给初学青年：了解儒家思想应该看那些书？
如果你要了解儒家思想，那么在正式读儒家经典和相关著作前，我建议你先看看相关的知识普及性读物，包括一般中学的历史教科书。作为一个预备，通过阅读相关的知识普及性读物，大体了解儒家思想的特征，儒家的发展历史，儒家代表人物及其经典著作的情况等。对大陆的朋友而言，普通学校的政治教科书，其中关于马克思主义哲学的部分，尤其是唯物辩证法方面的内容，也可以认真看看。因为马克思主义哲学与儒家思想有相通之处。一是从哲学类型上讲，双方都是理性主义，承认客观规律的存在，一是在看问题的方法上，都强调或偏重于辨证的思维方式。对马克思主义哲学，尤其是辩证法有个比较深入的了解，对将来学习和掌握儒家思想肯定有帮助。在阅读了一些相关的普及性读物，对儒家大体有个了解，并且自己具备一定的文言文阅读能力之后，就可以正式读儒家经典及相关著作了。在读儒家经典及相关著作时，有三个问题要注意。
一， 儒家经典的选择问题
儒家经典的范围也有个发展变化的过程，有所谓“五经”、“九经”、“十三经”等。不同时代又各有侧重。宋朝以后最流行的说法就是“四书五经”。说明这几部经典在儒家经典中的位置比较突出。其中四书是指《大学》、《论语》、《孟子》、《中庸》。五经是指《周易》、《诗经》、《尚书》、《礼记》、《春秋》。在儒家经典中，四书的理论性最强，所以在宋朝理学盛行之后，四书的地位超过五经及其他儒家经典。我们如果要了解儒家思想，在阅读经典时，四书应该放在首位，是重中之重。五经摆在次要位置，其中《周易》我以为比较重要，其他次之。至于四书五经之外的其他儒家经典，则又次之。就我个人实际情况而言，在读儒家经典上，四书最用功，五经则在次要位置，大体相当于知识性读物。象清朝阮元校刻的《十三经注疏》，我有，但只作为参考工具书对待。
二， 儒家经典的注解问题
读古书是要看注解的，这当中也大有讲究。对中国古代思想家而言，为经典做注解也是他们阐述个人思想的一个重要方式。对儒家经典的研究注释大体有两条路子，一是注重考证，即注重经典上的文字训诂和名物制度等知识性问题的研究，一是注重义理，即注重研究理论性问题，强调把握圣贤之道的精神实质。所谓“汉学考据，宋学义理”就是指这种情况而言。“汉学考据”主要指汉儒的治学方式，“宋学义理”主要指宋儒，即理学家们的治学方式。对我们而言，读儒家经典的主要目的当然是为了理解和把握圣贤之道。所以在选择经典注解和读书方向上，当然以义理为主，考证为副。具体讲，在阅读经书时，应以程朱派理学家们对经典的注解为主。学术界公认，在哲学思辩和理论分析的精密性上，儒家学者中，表现最出色的就是程朱派的理学家。就我之体会而言，觉得程朱派理学家对经典的注解，道理讲得最清楚，文字也最简明扼要，对初学最适宜。
按元明清以来的实际情况，程朱派理学家为四书五经做的注解中，影响最大的应该是：
四书是朱子的《四书章句集注》。
周易是小程子的《伊川易传》，朱子《周易本义》。
诗经是朱子《诗集传》。
书经是朱子门生蔡沈的《书集传》。
礼记是元朝陈澔《礼记集说》。
春秋是宋儒胡安国的《春秋传》。
这里要注意：这几部注解中，四书周易诗经是程子朱子亲自做注，权威性最高，其他几部要打折扣。
朱子《四书章句集注》是朱子一生最重要的著作，是程朱理学的代表作，最有权威性。读《四书章句集注》，可同时参阅朱子《四书或问》。这是用问答方式对四书的内容进行阐明发挥。
由于篇幅关系，现在出版的四书，其先后次序是《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》。按朱子原本，先后次序应该是《大学》、《论语》、《孟子》、《中庸》。《中庸》哲学性最强，最难读，所以放在最后。
过去很幼稚，要自己为四书重新做注。现在看来毫无必要。朱子对四书的注解最完备。我们现在讲四书，只要遵照朱子的解释就可以了。顶多在个别地方根据现实情况做些适当的引申和发挥。
读周易建议读清朝圣祖皇帝御定，由清朝理学名臣李光地主编的《周易折中》。该书注解以程子《易传》朱子《本义》居前，再采择自汉至明诸儒说易之较优者居后，再加按语，比较完备。
读上述几部经书，可同时参考理学代表人物，如周子、二程子、张子、朱子等人文集语录中的相关部分。尤其是程朱，特别是朱子。如读四书，可参看《朱子语类》涉及四书的部分。其他类推。
三， 经典外的其他儒家著作
按古籍的四部分类法，经部收注释儒家经典的著作。在子部还有儒家类，所收为经典注释之外，后代儒家学者论述儒家思想的著作。汉代以后，儒家的门派大体分汉宋两派，所谓“汉学考据，宋学义理”。宋学指的就是理学。理学又有两派：程朱与陆王。程朱派为正统。我们读书，当然以义理为重，所以读历代儒家学者的著作，应以理学为主，理学中，又以程朱派为重点。朱子当然更是重中之重。
读理学代表人物的著作，有一点要注意。就是他们的著作分文集与语录。其中文集内的文章是亲手所做，语录则出自门人之记载，所以在权威性与可靠性上，语录要差点。
理学代表人的著作中，周子《太极图说》、《通书》，张子《西铭》，都是言简意赅，极漂亮的文字，在理学中地位很高。朱子都为之做过注解。清康熙朝官修《性理精义》有全文。
朱子《家礼》是篇很有名的著作。我只看它的序言部分，因为理论性强，后面就不看。
朱子弟子陈淳的《北溪字义》是用简明通俗的语言解释理学的常用概念。可参考。
宋朝理学兴起后，出现了许多类似于汇编本的理学著作。我这里推荐两部。一是宋朝朱子与吕祖谦合编，清朝江永集注的《近思录集注》，一是清朝圣祖皇帝御纂，李光地主编的《性理精义》。这两本书都是把程朱理学的代表人物论述理学思想的代表性文字与语录进行分类编排，并加注释。从深浅程度上讲，《近思录》略浅，过去作为理学入门书。明朝也推崇理学，并官方组织编纂了一些大部头的理学书籍，如《性理大全》、《四书大全》、《五经大全》等，但都内容庞杂，质量不精，不如清朝官修。
除上述几部外，汉朝班固班超之妹班昭的《曹大家（音姑）女诫》也值得我们重视。它是中国古代女子道德教育的经典，是《女四书》的首篇，思想也属儒家范围。
孔孟正统在程朱。读书人做学问，自当以朱子为宗。凡学孔子之道而不从朱子者，必入歧途！
初学青年要了解儒家思想，照我上面的路子，基本可以了。
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