新任教育部长犯错误。

    钱学森先生身后，网上有不少议论，无非是抓住钱先生的一些失误做文章。然而，有缺点的战士终究是战士。通常，不做事的人，很少有失误，也很少犯错误。评价一个人，不能仅仅看他有过哪些失误，更要看他作出了哪些贡献。

    新中国成立后，毛泽东同志也曾犯过错误。但是，虽然毛泽东同志已经逝世30多年，民间自发形成的“毛泽东热”，却一“热”未平，一“热”又起。毛泽东不仅没有淡出人们的视野，而且得到越来越多的理解和尊敬，尤其是得到青年人的理解和尊敬。我希望新任教育部长能够注意到，一些“十全十美”的政治家早已淡出了人们的视野，早已被中国的百姓遗忘，但中国百姓却没有忘记“三七开”的毛泽东。

    不做事，自然不会犯错误。做事，难免犯错误。做10件事情，能够有9件、8件正确当然好，当然是我们的努力目标。但是，如果能够有7件、6件正确，有3件、4件错误，也应该得到肯定，也可以说没有辜负社会对自己的信任。

    上世纪80年代初，《教育研究》杂志就专题讨论过“克服片面追求升学率”问题。20多年过去，教育官员来来往往，大多全身而退，应试教育问题非但没有丝毫缓解，反而愈演愈烈——向下已经延伸到幼儿园，向上延伸到大学本科阶段。20多年过去，儿童“厌学”的问题非但没有丝毫缓解，也是愈演愈烈——以至钱学森先生几次当面向温总理表达自己对于中国教育的忧虑。

    我猜想，曾任中学教师的袁贵仁同志或许记得曾经向学生讲解过的鲁迅先生的一些话：“谁也没有发现过苍蝇们的缺点和创伤”，“有缺点的战士终竟是战士，完美的苍蝇也终竟不过是苍蝇”。

    11月6日，我与许许多多百姓一道，在寒风中排队几个小时，为钱学森先生送行。我清楚地知道钱先生在“大跃进”、“特异功能”、“哲学指导导弹研究”等事情上受到非议，但我更清楚地知道，他像毛泽东同志一样，是有“缺点和创伤”的战士。为了这个曾备受屈辱的古老民族重获尊严，他们付出了毕生的努力。在今日中国的繁荣中，凝聚着他们的心血。

    因此，我希望允许新任教育部长犯错误。我希望他能够承担起自己犯错误的风险，对“为何不出杰出人才”的“钱学森之问”作出回答；我希望他能够承担起自己犯错误的风险，把中国儿童从应试教育的重压下解救出来，把“厌学”变为“好学”，把家长们从“择校”的重负下解救出来，为中国的经济转型和未来发展，储备人才积蓄力量。