对于2001年“9·11”，美国的回应集中于战争。
美国人民热爱和平。它的当权集团，却如美国《外交政策》4月4日哈佛大学斯蒂芬·沃尔特教授的文章刊登的：“战争成瘾。”波士顿大学安德鲁·巴切维奇教授的新著《华盛顿规则：通往永久战争的美国之路》，称“美国对永久的战争情有独钟，奥巴马在这一点上将不会有任何改变”。这是一个人类历史上仅有的树立起控制和占有世界的目标，以战争作为生活方式和生命线、作为生存的空气和水分的军事体制国家。它的国防部叫做“五角大楼”，就在表示武力征服全球有人类居住的五大洲。广义的——政治的、经济的、文化的、意识形态的战争和狭义的战争，对内的战争和对外的战争，硝烟四起的战争和不见硝烟的战争，公开的战争和秘密的战争，冷战和热战，写满它的全部历史。这是一部从战争到战争的历史。
美苏对峙被称为“冷战”，苏联解体被称为“冷战结束”。这种话语体系暗喻，苏联是冷战的发动者。在西方的战争全景图上，伊拉克战争算什么呢？它既是和平、民主、繁荣的空洞允诺和鼓噪中展开资本扩张、民族国家主权掠夺、金融和资源抢劫的更大范围战争的一种小小点缀，也成为向整个南方即第三世界发动新的大规模军事侵略战争的一次预演。新自由主义全球化所向披靡。西方工人阶级艰难奋斗数百年所获得的就业权利和社会福利被剥夺殆尽，所谓中产阶级日渐分化和向下沉落。苏联东欧地区的“休克疗法”，拉美的“华盛顿共识”，非洲的“经济结构调整”，亚洲的“改革”，展开新自由主义全球化的别种样式的战争画卷。
然而谢天谢地，世界在西方弹冠相庆、酒气冲天的盛宴中，终于有了军事开支下降的几年。按照斯德哥尔摩国际和平研究所的说法，世界军事开支接近1.5万亿美元，为全球国内生产总值的2.4%。
“9·11”，真正成为福山所说而又刚好与其本意相反的“历史的终结”，成为美国强盛和上行趋势的终结，横画出美国走向下滑和衰落不振的历史起跑线。另外，它标志着美国越来越发挥其战争传统和采取战争手段的开始。
“9·11”把美国更紧地捆绑在战争的车轮上。仅就狭义的战争而言，尽管规模没有达到两次世界大战的水平，尽管这种局部的、地区的战争常常涂抹着民族的、宗教的色彩，但是“9·11”以后的10年，是美国策划、组织、发动、直接或间接参与战争数量超过历史上任何时候的10年，是美国战争触角延伸最远和最深的10年。为美国辩护的西方媒体，喜欢列举这10年间美国官兵丧生6000人，少于死于越南战争的5.8万人、死于二战的30万人。战争的最大受害者第三世界，完全不在它们的视线范围内。从阿富汗、伊拉克、南斯拉夫、索马里到利比亚，城市夷为平地，良田血肉飞溅，无数家庭毁于战火，瓦砾和尸骨、寡妇的眼泪和孤儿的哀号，已经变为美国金融家和军火商钱柜的滚滚财源。
2001年，美国军费3127亿美元，相当于国内生产总值的3.1%，和二战期间的33%、20世纪80年代的5.8%、90年代的4.1%相比，应该算明显下降。然后在“反恐战争”的名义下逐年上升。2008年，世界陷入由美国引发的金融危机、经济危机，美国和其他西方国家一方面用纳税人的钱和来自第三世界的资金拯救金融家和金融机构，一方面用军事开支的增加把本来没有危机的军事企业喂养得更加脑满肠肥。“反恐战争”和军事集团利润扩张蜜月共度，它们和石油公司以及防务承包商、附属于军事部门的私人保安公司之类，成为美国军事入侵和占领活动的主要受益者。什么都在下降，只有军费在增加。官方文告划出的，已经是美国军费一路向上的斜线：从2001年的3127亿美元，到2005年的5034亿、2009年的6686亿、2010年的6983亿美元。实际数字还要高，许多项目尚未计入官方文告。
始于2008年的世界金融危机、经济危机，在一定意义上也是美国频繁发动战争的怪胎。战争没有给它一个伊甸园。2009年即将结束的时候，美国《时代》周刊、它的网站和《华盛顿邮报》网站分别发表三篇文章，评论21世纪最初10年的美国，那真是一片晦暗：“史上最糟糕的10年”、“地狱里的10年”、“让美国惊恐的10年”、“最令人沮丧、最令人生厌的10年”、“最灰心、最幻灭的10年”、“梦想破碎的10年”、“失落的10年”、“在惊恐中开始，又在惊恐中结束”的10年、“可怕的10年”。
