由于人口老龄化、福利短缺以及退休老年人犯罪增多，日本的监狱系统正遭遇预算危机。一些“银发”违法者因为生活绝望而产生了极端的想法：希望进入监狱。
老人：只求养老
据英国《金融时报》，犯罪数据显示，约有35%在商店行窃的违法者是60岁以上的老年人，而在同样的年龄范围内，40%的累犯至少6次犯下了同样的罪行。
据一份报告总结，有理由怀疑之所以出现这些入店行窃的犯罪浪潮，是因为这些违法者想要进监狱，毕竟这是个提供免费食物、住宿和医保的地方。
《金融时报》报道称，一家位于东京的研究机构Custom Products Research研究显示，即便在吃的方面很节俭，住得也很便宜，但没有什么储蓄的退休老人一年的生活成本比所获得的基本养老金(780,000日元/年，约合6900美元/年)高出25%。
据新华社援引《每日电讯报》报道，日本老年人的违法犯罪率近年显现上升趋势。日本警察厅说,去年上半年,国内老年人的违法犯罪案件数量首次超过青少年,且大部分为暴力犯罪。“银发”犯罪率攀升折射出日本社会面临的一些窘境,包括贫富差距加大、“三代人同住一个屋檐下”的传统家庭结构发生变化等。
据新华社， 日本政府3月2日公布的统计数据显示，截至去年12月，日本全国领取最低生活保障的家庭数量超过163.4万户，创历史最高值。从领取低保的家庭类别看， 年龄在65岁及以上的老龄家庭共有约80.6万户，占所有低保户的49.6%。这些老龄家庭中，独居老人占比高达90.5%。
而据日本政府发布的预测数据，未来10年，东京圈75岁以上老年人数量将增加175万。多达570万的老年人将使目前已捉襟见肘的医疗资源更加不堪重负。届时，将有超过13万老年人无法申请到养老机构的床位。
监狱：“预算危机”
由于越来越多老年人入狱，日本监狱床位告急，正面临着一场严重的“预算危机”。
一些学者指出，日本司法体系存在漏洞，例如一名老人偷窃一个价格200日元(1.8美元)的三明治就可能被判两年监禁，而监狱系统需要为此承担840万日元(7.4万美元)的开销。
日生基础研究所长期关注社会发展事务的高级研究员土提内昭夫(音译)介绍，日本一些监狱正在想方设法“提前释放”老龄罪犯，但遭遇了不少法律障碍。
在土提内看来，由于生计所迫，日本老龄人口中出现了越来越多的“惯犯”。这意味着，就算不少老龄罪犯被提前释放，他们也很可能会再度犯罪以重回监狱。
“日本社会环境迫使老龄人口不得不犯罪以谋生计，”土提内说，“日本接受公共援助的人口数量创二战后新高。大约40%的老龄人口独居生活。这是一个恶性循环。这些人离开监狱后，收入偏低，又没有家人陪伴，于是立刻再次犯罪(以回到监狱中)。”
据土提内预测，日本监狱关押的老龄罪犯还会继续增加，而这最终将压垮日本的监狱系统。
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