武松在水浒传中出场的时候，他还是因为杀人之后在柴进家里逃难的庄客。宋江遇到他的时候，柴进对宋江十分看重，当做上客来招待。这时候的武松在柴静家里并不起眼，但他对宋江也毫不客气。并没有因为宋江是柴进的贵客，就给宋江面子。从这里就已经可以看出武松的性格是非常直爽的，快意恩仇，蔑视权贵。
武松在回家的过程中路过阳谷县的景阳冈，趁着酒醉打死了老虎，从而被聘为阳谷县的步军都头。这个职务本身并没有多高，是由阳谷县知县直接任命的职务，不是朝廷命官。他手下的兵实际上也是当地轮流服劳役的老百姓，并不是职业兵。用我们现在的话说，武松的职务实际上就是一个没有事业编制的临时聘用人员，任命只需要知县一句话，随时都可以解聘。
西门庆在当地是一霸，不仅垄断了全城的药材生意，是当地著名的民营企业家，还兼任当地商会的高级职务，和官府多有往来。宋朝不抑兼并，在政策上也不歧视商人，所以西门庆在当地的社会地位是比较高的，他到衙门里的时候，知县也要给他面子。县官都是流官，他们在当地要想办任何事情，都需要西门庆这样的豪强大户合作。
俗话说强龙不压地头蛇。按照宋朝的制度，一个县里由朝廷任命的朝廷命官实际上只有很少的几个，而且是每过三年就要考核一次，进行铨选和调动，你以避免一个人在地方一个地方当官时间太长，形成个人势力。无论是县官在当地征税征粮，还是朝廷命令的其他任务，都需要当地大户人家的配合，才能够完成。这也就是我们现在经常会听到的一个说法，官无封建而吏有封建。
这里的吏主要的就是在县衙里面的办事人员，尤其是钱粮，刑名等事务性的工作部门，需要有一定的文化程度，这是来服劳役的普通农民无法承担的工作，从而会形成一些专门从事这些工作的专业性人才，而这样的人大多数出自地方的大户人家。在当时的条件下，至少是需要小康以上的家庭才能够供养一个读书人。这样在地方上的吏就会形成一个无形的社会关系网络。
所以地方官员，无论对地方上的好强大户是否熟悉，对地方上的大户，人家和当地的社会关系是否熟悉，在他的指挥之下处理日常工作的那些吏都是清楚的。他们都知道哪些人是可以随便欺负随便得罪的，哪些人不能随便欺负，不能随便得罪。阳谷县的知县同样如此，无论他和西门庆的关系如何，他手下办事的那些人都会知道，西门庆属于那种不能随便欺负和得罪的人。
所以从西门庆的角度看，他其实是并不害怕武松这个都头的。县官都尚且要对他客客气气，礼让三分，更何况是作为县官手下的临时聘用人员的武松呢?如果说他对武松有一些忌惮，那也不是因为武松的职务，而是因为武松的威名。毕竟武松赤手空拳打死了一只猛虎，虽然当时武松还没有大开杀戒，但这样的战绩已经足以让他在阳谷县威名远扬。
换一个角度来看，西门庆作为当地有头有脸的大户，他可以用权势欺负其他的普通老百姓，因为那些老百姓哭告无门，也不可能赤手空拳的去和西门庆拼命。武大郎在发现潘金莲和西门庆偷情之后，企图与西门庆拼命，还是在西门庆没有招呼其他家里的打手小厮的情况之下，西门庆仅凭自己的一己之力，就一脚把武大郎踢得得了窝心病，而且一病不起。
武松之所以让西门庆感到忌惮，就恰恰在于武松曾经打死过老虎，武德丰沛，战斗力超强。所以西门庆也许可以在经过精心设计之后，陷害武松。但他却无法保证，如果线路被迫与武松正面决斗的情况之下，他能够全身而退。这也就是我们现在经常所说的，光脚的不怕穿鞋的，从西门庆的角度来说则是天不怕地不怕，就怕流氓会武术。武松恰好就是那种会武术的流氓，所以不好对付。
武松出场之后，首先是在景阳冈打死老虎，一战成名。然后是在阳谷县打死西门庆为兄报仇。再是在快活林醉打蒋门神，为施恩报仇。最后则是陷入了张都监的阴谋，但武松仍然大闹飞云浦，又返回张都监家里杀了他全家。在这里也可以看到武松的进化史，他所面对的对手从一个老虎，到蒋门神和他的后台张团练，再到张都监，可谓对手的势力视力一次比一次更大，但我说每次都能够凭他自己的用力横扫对手，全身而退。
想比水浒传里的其他好汉，林冲误入白虎堂，中了高俅的奸计，宋江也曾中过别人的奸计，卢俊义更是受了别人的陷害，家破人亡，他自己也惨遭严刑拷打，皮开肉绽。鲁智深则是另外的情况，因为他实际上没有被别人陷害过。所以武松就成为水浒传里唯一一个也曾经被别人设计陷害，但却能够凭着自己的勇力突出重围的好汉。
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