古往今来，大凡到了一定地位的人离世之后都要给他盖棺论定，这是一种特别有意思的文化传承。
古代的做法就是谥号，即对死去的帝王、大臣、贵族(包括其它地位很高的人)按其生平事迹给予一个评价性的称号，一般为一到两个字。比如，按《谥法》“威强睿德曰武”的说法，刘彻就被谥号为“武”，汉武帝的称谓由此而来;范仲淹不仅以诗文名世，而且为人正直，故而被追谥为“文正”，范文正公也就成了后人对范仲淹的尊称。
现代人不搞封建那一套谥号了，不过到了某个位置，寿终正寝之后给个评价则是必须的，不然讣告、悼词不好发布。顽石观察发现，“伟大的马克思主义者”、“久经考验的忠诚的共产主义战士”、“伟大的无产阶级革命家”(告别革命后，这个定性已越来越少)、“优秀党员”、“杰出的政治家”、“卓越的党和国家领导人”之类的评价具有普适性，而“改革开放的总设计师”一类的评价则属于专称。
古今比较，我觉得还是以前谥号的做法比较好，一是简单好记，二是特点突出，三是便于流传。汉武帝、范文正公不是一直叫到现在么?而当代某些人死后，其评价堆砌了七八个短语(几个形容词加名词)，真正被人记住的有多少?再说，雷同的评价也确实凸显不出个性。以此看来，还是复兴到用谥号来给大人物定性更科学。
说到谥号，也还有些值得一提的东西。古人谥号并非一味褒扬，一般说来，可分或褒或贬或同情三类：文、武、烈、穆、正等用于表扬，炀、厉、灵、丑等用于批评，而哀、怀、愍、悼等则表示同情。西周以降，越往后，谥号褒的就越多而贬的就越少，而现代的评价便只剩下表扬了(毛主席是唯一的例外，因为他 “晚年犯有严重错误”)。这也算是时代一个方面的进步吧。
谥号也好，评价也罢，名不副实的所在多见。秦桧死后竟然被追谥“忠献”，这实在是莫大的讽刺。好在仅过了五十来年，宋宁宗便将其改谥为“谬丑”。与秦桧齐名的大奸臣、大卖国贼万俟卨死后被谥封“忠靖”，也同样让人忍俊不禁。万俟卨的美谥虽然没有被追夺，但他和秦桧一样被钉在了历史耻辱柱上则毫无疑义，西湖畔岳王庙前下跪的佞臣就是明证。至于当代有哪些名不副实的追谥，恕顽石不能例举。
大凡有资格的人，没有不希望“赠谥褒美，显荣于身后”的。可纵观历史，我们却发现，许多所谓的盖棺论定，其实是经不起推敲的，甚至只不过是给后世留下一些笑柄罢了，即便获得了如“忠献”、“忠靖”那样的美谥，难道老百姓就认账了?毛主席虽然被犯错误，可敬仰和怀念他的人数之不尽;某些人尽管完美无缺，而人民却早已将他们唾弃。由此可见，只有历史的评价、人民的评价才是最终也是最高的评价。
2016.12.22
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