兄弟的小孩去年夏天得了一场病，住市儿童医院半个多月，不仅花光了不多的积畜， 还向亲戚借了好几千。这不，小孩又要吃奶粉，家里还要过日子，因为没找到活干，已经在家玩了好几天。这几天闲着的时候，去了湾里推牌九的场子，赌了几把，不想运气不好，把身上老婆给的一点零花钱都输玩了，还白让老婆天天在家骂，这日子就象天上的太阳一样，烤得让人难受。兄弟憋闷在家，老爷子也看着着急。老爷子快七十了，虽然身体不大好，为了挣点小钱，和湾里几个老头子在附近学校帮人栽树，虽说工钱不高，但活也不是特别重。老爷子就说了，你这天天在家闲着也不是事，跟我一起去栽树吧，多少可以挣点钱。兄弟象往常老爷子对他说这样的话一样，装作没听见，只顾自跑出去溜达去了。其实兄弟并不是想偷懒，只是觉得自己年纪轻轻的跟老头子们在一起干活很丢脸。兄弟有电工的手艺，那是几年前在深圳打工的时候学的。后来不出去打工了，就想凭着电工的手艺在家附近做活，但农村的电工活毕竟很少，加之又没有加入当地的同行，偶尔接一点活不几天干完又没事了，这样就总是有一茬没一茬的干，实在没活干了，有时就去建筑工地上做小工。
老爷子知道兄弟是不想跟自己一起做工，但看到家里媳妇成天掉着脸，小孩又哭又叫的，着急呀，还是要想办法找活干啊。只得到处托人打听哪里有活，好让他出去挣钱。过了几天，还真有湾里一个人说汉口那边有烧电焊的活，问他愿不愿干，兄弟原也是和老亲爷在一起做过电焊的，现在又正愁没活干，就立马答应了。
兄弟背了席子，带了简单的行李到了汉口。一问情况，还觉得不错，老板一天包中、晚两顿饭，安排晚上睡觉的地方，工钱也好商量，说是不少于100块钱每天，而且包活干会挣的更多。兄弟是个极实在的人，既有这好的待遇，哪能不拼命好好干的。兄弟干活的地方是一个城中村，因为据说将要拆迁，很多居民便在自家楼上楼下到处搭棚子，想拆迁的时候能多要点钱。这一片城中村密密麻麻、密不透风，灼热的太阳烘烤下，屋顶和地面象是要直冒白烟。兄弟是惯于吃苦的，一大早太阳还没露头，就和几个同样做工的人与老板一起到建材市场买搭棚子用的材料，他们把买好的材料搬运上车，押回做工的地方。城中村拥挤而杂乱无章，运材料的小车没法通行进去，老板就叫做工的肩挑背驮把材料运到场地，又用粗绳索吊到层顶，正好太阳已经火辣辣的面向他们示威了。他们这些做工的工作就是用钢筋和铁皮在屋顶的平台上焊成棚子。刺眼的焊条与同样刺眼的阳光交映，一颗颗豆大的泪珠从他们脸上滚落，身上的衣服被汗水浸得湿漉漉的，可以拧出大把的水来。虽然很热很累，但兄弟还是比较满意的，一是因为老板一家中、晚两顿饭和工人们一吃，伙食还不错，说明把做工的当人。二是刚做了三天，老板就说给大家发工资，兄弟人本份，觉得才刚刚跟人家做了几天活就要人家的工钱不好意思，就推说自己有钱用没接，说明老板是个爽快人。唯一让他不太满意的是睡的地方太差，是在楼下的一个楼梯间，房子既小又不通风，还几乎堆满了各种建筑材料，剩余一点点空隙摆了两张床板，就是他们四个一起做工的人睡觉的地方。晚上睡觉的时候两人挤一张床板，夹杂的汗臭味闷得几乎让人窒息，再就是蚊虫特别多、叮人特别猛，每晚都是倍受煎熬，最后困累得实在掐不住了才沉沉睡去。
老板就住在他们的楼上，夫妻两人一间房，还装有空调。老板四十来岁，监督工人做活的时候偶尔就讲述自己的发家史。老板说他是外地人，当年到武汉打工的时候怀揣只有200块钱，先是跟别人打工，吃了很多苦，后来用自己辛苦攒的钱买了一个小电焊机，自己接活做，那时夫妻两人一个做电焊，一个做油柒，经常没日没夜的干，终于他们在这一带做出了路子，而且还和拆迁公司的人搭上了关系，便越做越大，开始请人做工。自然这多年也赚了不钱，已经在武汉置了两处房子，又买了车，算是在武汉彻底扎了根。说到这些的时候，老板的神情是颇为惬意而自得的，而听的人脸上也充满羡慕的。
但每天早上老板喊叫起床的喧喝却一点也不含糊，工人们好不容易沉沉睡去，又不得立马爬起来，洗口洗脸，过早，开始新的一天劳作。
