回到2010年，唯物主义历史学家图尔钦在自然期刊(Nature)上发布的一篇文章中预测，2020年美国将会爆发重大的社会危机。
(译者注：皮特·图尔钦是康涅狄格大学的教授、维也纳复杂性科学中心的外部教授(External Professor)以及哈佛大学人类学学院的研究工作者(Research Associate)。他的研究方向是文明的进化和过去及现在社会的历史动力学)
他的研究工作区分了社会经历的长期内压力(stress)和短期触发事件(triggers)。长期内压力使国家偏向于社会分裂(breakdown)、骚乱(riot)、暴动(insurrection)或内战。一旦社会处于高度紧张的状态，某些以往较为常见的事件——这次的情形是一个无罪的人被警察杀害——就可能触发分裂。
图尔钦卓越的地方在于他采用了历史唯物主义的观点，但是以一种可以使美国学界接受的语言加以修饰，并且给出了精确的定量数字形式。他给出了社会内压力的公式。
从他的一篇近期文章里摘录的公式如下：
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