面对“经济自由化”农民不堪重负而轻生
英援助项目引发印度农民自杀潮
英国《独立报》今天披露,世界著名慈善组织“基督教救济会”最近公布的一份报告显示,英国政府资助印度安得拉邦进行经济自由化改革的政策,已经在当地导致农业危机,并引发了农民的自杀浪潮,在数年内有超过4000名农民自杀。
四千印度农民自杀
“基督教救济会”的报告显示,自印度安得拉邦政府上世纪90年代末期开始在英国国际开发署的资助下进行经济自由化改革后,该邦已有超过4000名农民自杀身亡。而且,农民自杀的人数近年来增长很快。例如,2003年,自杀人数是588人,而到了2004年,多达2115名农民自杀。
报告认为,安得拉邦许多农民被逼自杀,直接原因是由于负债累累。在对40名自杀的农民的情况进行调查后发现,他们每人平均负债10.6万卢比(约合2400美元),为他们年收入的5至10倍。报告援引印度德里一个研究农民福利的委员会主席贾亚提·高希教授的话说：“很清楚,在经济自由化改革和农民频频自杀之间存在着直接的联系,而安得拉邦之所以走上自由化的道路,英国国际开发署难辞其咎。”
“基督教救济会”的负责人说,“英国政府用纳税人的钱,去支持导致印度农民自杀的政策,这对英国政府来说无疑是一大丑闻。”
报告披露血淋淋的事实
那么,经济自由化改革又是如何导致印度安得拉邦农民债台高筑的呢?“基督教救济会”研究报告以详尽的数据,揭示了英国政府推动的所谓“自由贸易”改革给贫穷的农民带来致命打击的事实。
报告披露,自2000年起,英国国际开发署向印度安得拉邦共提供了2.48亿英镑(约合4.55亿美元)的援助。这笔钱名义上是用于改善当地的卫生和教育状况,但实际上是有附加条件的,即安得拉邦必须对境内的43家国有企业进行改革,改革措施包括关闭、重组和私有化。在改革中,安得拉邦关闭了4家国有企业,其中包括两家与农业有关的企业,它们此前分别向农民低价出售农机和向贫困农民提供可靠种子来源。
与此同时,在1999年至2004年间,安得拉邦许多农民在当局的劝诱下,由种植传统的谷物改种经济作物。但同期,当局大幅削减了对化肥的补贴,银行也减少了向农民提供的低息贷款,这迫使不少农民只得到私人机构那里去贷款,其利率竟高达36%。然而,由于生产过剩和国际市场价格大幅波动等原因,农民以高昂代价换来的收成,却卖不出几个钱,许多农民因此背上了沉重的债务。在走投无路的情况下,一些可怜的农民将农药灌入了自己的肚中。
英国否认其政策是罪魁
英国国际开发署和其下属机构中的“亚当·斯密国际”都否认卷入印度农民自杀浪潮,认为此事同安得拉邦的经济自由化政策无关。然而,不管英国方面如何申辩,血淋淋的事实毕竟更有说服力。英国政府今年早些时候已宣布,英国对外援助今后不再同推进经济自由化正式挂钩。王菊芳
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