新文化运动时期提出的“反帝”、“反封建”两个目标，前者针对国外，后者针对国内。时隔百年，这两个方面依然被高度关注。近年来，中国社会的一些不良风气、道德滑坡现象、国人低素质问题，尤其是反腐揭露出贪官的某些共性等，常常被归结为“封建遗毒”的顽固延续。因此，有人明确提出，“反封建”的任务还没有完成，甚至认为当今中国“反封建”比“反帝”更重要，对应的政治解读便是：内部腐败比外部“颜色革命”威胁更大。这种观点务必要警惕将其绝对化。
首先，何为封建，西方理论都缺乏共识，如同当今“帝国主义”已不是百年前的旧形态，人们对“封建主义”的认识百年来也发生了复杂的变化。被当今西方高调颂扬的民主、自由原则，在托克维尔及其追随者看来，都在封建制度里找到了它们的出生证，以至于试图推翻封建制度的法国大革命并没有带来民主、自由。反倒是较多延续了封建制度的英国有更多的自由，从殖民地反抗而来的美国有较多的民主。托克维尔的观点并不完全正确，但至少显示出在某些理论评价中，“反封建”与追求自由民主是一个复杂的关系，不是非此即彼的选择。
其次，对于中国社会来说，封建的认定和评价也极为复杂。按照历史进步论，划分中国奴隶社会与封建社会的时间点，远的从西周开始，近的到魏晋时期;中国封建社会的结束，有的以秦朝为标志，有的以辛亥革命为界限。理论界莫衷一是。因此，当今中国社会的诸多问题，能否归结为“封建遗毒”、“封建意识”，事实上大可商榷。而且，当今被批判的中国社会的某些不良风气，并不是中国所独有，例如小圈子、贪污腐败、不正当男女关系等，古今中外，乃至当今自我标榜的民主、自由国家也大量存在。若将其归结为中国的“封建遗毒”，便不能找到解决问题的症结所在。
第三，长期被视为“封建”的中国传统，实际上有很多非常优秀的特征，例如全社会强调礼义廉耻、为官者先忧后乐、知识分子洁身自好、社会精英天下为公等，在今天依然有强大生命力，甚至是解决当今某些社会问题、不良风气的必要良方。也正因为如此，当今中国领导人才多次提出要继承和发扬中国优秀的传统文化。如果我们不加区分地将当今某些社会不良风气、不良现象简单归结为中国社会的“封建遗毒”，很可能犯了“历史虚无主义”的错误，这种错误正是当今中国急需批判和纠正的。
五四新文化已经百年，国内外社会环境都发生了重大的变化。对于新文化运动提出的种种主张，今天需要辩证地看待。有些主张当年有其价值和意义，今天可能需要重新反思。新文化运动发现问题、提出问题的精神值得发扬，但当年提出的很多解决问题的方案，未必适合今天。我们在强调一个观点和事物能否适应社会环境时，往往过多注重地点、空间的水土问题，事实上，历史长河中的时间因素也是影响很多观念和解决方案的重要背景。子在川上曰：逝者如斯夫。此一时，彼一时，岁月的流逝会改变很多东西。▲(作者是北京知名学者)
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