思维是人的特征，是人的本质的一部分。这里所说的“人”是物质体成熟，意识从一般动物性反射到能辨别“我”与他，“我”与物质自然体关系的个体。按现代社会标准衡量，年满18周岁，是物质体成熟标志。按思维意识标准，接受过家庭和社会文明传承，能使用所属群体的语言和文字。从物质体来说，具有了成熟的外形，但缺乏相应的社会文明传承，或者由于自身的基因，无法接受社会文明传承，是残疾。思维意识标准比起物质体标准更为重要。以印度狼孩为例，具有人的形状，但出生后为狼掠夺与狼共舞，只有动物意识，没有接受过人类社会文明传承，没有人的思维。严格意义上说，狼孩不是人。
存在按马克思哲学前的传统指物质自然，人之外的客体。马克思哲学把存在扩展到人的思维，人的创造物。人要生存，首先要满足机体的物质需要，要吃、 穿、住等，而人为了满足这种需要采取了特殊的活动=物质生产劳动。人的思维、人的创造物都来源于物质劳动。人的存在形式，从人类的起点的来说就是劳动，劳动具有原始性和连续性，成为人类的起始和现实社会生存的基础。到了现在，全球停止一天的劳动，人类无法承受损失。
马克思以前的哲学是直线性的，在思维和存在二者之间考虑问题。
该方式不符合思维产生的历史，因为思维不是物质自然存在的直接产物，也不是生命体的必然规定。拿人与动物作比较可以证明物质和思维不存在直线性关系。唯物论的最后阐述者费尔巴哈，采取的思维直观的方式。唯心论的最后阐释者黑格尔，比费尔巴哈要深入，见识到了人类全部的精神与物质劳动。可他把物质劳动的意义当成思维意识的中介，消除了中介的重要作用，完成了思维到物质自然客体存在的直线沟通，形成了另一种思维的直观。
马克思与前二者不同，从无产阶级的现实劳动生活，追踪到人类发展历史，从劳动的始源性上证实，思维是劳动的产物。人是思维与物质的统一体，思维是人的社会存在形式之一，是与物质彼此相依的不同质的存在。马克思在《1844年经济学哲学手稿》中做出了前所未有的著名论断：“整个所谓世界历史不外是人通过人的劳动而诞生的过程，是自然界对人说来的生成过程，所以，关于他通过自身而诞生、关于他的产生过程，他有直观的、无可辩驳的证明。”(2014版单行本89页)“无论劳动的材料还是作为主体的人，都既是运动的结果，又是运动的出发点。”(2014版单行本79页)
马克思脱离了传统哲学的桎梏，冲破是思维与存在直线关系的壁垒，独辟蹊径从人类存在的现实和历史活动=物质劳动来解释人、思维与存在的关系。马克思哲学是对唯物论和唯心论的超越，不是唯物论的延伸，而是终止。马克思哲学是与物质前提相连的物质劳动，是人的有目标的本质活动而不是物质自然的无思维意识运动，这是与唯物论的重要分水岭，劳动是界标。
唯物历史观，是与物质前提连接的物质劳动开创的历史。人类的起点以劳动为标志，到了当今社会，物质劳动构成社会存在的基础。思维与物质劳动活动相伴随，获得了自身的发展促进了物质创造。人类到了新石器后期，在劳动过程中对物质自然认识程度提高，自身的物质积累和生产技能提高，精神劳动与物质劳动分离然后进入文明社会。有三个标志，金属工具的产生，语言成熟文字产生，管理者和劳动者分离后私有制度和意识产生。上述三个方面是人的思维意识与物质相对运动的结果，人类历史必然从社会这三方面考察，根源在于人的思维与物质活动。
进入文明社会后，才会有专职的思维者考虑思维的问题。最开始的思维都是粗糙的，比如希腊的水与火的本源论，东方华夏的朴素唯物论，包括折射思维意识的唯灵论都是哲学原始的形式。从糙到细，科学从哲学中脱离都是个漫长的过程。思维到存在的关系，从掺杂想象的抽象，发展到马克思哲学的依据事实的考察，哲学进入到现代时空。劳动成就人及其历史已经为考古学证实，思维与存在的直线性思维由科学来代替，哲学思考的人的存在与发展问题，从有限的事实基础上拓展到无限未来关系上。 哲学解决的是现实与理想的分裂，二者的平衡问题。
马克思主义哲学建立在劳动学说上，无法脱离相关人事物，这是根源和本源的问题。
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