福山是个日裔美国人，皮凯蒂是一位曾在美国当过助教的法国人。福山比皮凯蒂年长约20岁。福山40岁时写了一本书《历史的终结与最后的人》一举成名。皮凯蒂42岁时出版了一本书《21世纪资本论》，待这本书的英语版问世时，皮凯蒂在2014年成为“年度最红经济学家”，一本经济学专著成了畅销书，被尊为“10年内最重要经济学著作”。这两人都在40刚出头便扬名立万。福山的名字伴随“历史终结论”，几十年间不断被人提起、讨论，赞同和批判的声音不断。皮凯蒂也一样，批评与赞扬都不少。
二十多年前福山提出“历史终结论”，二十多年后，福山又出新书。有人说福山改变了以前的结论，有人说没改。福山自己也认为没改，但没改的是结论，改了过程。福山的新书认为历史发展有三个阶段或三种要素，即强政府、法治、民主。福山有时把它们当成先后阶段，有时把它们当成不同比例的结合。不管怎么说，福山认为最终还是要实现民主，即便他用“负责制政府”这个概念代替，笼统地说，最终还是民主。2014年6月，福山在《华尔街日报》发表文章，这篇文章后来成为《历史的终结与最后的人》一书的新版序言，文章标题是《民主依然挺立在“历史的终结”处》，可见福山在根本结论上并没有多大的改变。然而，我们还是发现了一些问题。
福山在新书中认为，即使是民主国家，也就是已经达到“历史终结”的国家，也会出现政治衰败。那么问题来了：当历史终结处的民主国家出现政治衰败，意味着这些国家难以维持“负责任政府”，接着会出现什么情况?于是，我们在这里遇到了皮凯蒂。皮凯蒂的《21世纪资本论》书很厚，结论不复杂。皮凯蒂认为：资本的收益率长期高于经济的增长率，如果不加干预，必然造成严重的贫富差距。谁都知道贫富差距的严重分化是社会不稳定的重要原因，它会造成社会动荡，某种程度上等于出现福山所说的“政治衰败”。换句话说，福山和皮凯蒂都指出民主制度会出现严重的问题，使得民主失效。怎么办?皮凯蒂给出了一个方法，即征收资本税、财富税。皮凯蒂自己也知道这个办法有较大的难度，它需要全世界的协调，而当今世界并没有强有力的世界政府。一些美国人不赞同皮凯蒂，部分原因也在于此。他们或者认为皮凯蒂的诊断不对，或者认为皮凯蒂的药方不对。
那么，当民主政治出现衰败，福山又有什么办法呢?也许要羡慕福山理解的中国，回到强政府的阶段，或者调节强政府的比重，然后再回到民主“负责任政府”的历史终结处。这个观点听上去有点那啥，那不就是历史循环吗?换句话说，当历史终结了，当历史终结又出现了政治衰败，人们通过加强政府权力，再回到历史终结，这就是历史循环啊!而历史循环那不是中国几千年的历史特征吗?那是西方长期批评中国的落后特征啊!西方认为西方一直在向上进步，中国一直到在踏步循环。现在，福山发展了他的“历史终结论”，最终实现了中国“落后”的历史循环论，这算怎么回事?
当然有人也许会说，人家西方国家“高大上”的历史循环能与你中国“矮小下”的历史循环一样吗?这个说法好像也有点道理。于是，我产生了一个想法，请皮凯蒂来中国搞研究。皮凯蒂在《21世纪资本论》中得出他的结论，借助了西方国家的很多历史资料。但是，从历史资料的角度说，哪个西方国家在几千年的尺度上，历史资料比中国更多、更丰富?所以，皮凯蒂可以借助中国的浩瀚的历史资料，用中国历史验证他的观点。对于中国人来说，有一个历史叙述是非常熟悉的，即，一个朝代初期的开明盛世、中兴，二、三百年后衰落，其中的重要原因就是土地高度兼并，失地农民大量出现，就是贫富差距严重的结果。失地农民最后成为造反者，成为起义军，推翻旧朝代，建立新朝代，这就是历史循环。
为防止这种历史循环，历朝历代的统治者都要想办法“抑制兼并”，这不正是皮凯蒂抑制资本的观点吗?虽说现代社会的资本形态与古代中国不一样，但无论如何，土地在古代、在现代都是资本的形态之一，皮凯蒂的结论在一定程度上就来自于西方国家历史上土地资本收入的统计。如果土地兼并无法抑制，就像当今某些人说皮凯蒂设想的治理措施无法实现，最终只能像福山说的那样出现政治衰败，在中国历史上就是改朝换代。西方高大上的历史，为何总是落到中国历史的圈套中?
如何让皮凯蒂的构想得以实现?皮凯蒂认为，实现他的构想的难度在于没有强有力的世界政府，所以，解决问题的方向，又回到了中国传统：构建一个强大的政府!只不过，在资本全球化的时代，这个强大政府不是单个国家的政府，而是世界政府。换句话说，世界需要一个秦始皇!拿破仑没实现的事情，如今有了现实的需要。那么，拿破仑为何没能实现秦始皇的伟业?是否拿破仑学中国学得还不够?是否欧洲民众的素质还不如二千年前的中国民众?唉，历史颠倒了!
我在新书《中国自信》中，原先有一个章节就是写“历史循环论”。后来我觉得这个章节与全书内容有点不协调，就把整个章节拿掉了。我的下一个写作计划会把这部分内容重新整理后放进去。我不得不指出，福山和皮凯蒂的理论路经，最终都指向所谓中国的“历史循环论”。换句话说，历史终结的必然结果就是历史循环。福山和皮凯蒂不过是重新发现了中国历史。所以，我在很久以前便写文章说过，鸦片战争以前，中国人都认为历史早已经终结于中国。后来，中国的“历史终结”被西方打乱了。如今，福山、皮凯蒂让世界回到了中国。所以，当今世界需要一场文化复兴，这一复兴不同于西方中世纪的文艺复兴，而是中国传统文化的复兴。这是中华民族的伟大复兴，中国梦就是世界梦。
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