美国“环球战略网”报道，(继8架P-8之后)印度已经决定再向美国采购4架P-8I“海神”反潜巡逻机，主要用于监视中国海军在印度洋海域的军事活动。
三年前，印度曾经向美国购买了8架P-8反潜巡逻机，每架造价约为2.2亿美元。印度订购美国反潜巡逻机目的是为了获得更先进的反潜巡逻机，以替换其日益老旧且保养费用不断攀升的“图-142M”海上侦察机。据悉，第一架P-8I“海神”反潜巡逻机将于2014年正式交付。
报道称，印度是近期才决定改为向美国采购反潜巡逻机的。四年前，印度还在接收俄罗斯制造的“图-142M”海上侦察机。印度从1988年开始向俄罗斯购买“图-142M”海上侦察机，当年便接收3架；之后还购买了更多该型号的飞机。目前，印度军方拥有8架“图-142M”海上侦察机在军中服役。
“图-142M”海上侦察机是在上世纪70年代推出的，是以“图-95”重型轰炸机为基础的改型版本。“图-95”曾服役了半个世纪之久，并还将同它的改型版“图-142”再继续服役30年。已经生产的图-95目前超过500架，是现役涡轮螺旋桨发动机飞机之中体积最大、速度最快的飞机。目前，俄罗斯依然保留了60架图-95飞机，其中很多这一型号都被储存起来，可以随时改装成轰炸机或是“图-142”海上巡逻机。
“图-95”飞机最大起飞重量约188吨，最大航程达15,000公里。机组人员包括：驾驶员、副驾驶员、工程师、无线电技师。最大速度925公里/时，巡航速度440公里/时。“图-95”原本的设计是携带核弹的远程战略轰炸机，而“图-142”版本则可以携带10吨的武器(包括鱼雷、炸弹、深水炸弹、反舰导弹、声纳浮标)，以及许多侦察设备(海上雷达、电子监测装置)，在其机身尾部还配备了两门23毫米的自动加农炮。在执行任务时，需要操作雷达和其它电子设备的机组人员8名。“图-142”可执行持续时间长达12小时以上的巡航任务，特别是在使用其空中加油的功能之后。尽管“图-142”执行的一般都是飞行高度较低的反潜侦察任务，但其最大飞行高度仍然可以达到14000米(约为45000英尺)。
印度空军需要此类飞机的用途在于对印度周边的次大陆地区，及广阔的印度洋海域进行巡逻。印度空军希望在“图-142”上进行电子设备升级，但由于俄方所提供的改造方案造价较高，且性能不够理想，因此该项目一直遭推迟。
P-8A“海神”(Poseidon)海上巡逻机是在波音737基础上进行设计和开发的。而印度的P-8I“海神”反潜巡逻机则是根据其要求定制的。尽管基于波音737的P-8只是双引擎飞机，但与四涡轮螺旋桨式的P-3相比，其性能还是有很大的优势。波音737的巡航速度达到910公里/时，这便使得P-8能够更快前往目标侦察海域。当卫星或是声纳系统在最初发现潜艇时，这种速度上的优势则显得至关重要。P-8型海上巡逻机容纳的机组人员大致有10-11名，其中包括飞行员及雷达等各种感应设备操作人员。基于波音737的设计，鱼雷或导弹武器系统的挂载在机翼下方。
波音737在设计方面要比图-142更为先进，并且从上世纪60年代开始，便在商用飞机领域得以成功运用。波音737在1965年进行首飞，制造数量超过5000架。P-8A“海神”海上巡逻机是首个由波音737改造设计的、带有投弹舱和四个武器悬挂架的飞机。美国的P-8海上巡逻机，由于其搭载设备不同，其造价相对较高，每架的售价大约是2.75亿美元。(斯年)
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