美国《华盛顿邮报》8月19日发表了题为《黑人青年之死与消逝的美国梦》的文章，文章作者为阿莉莎·罗森堡，原文内容如下：
自密苏里州弗格森的警官达伦·威尔逊枪杀18岁的黑人青年迈克·布朗后，警方和抗议者每晚都爆发严重冲突，这令我想到马尔科姆·格拉德韦尔不久前就美国种族和犯罪问题所写的一篇文章。格拉德韦尔指出，某些治安政策不但没有把人们团结在更有活力的社区周围，而是让美国社会更加支离破碎。
“19世纪中期到后期，美国东北部城市的有组织犯罪由爱尔兰黑帮一统天下，接下来是犹太黑帮，接下来是意大利人。”格拉德韦尔写道，“所谓‘危梯’和‘家族产业’的观点即是，在某些环境下，犯罪活动并不是叛逆，不是对合法社会的拒绝，而是希望成为社会的一分子。”
但是，格拉德韦尔解释道，在欧洲移民群体融入干净合法的经济圈之后，他们就踢倒或是抽走了梯子。
执法者曾经对能洗白为合法业务的早期犯罪团体表现了容忍，但后来“警方向当地男性大面积下达逮捕令：有些是涉嫌犯罪的逮捕令，但是更多是因未能出庭或没有交付法庭费用而发放的逮捕令，或是违反缓刑或假释规定而发放的逮捕令”。
这种治安政策不单单把这些有机会改过自新的有色年轻人拒之门外，而且令他们融入经济社会的道路分外艰难。
当我们说起美国梦的包容性，我们一般的意思是每个人都应当有机会寻求美国梦。但是格拉德韦尔对“危梯”观点的阐述和迈克·布朗之死却为我们的想法提供了重要的修正。
如果我们认为因为人和人不同，有些人更堕落，因此只能爬升那种摇摇欲坠的“危梯”，那么我们便不可能成为一个团体。而且我们在拒绝给人更可接受的上进机会之前，必须要三思而行。
密苏里州的执法人员暗示说，迈克·布朗被枪杀前不久曾从商店里偷了一些雪茄，似乎这个行为令他随后被杀有了逻辑依据。即使他真的偷了雪茄，但如果这种小偷小摸就成了一个人一辈子的污点，剥夺了他本应上大学的机会，更不用说成为他被杀的借口，那我们成了什么样的人?拒绝一个人的公民权和对美国梦的永恒追寻，这是愚蠢和严苛的，一点也不美国。
这也难怪“危梯”的概念为何在文化中根深蒂固。而在银幕之下的现实生活中，对有色人种开放的阶梯越来越少，这是美国理想的衰落。而这只是我们早在迈克·布朗之死前就应当觉得不可容忍的事件之一。
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