资本主义的瓶颈:经济成长vs.快乐指数
陆以正
英国历史悠久，颇负盛名的莱斯特大学(University of Leicester)调查全世界一百七十八个国家和地区的人民，问他们是否快乐，上月底公布了排名。人民最快乐的五个国家，依序是欧洲的丹麦、瑞士、奥地利、冰岛与加勒比海的巴哈马。
使人惊讶的是美国排在第廿三名，德国第卅五，英国第四十一，法国第六十二，台湾是第六十八名。日本竟然屈居第九十名，比中国大陆还差八名。俄罗斯人更不快乐，落在第一百六十七名。吊车尾的第一百七十八名是非洲的蒲隆地(Burundi)。
不知是否受这则新闻的启示，国内报纸也办了次民意调查，发现台湾的男性每三个人就有一位不快乐，亦即六六％很郁卒。女性的快乐指数略高，也只有七○％。
英国另一家智库「新经济基金会」(New Economics Foundation，ＮＥＦ)也做「快乐地球指数」调查，对象同样是全球一百七十八个国家和地区，结果最快乐的竟是南太平洋的岛国万那杜(Vanuatu)，下面四国都在中南美洲，依序为哥伦比亚、哥斯达黎加、多米尼加、和巴拿马。
各方数据都显示：国家富强与人民是否快乐，并无直接关连。因此今年第一期的《经济学人》周刊的第一篇社论(leader)，就以如何衡量「快乐」为题，原文是 “Happiness (andhow to measure it)”，小字副题是「资本主义为社会带来富庶与自由，但别要求它也带给你快乐」。
关怀世界大趋势的国人不妨找这篇文章来一读，因为它提出了一个难以解答的问题：资本主义发展到今天，与科技突飞猛进带来的全球化(globalization)，是否冲过头了呢？
其实新经济基金会那份卅一页的小册，已经提出了略带费边社会主义(Fabian socialism)的答案。它的主旨是：已开发的欧美国家滥用并且浪费地球有限的资源，无异寅吃卯粮，又言不由衷，并未真正致力保护环境，导致全球严重污染，气温剧变，冰河融化。这许多短视政策的结果，是使富者愈富，而贫者愈贫。照这样下去，对任何国家都没有好处。
《经济学人》在观点上比较深入，归咎于已开发国家的理由也比较持平。它先引用计量经济学的统计说，自二○○○年以来，全球经济成长率平均每年达二．三％；如能持续到二○一○年，那么这十年将比人所称道的五○与六○年代更好。
但它立刻反问说：这是真的吗？为什么各国经济学家或政治领袖，近来提倡「康乐(general well-bring，简称ＧＷＢ)」，要拿它取代长久以来代表富强的「国内生产毛额(ＧＤＰ)」，作为衡量经济发展标准呢？
它自己解释说：人类生活大幅改善，价值观势必随而改变。过去认为可望而不可即的奢侈，大部份人都可拥有后，反而被视为生活所必需，失去了原有价值。如以台湾为例，这话不无道理。二、三十年前，有辆汽车代步，住较为宽畅的公寓，每年出国旅游几次，儿女进大学或出国留学，都是别人艳羡的对象。今日一半以上的台湾人都具备同样的条件，已经没有人再拿它来炫耀乡里了。
这篇社论也点出：经济学许多奉为圭臬的观念，今日都面对挑战。凯恩斯的理论认为社会富裕后，人们可有多余时间去享受休闲生活。但事实证明，美国每周工时从四十小时缩短到卅五小时后，大多数人回家后，只会躺在沙发上喝啤酒，看无聊的电视节目。医学研究更证明，越早退休的人，其平均寿命比晚退休的人要短。有些人更爱死了工作，抵死不肯退休。各国现在都在研究将退休年龄延长到七十岁，或索性「自由化」，任由受雇人员自行决定何时回家养老。
要探究什么事物使人感觉快乐，实际已脱离经济学的范畴，涉入心理学的领域。两年前，二○○五年一月九日出版的《时代》杂志，封面故事就是「快乐─一门新的科学」(The NewScience of Happiness)。文章报导美国心理学会在会长赛立曼(Martin Seligman)领导下，早在一九九八年就开始认真研讨这个问题。虽然「快乐学」至今尚未为学术界接受，这篇长文中有许多有趣的发现与讨论，值得一读。
归根究底，学者只能藉由各种测验与调查，用理论去证明事实早已存在的现象。台湾经济成长已近成熟阶段，仍有三分之一的人不快乐，其原因与经济的关系较少，大部份是政治与社会因素所造成。例如国人对政商勾结，藉由金改把国家资产贱价卖给财团，纵容高铁假ＢＯＴ之名，对国库予取予求，有强烈的不满与公愤。相形之下，贫富差距从早年的四比一，增加到今天的六十比一，烧炭自杀与犯罪率激增，难怪施明德能号召百万人上街头，蓝绿两极化让许多人觉得国家无望，以致台湾的快乐指数会这么低。
平心而论，英国ＮＥＦ把全球化后造成国际间种种不平现象，归咎于资本主义毫无限制的扩展，并非全无道理。廿一世纪的新趋势，不可避免地将强调社会公平正义。资本主义因为同时也带来民主与自由，它不会消失；但遭遇当前瓶颈后，可能自动作部份的修正，因为它仍是人类有史以来，最成功的政治制度。（本栏每周一刊出）
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