在过去的17年里，地球迅速变暖，每秒积累的能量超过了4颗原子弹爆炸释放的能量。也就是说自1998年来，共有相当于超过20亿颗原子弹释放能量的热被用来加热我们的星球。研究表明，这些热中的大部分被储存在海洋的深层，暂时与表层相隔绝。海洋的自有振动减缓了地球表面温度上升的速度。同时，相对平静的太阳和活跃的火山也可起到这种作用。
尽管有这些暂时掩盖表面温度上升的因素， 2005年、2010年、2014年和2015年的全球表面温度一次次地打破了上升速度的纪录。这是意义深远的人为气候变暖，它克服了许多阻止变暖的短期自然效应。
但是，那些反对采取措施应对气候变化的人们提出了传说中的全球变暖“暂停”(更应该叫“人造暂停”)。例如，共和党参议员、美国总统候选人泰德·克鲁兹(Ted Cruz)近期在美国电视台(American TV)上说道：
“许多关于全球变暖的说法都是危言耸听，因为科学并不站在他们一边。特别地，卫星数据显示说近17年来，气候其实是零变暖。”
这种说法有几个问题。首先它错在，卫星数据清晰地表明过去的二十年里气候在持续变暖。其次，他所说的卫星数据只是地表之上的大气温度。我们人类——和大部分生物——都生活在地表，而且数据表明地表温度不可阻挡地上升。第三，大气变暖的程度只是全球变暖总量的约2%，超过90%的热量穿过大气去加热地表和海洋。这些热量导致了冰川融化，以及全球海平面的上升。
尽管如此，“人造暂停”还是被政治战士，比如克鲁兹参议员使用，来质疑科学界压倒多数同意的认识：人类导致了迅速的全球变暖。他们如此做只是因为他们认为这种科学真相的政治意味让他们不安——既是由于他们的意识形态，也是由于那些为他们竞选提供资金支持的人的特殊利益。
比如，短期来看，澳大利亚和他的煤炭工业得益于向发展中国家的煤炭出口。然而，美国、英国和法国想要削减向第三世界国家出口煤炭的补贴，同时提高对低碳能源的支持，因此阿伯特(Abbott，澳大利亚第29任政府总理)政府反对这些措施。阿伯特政府还邀请了比约恩·隆伯格(Bjorn Lomborg，曾担任哥本哈根的环境评估协会会长)来建设澳大利亚外国事务和贸易发展创新中心，目标是“找到更好地帮助贫穷国家的方法”(而不是减少煤炭出口)。
为此隆伯格抗议道，数据显示的全球变暖暂停(尽管是他们自己创造的)显示出“全球变暖的挑战其实是被夸大了的。”他希望建议发展中国家应该把全球变暖作为低优先度的事务来看待。(隆伯格自己在2002年提出的理论就是以福利经济学的方法学为全球福利寻求优先次序。)
不幸的是第三世界国家更易受到气候变化的不利影响。隆伯格对气候变化的乐观展望主要是以实际并不存在的变暖暂停为基础，以便于支持澳大利亚政府维持煤炭出口现状的期望。现在分析导致地球表层变暖减慢的各种因素已经成为一个有趣的学科练习，但实际上总的来说全球变暖并未停止过。这种“虚假暂停”很可能导致错误的认识，使人们松懈下来并认为气候变化的威胁在减少，而现实是许多气候变化的不良影响——冰层融化、海平面上升、重要的北大西洋“传送带”(将热带热量带到低温地区，对全球气候有很大作用)作用的潜在下降——不仅没有停止，还比气候模型预测的更快。
因此，我们决不允许受意识形态(根本上是经济利益)决定的政客们利用编造出来的变暖暂停来作为他们拒不承认人类活动导致的气候变暖威胁存在的借口。
译自the ABC [Australia]Opinion blog，2015年4月。
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