柏拉图的《理想国》又译《国家篇》、《共和国》等，是西方政治思想传统中最具代表性的作品，是西方第一部系统论述乌托邦思想的著作，被称为“关于正义的学说”，它奠定了西方正义学说的基础。与柏拉图大多数著作一样，《理想国》以苏格拉底为主角用对话体形式写成，共分十卷，其篇幅之长仅次于《法律篇》。其中的一句话说得实在太好，构成了全书的灵魂、经典和最有价值部分：“当一个国家最最像一个人的时候，它是管理得最好的国家，而管理得最好的国家最像各部分痛痒相关的机体。”按照柏拉图的意思，国家跟人(个体的人构成了社会与国家)一样是个有机体，分为各个系统和组成部分，而各系统和各组成部分之间既相互关联又各自不同，分别承担着不能的职能与作用，彼此不可分离。当治理国家最像一个人(的行动)时，其各个组成部分一定是高度协同，紧密相连的，各自发挥“螺丝钉”的作用，同时也是最有效的治理形式。
两千多年前的柏拉图能够从系统与功能的角度认识到人与国家的这种关系，实在是太了不起了。这其实就是人类命运共同体意识和团结意识已经在柏拉图心中产生了。时代发展到二十一世纪，生产力已经高度发达了，物质财富已经相当丰富了，如果我们还不能构建人类命运共同体意识，团结意识，协同行动，而是与几千年的私有制那样，仍然在各自为战，互相拆台，还在为了各自的一点点蝇头小利而大打出手，争斗不止，甚至于挑起战争和杀戮，无恶不作，那就远不及柏拉图的思想觉悟了。须知，适宜于我们人类生存的这个地球(环境)是我们大家唯一的共同家园，离开了它，人类将会死无葬身之地。我们应该万分珍惜地球的环境和资源，更好的建设它和利用它，做正能量的事情而不是采取破坏性行动，非得把它弄到千疮百孔，满目疮痍为止。否则，为了一己之私，把自己的幸福建立在他人痛苦和环境破坏的基础上，这样的不文明发展方式将不会是长久的，可持续的。人类将会犯下颠覆性的历史错误而后悔莫及，悔之晚矣!
从柏拉图的这句至理名言中我们至少可以得到以下两点启示：
一、作为人类命运共同体的人类应该互助团结，共同进步，才会得到正义与幸福。
“团结是城邦的灵魂，没有团结就没有城邦。”柏拉图的理想城邦是一个所有人都能够以城邦幸福和利益为自己的幸福和利益的人，只有在这种城邦里才有真正的幸福可言，也才有正义。在毛泽东一生中，始终重视团结人民，共同奋斗，如他主张政治就是统一战线，要把朋友搞得多多的，把敌人搞得少少的，认为革命成功的最根本原因就在于两个结：团结和总结。只有团结才能形成战斗力，只有总结才能少犯错误，多打胜仗。“军民团结如一人，试看天下谁能敌”。只有善于团结和总结的人(国家也是一样，团结尽可能多的人一起奋斗)才能战无不胜，所向披靡。现今时代，人类社会唯有团结起来，采取共同一致的行动，才能远离战争和杀戮，远离无序竞争和恶性发展，才有幸福的明天和美好的未来。
二、人类需要进行系统的分工协作，各司其职，各负其责，才能有效生存与发展。
这方面应该说要做的事情很多。比如说，在处理中央和地方的关系问题上，按照柏拉图系统论和有机体理论，我们需要遵循地方服从中央的领导，各司其职，各负其责，紧密配合的原则;在处理党和政府的关系问题上，要一切服从党的领导，正如大脑要领导身体的各个部分一样。如果大脑出了问题，身体也会出问题;在处理个体和集体的关系问题上，要个体服从集体的利益，同时发挥个体的积极性和创造力;在处理少数和多数的关系问题上，要少数服从多数的领导，同时发挥整体(不论少数还是多数)的积极性和创造力。我国古代的法家集大成者韩非也说过，“事在四方，要在中央;圣人执要，四方来效”(《韩非子·物权》)”，这就是系统论和社会分工理论。当柏拉图说“当一个国家最最像一个人的时候，它是管理得最好的国家。”的时候，其实就已经具备了现代系统科学意识，已经远远走在了时代的前列，即使放到今天，仍然是不过时的真理与至理名言。
上海浦东大学的刘哲昕教授在最近出版的《我们的社会主义》一书中，对柏拉图的这句话从生物界功能系统分工的角度也进行了很好的阐释。他认为现代系统科学已经印证了柏拉图的这一哲学论断。“系统科学认为，世界上最高级的系统就是人的生命系统，所有其他系统，包括社会系统在内，都在朝着这个方向进化。系统科学还认为，一个系统越高级，其内部的差别化与层次性就越明显;一个系统越低级，其内部的差别化与层次性就越不明显——一只蚯蚓如果从中间被斩断了，两头都还能活着，那是因为蚯蚓本身是一种十分低级的环节动物，它的身体两头并没有太大的差别。可是一个人如果从中间被斩断了，那就活不下去了，因为人的生命系统内部的差别化与层次性太明显了。所以，从系统科学的角度来看，既然一个人的生命系统可以分为大脑和身体，那么将一个社会系统分为精英与平民，又有什么奇怪的呢?”(参见刘哲昕：《我们的社会主义》，学习出版社2020年8月版，第34-35页)精英与平民的分类并不是对人民群众的歧视，而是从职业和功能角度对社会不同人群职责和分工的划分，即有人负责物质财富的生产，有人负责精神财富的生产，分工有利于互相协助，提高效率。“在社会主义国家，人与人之间只有社会分工的不同，没有高低贵贱之分，每一个职业只要是社会所需要的，都是光荣的。”每一个人都应该被放置在最适合的岗位上，发挥其最大能力。当然，“精英与平民”如果换成“领导和被领导者(群众)”，会更易于被广大人民群众所接受，更显名正言顺，公平与正义。
附录：柏拉图：《理想国》第五卷 共产与权智的结合
“这种城邦的情况跟一个个人的情况最相似。譬如说，如果我们中间有一个人的手指受伤了，他的(由延伸到占主导地位的灵魂的身体各联结部分组成的)整个共同体都会意识到，虽然实际只是一个部分受伤，但这个人的整个身体都会感觉到疼痛，而这也正是为什么我们会说，‘有一个人的手指在痛’。同理，若那个人身体上任何其他器官有情况，我们也会用同样的方法表述，无论一个部分是在痛苦中挣扎，还是在快乐中放松。”
“两者是同样的，”他说，“现在，回到你的问题上来——治理得最好的国家跟这样一个有机体最相似。”
“既然如此，那么，我认为，在那样一个国家里，若其中任何一个公民承受了任何善或恶的事情，它最可能感同身受，同时它的整体会分享他的快乐或痛苦。”
“如果那个国家是治理得很好的，”他说，“那种情况是必然的。”
“现在，”我说，“我们该回到我们的城邦里去，并且检查它(而不是任何其他城邦)是否包含了我们在论证中同意过的品质了。”
“我们必须回去。”
“在别的城邦里”，他说。“跟我们的城邦一样，我们会看到统治者和人民，是不是?”
“是的。”
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