今年进入“9·11”10周年。CNN财经网站6月8日《美国版“失去的10年”》，认为美国未来可能面临又一个“失去的10年”。经济复苏的故事，在持续战争的阴云下如同轻烟一般消散。穷兵黩武把美国推向破产的边缘。世界终于看懂，国际秩序是如此的怪异和反常：自封而且似乎得到世界认可的全球经济、军事和政治领袖、道德先锋的美国，竟然在靠第三世界的廉价商品支撑和靠巨大债务维持运转。英国《金融时报》发出警告，美国和欧洲将在债务危机中一同沉没。美国民意调查中，80%的人认为衰退卷土重来。只有基辛格这样的大家，硬撑着“美国国力下滑但并未衰退”的说法。
和经济减速、失业率居高不下、两极分化加剧同在的，是关于美国社会分裂和弊端丛生、道德沦丧、文化堕落、政治体制运转失灵、美国人对国家发展方向丧失信心的消息。“阿拉伯之春”把利比亚变成一片焦土。然而老戏新唱，不断搬起石头又不断砸自己的脚，血腥的春风也已经吹到西方。《纽约时报》看到的是“愤怒的时代”：“世界已经颠倒，变得一团糟。我们所目睹的一切正是这种翻天覆地的变化对西方社会的动摇。”英国的骚乱被看做时代骚乱的信号；德国焚烧汽车；从希腊到西班牙、意大利，大规模抗议活动接踵而至。继“阿拉伯之春”欧洲版之后，美国《大西洋月刊》提出“美国是下一个骚乱爆发地吗？”的问题。
美国仍然是世界最重要的经济大国和军事大国。然而它陷入困境，这是基辛格的教养和智慧掩盖不住的事实和趋势。
奥巴马以收缩战争和实现和平的承诺当选总统。他在增兵阿富汗的日子里获得诺贝尔和平奖。但是美国正在伊拉克、阿富汗、巴基斯坦、利比亚和也门五个国家动用无人机、轰炸机、特种部队投入大屠杀乃至地面战争，在俄罗斯和中国周边加强军事对抗，加紧对朝鲜的武力钳制，在拉美策划、部署入侵古巴和委内瑞拉，利比亚战争尚未结束就忙于筹备军事解决叙利亚和伊朗。布什入侵伊拉克，还要制造理由，摇唇鼓舌一番。现在不需要了，它的国会正在考虑新的宣战模式，授权在无限期、无限度和无明确敌人的冲突中使用军队。奥巴马为他的利比亚战争作出这样的辩解：只要认为美国的“利益与价值观”被牵连在内，即使将被攻击的目标并不对美国的安全造成可感知的威胁，比如“保持贸易流动”之类，美国就有权开战。
美国中央情报局从一个主要收集和分析情报的机构，提升为可以明火执仗地采取军事行动的准军事机构。现在，美国特种部队这支享有特种待遇的“秘密军中军”“重点转向南方”，成为真正的“增长产业”：司令部工作人员从90年代的3.7万人增加到接近6万人，起点预算从23亿美元上升到63亿美元，而实际上达到98亿美元，和生产特制装备与武器的公司的重要合同自2001年以来增长5倍，活动范围从60个国家扩展到75个国家，今年年底将扩展到120个国家。这支部队在全球它认为需要的地方展开包括定点剿杀、猎杀、绑架、破门而入、夜间突袭的秘密暗杀战，奥巴马特意批准它“更快地变得嚣张起来”。
削减军事开支，不过是作为一个选举口号存在。在事实上，美国国防预算15倍于国务院预算，五角大楼工作人员数量200倍于外交人员，联合国申请的全球抵抗饥饿运动经费只是美国国防预算的1%。这是一个近些日子的清单：美国空军在“9·11”以来成本翻一番的基础上，决定用每架2.18亿美元的无人机取代U-2侦察机，并签订耗资3200万美元增购重型钻地炸弹的合同；主要针对中国，海军着手巨资研发新型反舰导弹。
“9·11”以来的10年，美国陷入无休止的战争。踉踉跄跄，头破血流，一切都在继续。这就是美国，就是墨西哥《全球化》月刊去年5月号《军备升级：强国为战争做准备》所说的“资本主义体系与武装冲突和军事占领之间存在共生关系的强有力证明”。然而它的当权集团，除了从战争走向战争，不知道世界还存在另外的生活方式。无穷的战争生活，给世界人民带来无穷的灾难，导致美国人民的巨大伤痛，同时把美国推向深渊。美国人民不需要这样一个美国，世界人民同样不需要这样一个美国。美国《外交政策聚焦》网站2010年7月27日曾有《帝国的过度杀戮与美国帝国的灭亡》。由战争而衰退，由衰退而战争，越衰退越战争，越战争越衰退，美国陷身的周期率中的每一次循环和上升，都在导致希望的消失，都在拉近它同坟墓的距离。
(作者：中央政策研究室原副主任)
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