英国近期在政治外交、军事安全等领域动作频频，宣布计划今年派遣伊丽莎白女王号航母赴印太部署，有可能配合美国所谓“航行自由”行动在南海采取一系列行动。不难发现，英国自脱欧后，其战略重心逐步向印太倾斜，明显加大了对印太地区力量投入，还在涉华问题上展示了前所未有的强硬态度。英国为何突然加大印太投入，此举又意欲何为呢?
极力向美国靠拢，加快调整战略重心
自美新任总统拜登上台以来倡导多边主义，中美关系有缓和的迹象，夹在中美两个大国之间的英国本应感到庆幸，终于不用在两个大国中间选边站队、左右逢源了，可以充分利用这段战略缓冲期发展自身经济。但事实上，英国却逆向而行，主动加入地缘政治竞争的棋局中。英国政府提出，2021年起将把印太作为对外优先战略区域，“向印太倾斜”将是对外战略的核心。基于这一政策理念，英国加速推动与印太地区国家在政治、经贸和军事交流合作，谋求夯实利益根基，提升地区影响力。
英国在正式脱欧后实际上是缺乏安全感和存在感，急需重新寻找国际定位。向传统盟友兼老大哥美国靠拢，是当前对英国自身最为有利的选择之一。美新任政府虽然不会搞特朗普时期的单边主义，但在对华态度上仍是延续上任政府对华强硬态度。英国向美国靠拢必然要与其保持一致，因此英国近期加快调整并落实全球战略，战略重心也逐步向印太倾斜。英日近期举行“外长+防长”会议，明确将增进政治合作共同维护印太安全;英印近期围绕裁军、反恐等举行多场对话，共同拟定“英印关系2030路线图”，聚焦政治外交、防务、贸易、气候、医疗领域合作，全方位发展关系。
转嫁国内危机，警惕英国未来可能采取的系列行动
英国经济遭新冠肺炎疫情影响冲击，财政赤字严重，2020年英对外借债总额达4000亿英镑，英政府还宣布将削减对外援助预算以缓解财政压力。在经济低迷背景下，英国不断加大印太投入，拓展国际影响力，还在涉华问题上展示强硬姿态，这背后也有转嫁国内危机，提振自身实力地位的战略企图。那么，未来英国可能采取怎样的行动呢?
一是全面配合美国拜登政府对华政策。英国内一些军政要员近期纷纷表示，英国在向印太地区倾斜过程中须重点应对来自我国的所谓挑战，全面配合拜登政府对华政策。美国方面，拜登曾多次批评特朗普政府“美国优先”政策破坏盟关系，并在上任后出台多项举措修复盟友体系、加强国际合作，这展现出美国新一届政府重拾多边主义，修复全球盟友体系的强烈意愿。这也与英国想要拓展国际影响力的战略筹划不谋而合。未来，英国可能在经贸、科技、军事等领域配合美国对华施压，巩固自身作为“最受美青睐的军事伙伴”的重要地位。
二是加紧筹划伊丽莎白女王号航母首赴印太部署和活动。英国方面表示伊丽莎白女王号航母战斗群将于2021年首赴印太部署，计划对新加坡、日本和韩国等国进行访问，并与印度、澳大利亚、美国和日本等举行双边或多边联演。英首相宣称，这将是英军20年来最大规模的任务部署，范围涵盖地中海、印度洋和东亚地区。英美近期还签署了“航母打击群部署联合声明”，明确美舰机将参加英航母战斗群的印太部署任务。伊丽莎白女王号航母未来很可能会参与到美国在南海搞的所谓“航行自由”行动。
三是推进与印太地区国家防务合作。前期，英国与澳大利亚刚签署空军合作框架，确立两军长期合作关系。在该框架内，英澳两国空军将加强互操作性、开展协调活动、分享经验，并相互支持在对方基地开展活动。英日近期在“外长+防长”会上表示，将共同维护“航行自由”，反对单方面改变东海和南海现状，英方并称将通过派航母赴东亚部署，展现与地区伙伴共同维护地区规范和安全的决心。英国方面还表示，航母战斗群2021年部署东亚之际，将使用日本三菱重工集团设施对其F-35型战机进行维修养。此外，英国政府近期表示强烈希望与印度发展新的国防安全合作，正联合磋商国防合作路线图。
英国企图借插手印太事务提升影响力的谋划能否达成？
前段时间，英国宣布未来4年内将追加共165亿英镑的军费，国防预算总额将高达1900亿英镑。这是英国政府30年来最大规模的军事投资计划。在英国财政捉襟见肘的情况下，国防在与卫生、教育等领域的预算争夺中强势胜出，凸显出英国政府在脱欧后谋求提升自身军事实力，提升国际地位的强烈愿望。同时，也是其在后脱欧时代放眼欧盟之外、拓展国际影响力的重要举措。这一系列战略谋划能否如英国所愿顺利进行呢?
当前，英国国内经济低迷，疫情更使公共财政面临较大压力。在这一背景下，英国政府仍宣布未来4年追加165亿英镑军费，引发国内对抗疫、教育、福利等开支遭挤压的强烈担忧。我们都知道一个道理，那就是打仗打的就是后勤保障。正所谓兵马未动,粮草先行。而在和平年代，各国遂行各类军事行动同样需要庞大的军费作为支撑。当前英国经济可以说是捉襟见肘，恐怕无法支撑插手印太地区事务，谋求国际影响力的野心。
此外，英国已不是当年的“日不落”帝国。英国在近年来的国际地位下降明显，在“脱欧”后失去了欧盟的战略依托，国际影响力和号召力更今非昔比，甚至有声音将英国称为“进不了国际事务主战场的二等国家”。这样的一个国家又如何能够有效调动国际社会力量来实现自身的战略谋划呢?
欢迎扫描下方二维码，订阅乌有之乡网刊微信公众号
