百牛潜江

百牛潜江

 

王天国，川人，嘉陵江居，善饲牛，爱牛胜子，人皆知之。去岁夏末之时，所养水牛肚体隆大，孕所致也。细睥，隆态超常，触以探，则双胞也。水牛单孕，人所共知，此双胎者，先所未闻也。喜极，邻里共庆之。

移榻与牛共卧，旦夕照视，未敢稍辍。牛却负心，懒行，惰食，体渐瘦，以日可见。搜尽百草药之，不效，耳处锥血相疗，仍无验。忧心至甚，日以消落，憔悴之状，堪与牛媲。一侧牛胎亦见小，触之且硬，恐死胎矣，天国忧且泣之。

秋将尽，患无减，赴县请名医为诊。医乃北京农学院高材生也，乡践十年，神术誉郡里。先听诊，再触腹，异而诧，惊语曰：“非孕也，乃牛宝也，堪二百余克，君之蓬荜为之生辉也！”

天国素闻牛黄即为牛宝，价逾黄金。然视贫且勤者为常命，唯期平安，无求富达。闻医语惊跌于地，信谚曰：贱者不享非份之福，享则折寿矣！村人不此思，为贺之人，堵门塞户。事传四乡，纷纷寄牛于天国，共百数，嘱其专饲。田亩之事，人助为之，盖盼牛宝之事复见于江村矣！

天国不为金喜，且为牛悲，盖牛黄者，牛病也，胰腺断绝之效也。求医医之，医皆异其思而拒之。一日，奔于邻城，侥有一得，或可医牛也。晨得一报，初闻，惊瘫逆旅之中。报者曰：“一夜之间，百牛皆不见，报于警，警亦奇之——盗此百牛，少需十余车，而江边、山侧则皆无车痕。”天国仓忙归村，察视棚户，惧心顿减。率众跋山十余里，自坳处涉江数百寻，前有洲陆。艳阳之处，百牛现于林莽之间：或觅食青草，或哞叫戏嬉，恰与鸥鹭一片，结成自然美景。众人忐忑尽消，欢喜觅对已牛，无所亡失也。牝牛则高卧岗上，浓荫之下，反刍有味矣！

归途，众人问于天国：何知在此，而百牛何得在此？天国曰：“吾惜吾牛，且百医均拒医之。然吾从医言得知，吾处红壤，元素特殊，牛食其草，易得此病。遂四处寻索非红之地，在江洲处得之，每牵吾牛至此，消其病也。不意孽障首领群牛，涉江入洲，惊恐诸位，王某代牛在此谢罪了。”轻鞭已牛，以示怨嗔，众皆笑之。

途经山坳农家，山人指曰：“百牛渡江之时，群相围护。时有老牛返携幼者，且有幼者骑背渡江。一牛相呼，百牛率前。欢乐友爱之情，则终生未见之图画也！”

　　　２０１１年春月记于万象新天