2026年7月14日，美国第一智库兰德公司发布研究报告《太空盲区指标：评估中美竞争平衡的方法论》指出：“美国在太空及通过太空进行作战的能力，极大地放大了其军事力量的整体效能。然而，随着中国加大对太空领域的投入，这一优势正在逐渐削弱。”
报告发出警告称，中国在提升太空能力方面的冲刺速度和规模应当敲响警钟，并引出一个问题：当前的研究与开发(R&D)努力，对中国未来利用太空的能力和行动趋势意味着什么?如果未能理解这些趋势，将产生潜在盲区，可能削弱美国维持太空优势的能力。
在本报告中，作者提出了利用开源数据预测未来中美太空竞争的方法论，并展示了基于这些方法的两项初步预测。这些方法可用于缩小未来突发情况的规模和范围，帮助美国避免在关键的太空竞争领域中掉队。经过适当的进一步调校，这些方法论可扩展至其他任务或研究领域，或发展为可投入实际使用的生产级工具。尽管完全避免突发情况并不现实，但此类预测可以帮助美国规划者确保在太空领域获得无可争议的优势。
关键要点
回归分析的结果表明，中国在2030年前在年度总发射次数上超越美国的可能性不大，但并非不可能(概率约为20%)。在一种情景下，即美国在太空竞争力的关键要素上出现能力趋势下降或停滞时，到2034年这一概率将有所上升。
美国在有效载荷复用(即用单枚运载火箭搭载多颗卫星)方面的领先优势大于在发射频率上的领先优势，中国在这一领域相对落后，这表明在更快部署更多能力方面，美国在单次发射搭载更多有效载荷上的优势，大于在年发射次数上的优势。
中文空间研究主题建模结果表明，推进系统或运载火箭始终是人民解放军(PLA)航空航天工程研发领域的首要重点方向，并且很可能持续如此;而制造技术研究则迅速跃居第二位。数据表明，解放军对制造业的关注重点在于增材制造技术，该技术可降低太空任务成本或减轻后勤负担。
经过适当的进一步调校，作者开发的这两种方法论均可扩展至其他任务或研究领域，或发展为可投入实际使用的生产级工具。
建议
1、维持或增加促进学术合作的项目，保持或增加国家对太空研发活动的投资，并刺激整体经济活动。作者的定量分析表明，美国在太空运载能力方面的优势——这是支撑美国其他太空能力的基础——源于对上述关键要素的持续投入。任何对这些投入的削减都将为中国追赶美国能力提供助力。
2、持续关注并投资于新型制造技术，以应对中国在太空研发这一领域军事投资的增长。能够简化太空资产设计、生产和部署流程的创新，将为美国的太空活动提供重要推动力。
3、优先考虑利用美国在单次发射有效载荷数量上优势的战略，而非依赖于发射频率领先的战略。未来太空能力的成本降低和有效载荷小型化，有助于维持美国对中国的优势。
4、保持对中国发射趋势的持续关注，以识别盲区，包括运载火箭的性能特征。中国在轨道级固体火箭助推器上的投资，将进一步影响发射频率与有效载荷复用之间的权衡关系。
5、利用预测模型来降低太空竞争中突发情况发生的可能性和范围。本研究表明，目前已有可用的方法论来预判中美整体太空相关活动的变化，并预见中国的研究重点。这些方法论可作为对现有聚焦于具体技术变化分析的补充，有助于避免突发情况的发生。
(原创首发，图片源自美国兰德智库网站，侵删)
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