即将在9月18日举行的苏格兰独立公投可能会在英国引起一场宪政危机。英格兰与苏格兰于1707年合并，并在此后一度成为世界强国。即使在今天，这个联合王国也是一支强大的经济和军事力量，然而，一切可能都要土崩瓦解了。苏格兰独立的可能性渐增，有如下三个原因。
首先，英国执政党保守党在苏格兰政治活动的缺乏，使得苏格兰民众对该党派的印象不佳。而英国首相大卫·卡梅伦又仿佛是精英阶层的一个缩影。相对富裕和似乎处于特权阶层的保守党大臣们，在议会争取在全英国范围实施紧缩政策，这一行为让苏格兰人感受到了阶级偏见，进而使其有了被排斥之感。在他们眼中，英国如今经济状况不佳，远在南部的英国政府只会削减工资、养老金和社会福利，没有任何积极举措。苏格兰人不禁质疑，自己为什么要留在这样一个国家里。
其次，支持留在英国的的工党虽然依然在苏格兰有强大影响力，但他们对“留下更好”这一信条的宣传扩散却远说不上成功。近三十年，工党最为出色的政治家们都到了首都伦敦发展，英国前两任首相布莱尔和布朗就是出生于苏格兰的政治家。而在英国政府中任职的苏格兰政治家更是不计其数。当工党在苏格兰的人才大量流失之际，苏格兰民族党却吸收了大量才能出众的左翼政客，这些政客远比那些无趣的工党政客更懂得怎样将自己的信念以鼓舞人心的方式宣传开来。
第三个原因，英格兰竭力主张离开欧盟，其陈列的种种理由反过来也让许多苏格兰人发现了将苏格兰从英国分裂出来，不受英国政府干涉的种种好处。而英国在中东的政策也与大多数苏格兰人的主张背道而驰。这些苏格兰人反对英国参与到美国主导的对伊战争中，英国却在打击中东的圣战分子行动中表现的相当积极。
如果9月18日苏格兰独立公投通过，英国两大政党都将元气大伤。苏格兰的工党议员们是工党中极为重要的组成力量，苏格兰一旦离开英国，工党重回英国第一大党的美梦将成泡影。而保守党领袖、现任英国首相卡梅伦，可能不得不辞职。
苏格兰一旦独立，欧盟将会纠结于苏格兰未来的地位，是保留其欧盟成员国的地位，还是要求其重新递交加入欧盟的申请?是否允许其使用欧元?这些都将是欧盟所要审慎考虑的。而欧盟其他成员国中的分裂势力也会进一步抬头，西班牙的加泰罗尼亚地区尤为如此。同时，英国退出欧盟的几率也大大上升。而从全球角度看，昔日的日不落帝国能拥有的只剩下一个被严重削弱的、衰弱的国家。
种种后果，无一有利。9月18日，我们将知道，这些后果会否成为现实。
(本文作者是英国前欧洲事务大臣)
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