先民早期的农业活动中间，因为缺乏强有力的铁器农具，开辟耕地常常是要借助于火力的，所谓“刀耕火种”是也。今天老家的农民，也越来越依靠“放火”事业了：开辟道路，放火;处理不要的秸秆，放火;去掉山上芜杂的灌木和枯草，放火。
老家的小山上有一颗小樟树，业已经过数个冬天的山火烈焰考验，并成功地活下来了，堪称“树坚强”。记得小时候看过一部电影，片名就是《烈火中的永生》，看到小树就想起了那个电影。
2013年初记“树坚强”，“树坚强”形态堪称完备，看着就有那么一股子坚韧不拔的气势。(另，湖北东南部地区2013年夏天少雨、亢旱，夏天的景致就好像是深秋，衰草枯杨。)下图于2013年暑假拍摄。
经过13年冬天山火的考验之后，树坚强损失了一半的身体，但是顽强地活下来了。(2014年暑假拍摄，这是故乡夏天的常态景致，绿意盈眼。)
沐浴了2014年冬天的山火之后，树坚强依然无恙。2014年春节拍摄。
2015年春天的油菜花儿开了，我们的“树坚强”还安好，合影留念。2015年3月21日拍摄。
树坚强眼看要缓过劲来了，生气勃勃，不过正处于待烧过程中。左前方是一块旱地，农民预备开出来种油菜，业已进行过放火烧荒的工序了。2015年十一拍摄。
故乡父老哀怜小树有求生不已、坚韧不拔之志，于冬火之先割除小树周边的茅草，形成有效的防火带，今年小树安全过冬是没有问题了。2016年元旦拍摄。
这是老家那个村子的梯田，不过是被抛荒的部分。
抛荒的农田：陈个畈
抛荒的农田：牛岸下垄
抛荒的农田：石头山垄
开辟一亩梯田，需要花费的人工日是很不少的，陈永贵大寨的经验数据是：修建一亩水平梯田需要投入600个劳动日。平均而言，梯田能够实现“保水、保土、保肥”的功能，在投入一致的情况下，梯田比坡地要增产一倍半以上。
在父老乡亲的心底，土地始终是最珍贵的资源。但，即便是在故乡的农村，今天以家庭的传统耕作模式去种植粮食，也已经挣不到一份过得去的生活了，所以抛荒的农田和远走他乡的无奈是共存的。但是，对于土地的爱惜是习惯性的，深入到了谷子里头。下面这块田被火烧过，体现了一位老辈农民对土地抛荒心怀不甘的爱惜心理：毕竟放火烧荒不仅有风险、而且投入的时间还没有任何收益。
抛荒的耕地被火烧过之后，复垦的难度就减小了很多，老田出身于职业农民，能够看到这个放火行为背后那一份无奈的期待：也许明年这块田又会被种上庄稼吧!
二〇一六年一月十八日
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