这一天兄弟特别高兴，象是心里有喜事憋不住的，逢人就想说。原来这三天老板让他们几个打工的自己包了一个活，由老板出材料、工具，工人出力，老板提70%的钱，工人得30%，而且是现钱。三天下来，平均每天挣了300块钱，比平时做点工多3倍，虽然为完成活连续加了三个夜班。兄弟拿着滚烫的900元钱，心里那个喜呀。他突然想到已很有几天没和家里联系了，现在发了工钱，让媳妇也乐一乐。于是他在外边的公用电话亭上给媳妇拨了电话，讲了到汉口来的一些情况，特别是讲了一天挣了300块，而且是现钱，媳妇在电话里也是笑吟呤的，一改往日的粗声粗气，还叮嘱多注意身体，好好干多挣点钱回家，说孩子买奶粉的钱又快花光了。
于是以后兄弟就在心里盼着老板能不能再发善心，包活给他做，多赚点钱。但这以后老板再也不提包活的事，而且对他干的活显得越来越不满意了。总是在他耳边说，他当年自己干的时候，一天能做多少多少，现如今你们做得太差了，给你们吃住还发那么高的工资真是亏大了。兄弟是个极本分的人，听不得别人小瞧自己的话，便只得自己小心地更加拼命的干活，但也总不见老板的满意。终于有一天，老板在外面打电话告诉他，叫做两个防盗网，把要求和他讲了。老板回来后，看到做的防盗网不是按要求做的，立即翻了脸，指着他的鼻子大吼，什么难听的话都说了。兄弟觉得自己是做错了，理亏，便憋红了脸不作声，任老板发作。老板好象一直不解气，直到吃饭的时候还在不停唠叨，看到兄弟正拿着碗吃饭，就冲着大喝：还有脸吃饭，给你吃还不如喂狗！兄弟憋红的脸这一下终于撑不下去了，不知哪来的胆量，对着老板回应了一句：老子不做了！说着把碗往桌上重重一放。听到这句话，老板逐不及防，一下子惊愕在那里，他实在没有想一向老实本分的兄弟竟有胆量说出这样的话，自己便不作声了。接下来几天，老板又慢慢转变了态度，对兄弟讲，说他的手艺在几个工人中间是最好的，那其他几个人出来打工的简直就是混饭吃，他一个也看不上眼，劝兄弟要是愿意，可以留下来长期做，每月开固定工资。兄弟心里想，就那点工资，又没个好睡处，做活时间又长又累，把人当机器办，做长时间还不把人整死。不知不觉干了很长时间了，兄弟才觉得自从那次包活老板发了一次工钱，就很久没发钱了。而且媳妇又从家里打来电话说，上次带回去的钱已经用完了，孩子这几天又得了病，叫赶快送钱回去。兄弟就和其他几个工友商量，想和大家一起去找老板要钱，不想其中一个工友不仅不愿意去找老板要钱，还说兄弟不该主动去找老板的，人家那大的老板，还怕你的钱跑了。既然大家的意见不一致，兄弟就只好一个人硬着头皮去找老板。老板一看他张口要工钱，就极不耐烦，说：“别人也没有给钱，我现在也没钱给你，过些日子再说。”兄弟说我的小孩病了，现在急等钱用，你老板就行行好，先支一点钱吧。老板还是一脸冷漠的样子，无动于衷。没有要到钱，兄弟只好向一起的工友借，但大家都没有发钱，便只好垂头丧气，生怕媳妇再打来电话要钱。
没有要到工钱的兄弟活还得继续干，耀眼的阳光照得他睁不开眼，自己似乎突然站不住了，他连忙挥开手臂想抓住什么东西不让自己倒下去。他的手臂碰到的是一块刚刚割开的铁皮，无比锋利的铁皮已深深扎入了他的手臂。此刻他还没有感觉到疼痛，鲜红的血就立即漫了出来，顺着手臂流到地下，在被太阳烘烤得火热地下似乎冒出一股白烟，带着一丝血的腥味。他感觉到天上的太阳似乎突然变暗了，眼前许多金星在闪动，剧烈的疼痛一阵阵袭来。他受伤的情况被其他工友看见了，他们立即围过来，七手八脚用布先裹住伤口，又把他送到不远处的一个个体诊所进行包扎。最后当他完全清醒过来的时候，工友们告诉他，他的手臂被缝了十八针，要是再割深一点就割到了大动脉，后果不堪设想。过后，老板给了300元钱作为诊疗费，并把拖欠的全部工钱算给了他，叫他立即回家。还一边对其他工人讲：这人真没用，找这种人干活真是倒了大霉。兄弟忍着疼痛，把泪水往心里流，他心想总算把工钱要到了，回去也好给媳妇一个交代。想到这，眼前又好象看到了媳妇和孩子的面孔。
2010-7-5
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