我女儿上小学三年级，英语已经是与语文、数学并列的三大主课之一（实际上，从幼儿园开始就在教授英语了）。按学校要求，英语课全部单词要会写、全部课文要会背、句型语法还要掌握。按我的估计，女儿家庭学习时间将近一半花在了英语上。为了学校教育质量达标，看着别的孩子那么重视这门课，也为了自己孩子不输在英语的“起跑线”上，我每天就负责辅导她学习英语。看着女儿小小年纪整天hello、hi、bye-bye，我心中产生以下疑问：
英语对于中国人是否真的这么重要？
英语真的有必要从娃娃抓起吗？
中国人全民学习英语的目的是什么？
是否只是小学如此？再看中学吧。据报载，近期江苏省教育厅出台高考草案，只考语数英，自然科学的基础——物理、化学被排除在外（见附件）。仍然是延续英语至上的思维。仅此一例可见英语教育在中学的崇高地位。
大学呢？无论什么专业英语都是必修的主课，在加上有英语四级考试才能毕业的硬性要求，以及社会风气的影响，很多大学生轻视专业课的学习，把主要精力放在英语上。我的侄儿反映，他们华南理工大学计算机系的很多学生（不爱学习的除外），大概会把一半的时间用来学英语，尤其是在大三大四学习专业知识的重要时候。大一大二奔四级，大三、大四奔六级（图什么？受就业难的影响，谁不想找工作时多一张证书？）。
再看看社会上，工程师定级要考英语、会计师评定要考英语、医生定级要考英语、当律师要考英语、做公务员要考英语，甚至考古的、研究中国古典文学的也要考英语。英语不是热，而是热得高烧不退。按我的观察，中国人在生活、工作中用得上英语的，恐怕是10%都不到；而这10%之中，稍微会一点英语并借助词典等工具书即可应付的又占90%，需要熟练掌握英语的恐怕1%都不到。问题出来了，为了这1%需要熟练掌握英语的可能性，我们在教育方面的浪费是何等的触目惊心！
不是人人都要当外交家，不是人人都要留学移民出国，不是人人都要做外贸，不是人人都能进外企，不是人人都有机会而且必须和外国人直接沟通……
人的一生中，学习时间主要在学生时代。一个学生总的学习时间基本上是个定值，因此，学习时间是一种宝贵的资源，分配到英语上的时间多，势必分配给其它学科的时间少。再说大点，全社会的学习时间在一定时期内也是有限的，因此“社会学习时间”就是国家的一种重要的智力资源，在以人为本的今天，还是一种关键性的战略资源。教育部门的指挥棒，能够调动这种学习资源的分配和使用，不知你们是否清醒地认识到你们身上的重任？如何既有效用又有效率地分配这种资源，关系到国家的前途和命运，此话应该不算过分吧？
国家的发展依靠科学的普及、人文素质的提高以及由此表现出的创新能力。科学和创新，基础是以数学、物理、化学、生物科学为核心的理工科；人文素质的提高，依靠的是哲学、逻辑、文学、艺术等社会科学的昌明。如果我们的下一代，普遍把三分之一到二分之一的智力资源，投入到英语学习当中，请问教育部，这是不是对民族智力矿藏的极大浪费？
你们或许会说，教育要面向世界，中国要和国际接轨。我要说，这种解释是苍白无力的。全民大学英语就是和国际接轨吗？当西方的孩子们90%以上的学习时间用于真正有助于创新的科学文化知识，而我们的下一代只有百分之五六十的时间用在这方面、其余时间都在学也许永远用不上的英语，则我们的孩子已经输在了起跑线，这一点你们同意吗？因此，和国际接轨，首先就是要在起跑线上和国际接轨；就是要在“社会学习时间”这种超级智力资源的分配上与国际接轨，你们不会反对吧？不改革病态的英语教育，中华民族的创新能力将受到严重的伤害！
我想起听来的一个幽默：中国要取得对美国的战略优势只需做一件事情，即说服美国人从幼儿园开始直到研究生，像中国人抓英语一样抓汉语教育。相信不出一代人，美国人的创新能力将降低至少一半，如此则中国稳胜矣！不知教育部专家，听此笑话作何感想？
我读书时，崇尚“学好数理化，走遍天下都不怕”。如今变成了“会说美国话，走遍天下都不怕”。这究竟是时代的进步还是时代的倒退和异化？世界上有哪个国家的教育精英，忍心国民学习资源的三分之一以上配置到一种对多数人毫无用处的外来语言上？
我希望：小学阶段坚决不开英语课，让我们的孩子在童年时努力学好中文母语（包括古文）和理科的基础——数学，以及进行必要的人文素质教育；初中从零开始普及基础英语教育并贯穿到高中，如此绝大多数国民在义务教育阶段可达到英语扫盲的程度（基本的会话、听力，适当借助工具书可以阅读文献）；大学取消英语必修课（涉外专业如外贸除外），让青年学生能够专心致志学好专业课（专业知识才是真正能够产生生产力的知识）。取消大学英语四六级考试，代之以面向全社会的英语分级考试（类似于计算机考级和律师资格考试等），使得有志于出国、从事外企工作或对英语有兴趣的人有一个追求的目标和衡量水平的工具，但是这种考试绝对应该是自愿的而非强制的，就像所有专业考试一样。如此一来，国民智力资源得到极大的解放，其效果将不亚于另一场“思想大解放”！
我希望：执掌人民政府教育部的，不应该只有吃教育饭的官员，还要有教育家。我国近代自蔡元培以来，不乏有理想、有担当的教育家，引领国民教育在科学和民主的旗帜下不断前行。希望我们的教育部和教育系统，涌现更多对中华文化有自信的、具有大智慧的教育家。
从根本上改革英语教育已经刻不容缓！中华民族再也经不起折腾了！
顺便提一下，英语一直是我的个人兴趣和工作之需。大学三年级，我通过六级考试；雅思成绩是6.5分。虽然这点水平与你们比起来可能是班门弄斧，但是这封信大致还不能全部算是英语文盲的愤世嫉俗之作吧？
此致
祝工作顺利！
恍惚2008
2008年12月22日
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