五一国际劳动节的来历，很多人是知道的。1886年5月1日，美国芝加哥工人上街游行，要求实行八小时工作制。这一年到今天已经有140年了。只是过去一直没有听说，五一节逢十的年份，会有人以非常隆重的方式来加以纪念。
要求实行八小时工作制，是工人要求改善劳动条件、缩短劳动时间、减轻劳动强度的要求。这应该属于在工人阶级所参与的斗争中的经济领域的斗争。缩短劳动时间，相当于减轻劳动强度，也相当于单位时间所收入工资的相对增长。现在世界上很多地方，特别是发达国家，工人的劳动时间比起十九世纪来，还要更短一些了。西方国家一般在表面上是实行八小时工作日，即朝九晚五。但在这八个小时的时间内，上下午各有一次tea time，中午还有一次lunch time。这三次歇工的时间加在一起是两个小时。这样原来的八小时工作日在实际上就成了六小时工作日。再加上赶前错后，零零散散再磨蹭一点时间，这六小时的工作时间也无法得到完整的保证。
这么短的工作日，老板会答应吗? 在十九世纪的资本家肯定是不可能会答应的。但是今天社会生产力已经有了极大的提高，工作日的时间再短，老板仍然可以从工人剩余劳动的时间里榨取剩余价值。老板不吃亏，工人也乐得自在，互相安好，何乐而不为?
发达国家工人的工会，对工人的福利待遇是非常重视的。如果政府或者老板对工人的待遇稍有苛刻，工会就立刻站出来与政府或者老板争个高下。这也导致这些发达国家生产产品的劳动成本相对偏高，而其产品在全球市场上的竞争力有所下降的现象。再进一步，很多老板把企业从发达国家转移到发展中国家。至少发展中国家的工会不会像发达国家工会那么较真，那么拼了命地为工人争取福利。结果，美国的很多制造业企业就大量流失，导致美国工业制造业的空心化。当然，这种空心化，美国工会所需要承担的责任并不大，但绝对是有责任的。
曹德旺到美国投资建厂，就遇到过工会为了工人福利，跟曹德旺硬刚的经历。这种事开始双方还要争一争，吵一吵。时间一长，曹德旺也吃不消了，完全有可能把厂子关掉，打道回国。那么在厂里就业的工人也只好失业回家。这就提出了一个问题，工会是在帮工人呢，还是在坑工人呢? 为工人争取福利，看起来是在帮工人。但老板受不了，撤资关厂，这又实在是在坑工人。
其实，这中间的道理也不复杂。如果是在马克思主义的指导之下，工人加入工会，主要是将工人团结起来，与资本主义的企业家进行经济斗争，更要和资产阶级的政府进行政治斗争的。工人阶级如果不推翻资产阶级的政治统治，就不可能真正得到解放。现在资本主义国家的工会，基本不再组织工人进行政治斗争了。而且有些资本主义国家的共产党组织，他们即使与当地的工会有联系，也很少对工人进行更为积极和主动地马克思主义与共产主义思想的教育与传播活动。他们或许想的是，要更多地争取工人投给他们的选票，这或许就需要他们应该帮助工人解决他们在经济上的困境。
工人阶级或者工会组织放弃对资产阶级的政治领域中的斗争，那么工会就算是再为工人争取更多的福利，那么工人并不能真正摆脱资产阶级的剥削压迫，并不能真的让自己的生活发生根本性的改变。美国工会帮了工人的倒忙，本想为工人争取更多的福利，结果反而让工人丢了生存的饭碗。这个教训难道还不深刻吗?
特朗普所说的“让美国再次伟大”，也是与让美国的制造业回归美国联系在一起的。这个竞选口号，也确实迷惑了很多失业工人，包括所谓红脖子蓝领工人。然而，特朗普这一番折腾下来，真正能回归到美国的制造业企业却是少得可怜，更多的制造业是回不来的。从理论上看，工人阶级把希望寄托在特朗普这么一个资产阶级大老板的身上，是不是在滑天下之大稽? 可是今天的世界，今天的美国，偏偏就是如此滑稽。
美国的工会，以及其他一些发达国家工人的工会，早就成为工人贵族的栖息地了。那些工会的领导者们，天天西装革履，吃香喝辣，脑满肠肥。表面看起来，他们一直在为工人争取更多的福利。然而这种所谓对福利的争取，是以不伤害资产阶级最根本的利益为前提的。如果工人阶级对资产阶级老板存在极为强烈的不满甚至仇恨，这样的工会则一定会作为一支灭火队，企图来浇灭工人内心的仇恨。在更多的情况下，如果工人自己组织起一支抗议或者斗争的队伍，那么站在资产阶级一边的工会，一定会为了维持资产阶级老板的利益，从根本上去瓦解工人阶级的反抗队伍。恩格斯早就指出，欧美的工人阶级已经出现资产阶级化的现象。这不仅是指少数工人贵族的出现，还包括是指发达国家的工人阶级，也在部分地享用本国资产阶级掠夺殖民地国家，剥削殖民地国家劳动者创造的财富。
在美国，无论蓝领劳动者，还是白领劳动者，都有跌入斩杀线的可能性。美国的工会在这个方面对工人、对劳动者完全没有起到一丝一毫的保护作用。在人们跌到斩杀线以下的时候，就已经失业了。你失业了，离开企业了，工会对你也就不需要承担任何责任和义务了。跌到斩杀线以下的日子，完全就靠你自己一个人去抗了。
历史证明，工人如果不坚持进行对于资产阶级的政治斗争，只是寄希望进行经济斗争就能从根本上改变自身命运的想法，完全是靠不住的。所谓美国梦，只是一种白日梦。这种梦最终都是要破灭的。
现在有些发达国家的共产党组织又开始活跃起来，还有的发达国家建立了新的共产党组织。这是一个好的迹象、好的苗头。这些共产党组织还是应该走到工人群众中间，对工人阶级进行马克思主义的宣传和马克思主义的思想教育，呼吁工人阶级重新觉悟起来，重新团结起来，对资产阶级进行伟大的政治斗争。
在广大的发展中国家，本国资产阶级往往与跨国集团的大资产阶级勾结起来，压榨本国的工人阶级。发展中国家的工人阶级也需要自己的共产党组织，带领着他们对本国资产阶级，对跨国集团的大资产阶级展开坚决的斗争。除了要争取自身的合法权益之外，他们更应该认识到，对资产阶级进行的政治斗争，才是他们最终获得解决的唯一斗争道路。
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