雇佣兵分为不同的情况，有的是雇佣本国的人当雇佣兵，有的是雇佣外国人当兵，有的是雇佣外国的军队为自己打仗。
从广义上来说，职业化的军队，实行募兵制的国家都可以算是雇佣兵，因为当兵不是国民的义务，而是一种工作，是以报酬为前提的。
比如唐朝中后期的禁军，就是典型的雇佣兵，不仅平时要用高额的费用养着，到打仗的时候业必须先发赏钱才肯打仗，打完之后也要发赏钱。
朝廷的禁军如此，各地藩镇的牙兵也是职业化的雇佣兵，每个兵的家庭全靠当兵的收入来供养，如果调动防区，就要携家带口全家一起都跟着走。
宋朝的禁军也是这种雇佣兵。除了朝廷固定的职业化的军队，遇到大规模的水旱灾害，朝廷也会从流民中选择一部分人当兵，实际上已经相当于一个福利制度了。
就现代来说，越是富裕的国家，因为福利水平越高，一个正规的军人的培养成本越高，牺牲了的抚恤成本也越高，所以国家宁愿选择招募常规编制的军人以外的人来打仗。
比如美国在伊拉克和阿富汗，就都有大量的雇佣兵在执行战斗任务。就是因为美国编制内的军人如果遇到伤亡，抚恤成本非常高，所以国家宁愿招募那些还没有入籍的人来打仗，以降低成本。
法国也是一样的情况。因为法国是社会运动的传统特别发达，如果伤亡多一点，国内就有可能出现反战运动，所以法国很早就建立了外籍兵团，这也是目前法国战斗力最强的军队。
沙特也一直有雇佣兵，而且是直接让巴基斯坦的正规军队以雇佣兵的形式替代沙特军队执行战斗任务，比如在沙特也门主要就是依靠巴基斯坦军队打仗。
沙特之所以雇佣巴基斯坦军队打仗，就是因为沙特的老爷兵虽然武器装备很好，但是战斗力很糟糕，再好的武器到他们手里也没用。所以他们宁可雇佣战斗力更强的巴基斯坦军队去打仗。比如在也门，就是巴基斯坦的军队在替沙特打仗。
还有一种情况，就是在一些有内战的国家，有些军阀势力如果控制某些特定的资源，资金比较充足，就会雇佣一些以安保公司名义存在的雇佣兵。
这种雇佣兵多数是由这些安保公司从各国的退役特种兵中招募的，可以说都是亡命之徒，是把命别在裤腰带上挣钱的。战狼二里出现的欧洲雇佣兵，就是这种情况。当然，一般的安保公司没有这种特种兵那种重武器，像装甲车、坦克之类。
有些大企业在非洲等安全缺乏保障的国家和地区如果有业务，所在国家和地区如果不能提供安全保障，本国也不能提供安全保障，就会出钱请安保公司提供服务。而这种安保公司的人名义上是保安，实际上就是退役军人组成的轻装军队。
欧美国家这种公司比较多，有些是和军队有合作的，不仅是人员来自退伍军人，有些安保公司的军事训练也由军队提供，特殊情况下，这种安保公司甚至会代替军队执行特殊战斗任务，军队另外付钱。
有些情况下，因为国家不便直接出面军事干预别国内政，也会直接派军队以雇佣兵的形式到他国作战，比如在乌克兰东部地区，在叙利亚，就都有俄罗斯军队以雇佣兵的形式在作战。
可以说，雇佣兵在现代政治中的作用越来越大，尤其是大国之间的政治博弈，很多时候因为要顾忌很多方面，雇佣兵的作用正在越来越大，国家正规军队和雇佣兵之间的合作变得越来越多，这是大势所趋。
欢迎扫描下方二维码，订阅乌有之乡网刊微信公众号
