当前的社会舆论，一边倒地反对在教育中使用“体罚”手段，包括含义模糊且边界无限的所谓“变相体罚”。其最有力的理由是：体罚会伤害学生的自尊心，会造成可怕的影响一生的心理阴影。体罚真成了教育界的洪水猛兽了。
但我们都知道，在中国的传统教育中，体罚一直是作为一种重要的教育手段被运用、被认可的。至圣先师孔子有没有用过体罚手段咱不清楚，但他骂过学生，这是有书为证的。宰予上课睡觉，孔老师骂他“朽木不可雕也，粪土之墙不可污也”。不晓得宰予醒来之后知道此事，会不会自尊心严重受伤，会不会记恨孔老师一辈子。而司马光小时候是受过体罚之苦的，他小手都被打肿了，却也不见他在《资治通鉴》中抱怨过这事儿。
传统教育中为什么要使用体罚手段，南怀瑾先生有本书，叫《易经系传别讲》或者道出了其中玄机。
《易经》中的“系传”是孔子作的，其中有这么一段：子曰：小人不耻不仁，不畏不义，不见利不劝，不威不惩。小惩而大诫，此小人之福也。
南怀瑾先生对这段话有如下论述：
孔子说：“小人不耻不仁”，“小人”是普通一般人，“耻”就是难堪，如果他没有碰到钉子，你没有给他难堪，他很难发现自己的缺点，也难改正自己的过错。你给了他难堪，羞辱了他或者使他见不得人，他才能够改得过来。“小人不畏不义”，你研究一般人的心理，纯用教化，用仁义之道让他学好是做不到的，……一般人因为怕法律，怕社会不齿，因为有个“怕”在那里，所以才讲仁义。人要有个可怕的东西在心里，……才可以使他上进向善。……如果没有所畏，永远不会做好人，不会做好事。
……教育的原理也是这样。我经常说，我是主张用体罚的。体罚有什么不对?差不多该用的时候就用。
……“小惩而大诫”。譬如教育，有时候打两下手心，罚个站，打几下没有什么了不起。“小惩而大诫”，受一点小小的惩罚，他一辈子都记得要去做好人。
上面是南怀瑾与体罚有关的一点论述。年龄在四十岁以上的人，上学的时候怕是都受到过体罚。就我小时候受体罚的感觉来说，就是觉得丢脸，觉得羞耻，自尊心是绝对受到伤害了，但也因此改掉了许多坏毛病。心理阴影是绝对没有留下的。做错了事受罚，没有觉得这有什么不对，不对的是自己。
今天反对体罚的人说体罚会伤害人的自尊心。其实，体罚就是为了伤害人的自尊心，就是为了让你感到耻辱，这样你才会去改正错误。如果处罚完全不能打动人心，那处罚还有用吗?教育学生的方式有两种，一种是说服教育;一种就是体罚。把体罚废除了合适吗?单靠说服教育这种方式，能够促使学生改正错误吗?
适当体罚是为了培养青少年遵守规则的习惯，是培养青少年法制观念不可缺少的一种方式，如果犯了错误却不需要受到相应的打动人心的处罚，那么这个人还会把规则放在眼里吗?当前青少年犯罪很严重，他们遵守规则、法律的观念很淡薄，或者和目前教育上对待体罚的错误态度是有关的。
关于教育问题的探讨，最忌讳的就是纸上谈兵。而今天我们的许多理论探讨都是脱离实践的纸上谈兵。
2015年
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