9月10日，正是中国的教师节，美国则是9月9日，这天正是华盛顿州西雅图一学区要开学的日子。但是，西雅图的5000名教师并不在课室里整理备课，也不在黑板上书写数学题，他们在纸牌上写下口号和要求，他们要罢工!
美国当地时间9月9日，该区5000名教师走上街头，举行30年来第一次真正的罢工，97所学校组织了纠察队，5.3万名学生无课可上，大部分市民都站在教师这一边。
罢工起因于教师工会与西雅图教育局的集体谈判失败。教师的合同于8月31日结束，教师工会要求在签订未来三年的合同时，保证每年工资上涨6%，再加上3%生活成本调整。教育局则坚持第一年涨2%，第二年涨3.2%，第三年涨3.75%的计划，三年来累计涨幅9%左右，并要求教师每天必须多工作半个小时。谈判随之破裂，工会宣布罢工，教育局则起诉工会罢工违法。
西雅图老师们这次自1985年来首次全面罢工，背后是20多年来教育条件不断衰退，经济危机导致严重的通货紧缩。这个州的工会在此期间做了漫长的组织工作。
这次罢工已经孕育了半年之多。今年春天，华盛顿州西北角“第四角”学区从4月22日开始轮流罢工一天，他们的诉求有三个：涨工资、缩小班级和减少标准化考试。他们将矛头指向华盛顿州政府，在教师们看来，是州政府给予教育的投入太少。区域工会为此计划了学区轮流罢工，这样每天都会有一个学区罢工，借以吸引注意力，给政府施压。
有计划的轮流罢工逐步发展为自然罢工，在华盛顿各学区遍地开花。华盛顿教育协会(Washington Education Association简称WEA，一个工会)组织了这些罢工，它代表着65个学区超过4万教师和学校工作人员，超过一半参与了轮流罢工。5月19日，西雅图学区的教师加入了这场全州性的行动，从而打下了9月9日全面罢工的基础。
一天罢工是华盛顿教育协会第四角区主席Paul Hope提出的，但Hope说到，“我只是这样说了，你觉得如何?……这个想法提出之后，便不胫而走，广为传播”。华盛顿州有法律保证教师工资每年按照生活成本上调(cost-of-living increase简称COLA)，但2008年经济危机后，这一规定被暂停。华盛顿州的教师自此便没有涨过工资，在该州最大的城市西雅图，物价房租上涨迅速，也就意味着工资在下降。如Hope所，他的消费力从经济危机之前跌了起码21%。此外，教师们的医疗保险金额也5年没涨过。
春季罢工的老师并没有狭隘的仅看到自己的工资待遇，他们提出了对教育系统总体问题的要求，从而获得了学生和家长的广泛支持。5月29日的罢工中，西雅图的教师举着“我的学生不是个分数”，“好学校需要好支配——斥资支持公立学校”等口号，号召州政府满足其对保证教育质量的承诺。2012年州立法会推翻减少班级人数的政策，州政府认为减少人数的改革投入太高。但教师们坚持好的教育中班级人数不能超过30人，老师才能照顾到每个学生的需要，政府出钱理所当然。
西雅图教师们在这次罢工中对公共教育提出了五个主要要求：
(1) 增加教师工资
(2) 保证学生午饭以外一次休息
(3) 改良教师评估方式
(4) 减少标准化考试
(5) 改善不公平的学生处罚
教师们担心，如果学生没有午饭以外的休息时间，就难以保证学生的健康，也不会有精神好好学习。同样，他们也很担心标准化考试的增加要把学生变成考试机器，而没有时间真正地学习。宗族和阶级歧视令到学校对不一样的学生产生不公平对待。比如有研究说到，黑人的孩子被惩罚率比白人的多好几倍。教师提出的这些问题，同样是家长关注的问题!
华盛顿教师春季罢工将矛头指向州政府是因为州政府承担了46%的教育资金，区政府提供37%，联邦政府只负担8%左右(另外的是私人基金支持私立学校)。华盛顿州的税务制度属于退步(regressive)型，有消费税但没有收入税：这意味着有钱人缴的税与他们收入相比非常少。州政府为了招商引资不愿意多征税以投入教育。在全美国50个州排名中，班级人数指标华盛顿州排名47，学生人均教育投入排名第42。
紧随春季罢工，华盛顿州法院在8月的判决中赞同教师罢工，认为州立法会赋予教育的资金不严重足属于违法行为、违背其宪法责任。法院上个月就开始每天向州政府收取10万美元的罚款，直至州政府制定出教育投入的方案。此次罢工三天前，法院判决外包学校违法，限令20天内解散所有外包学校。通过近年的教师行动，公共责任与私有资本利益的冲突已经成为社会热点。
西雅图是华盛顿州继Pasco学区第二个罢工的学区，很多其他学区正在集体谈判过程中，如谈判出现问题，很可能同样上演罢工。
美国公立学校系统就业严重下降。
其他州的教师也有可能受到华盛顿州教师呐喊的影响，华盛顿州的教育投入一直偏低，但全美教育投入并不高。特别是经济危机期，政府的检索手段下，全美国的教师都收到影响。全美有30个州人均教育投入低于经济危机之前，全国教育系统共解雇了26万多人。在堪萨斯州，今年学生多了19,000人，而教师却少了665个。五年来，联邦政府立法会减少了20%的教育支出，但总支出仅减少了5%。
2013年美国各州教师平均年收入(美元)
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