据“德国之声”中文网11日报道，瑞典斯德哥尔摩大学近日宣布将关闭孔子学院。该学院开办于2005年，是欧洲第一所孔子学院。《环球时报》记者看到，瑞典斯德哥尔摩大学网站发布通告说，大学与孔子学院的合作协议于2014年年底到期后不再续约，孔子学院将于6月30日关闭。
斯德哥尔摩大学在网站上说，如今的情况与10年前已不相同，当年对该校而言，与中国展开交流至关重要，“如今我们与中国已拥有完全不同层次的学术交流，这样的合作显得多余”。该校副校长维丁对瑞典《每日新闻报》说：“通常来说，大学里设立的一个机构由另一个国家政府提供经费，确实是有问题的做法。”
有美国媒体评论说，孔子学院是中国在全球彰显“软实力”和推进中国文化的平台。但有一些批评人士认为，与英国文化协会和德国歌德学院这类同样以文化交流为目的的机构不同，中国孔子学院往往直接设在其它国家的学校中，并由中国政府提供经费、选派教师和确定教学材料。去年，美国大学教授联合会曾呼吁美国近百所大学取消与孔子学院的合作或进行重新谈判。他们认为孔子学院是中国政府的一个分支机构，目的是宣传中国政府的意识形态，有违学术自由。
孔子学院在美国的另一个争议来自它的运作方式，一方面是不计成本的巨额经费投入，另一方面却是对美国学生免费。
汉办从2004年起开始在全球各地建立孔子学院，10年间美国就已有了80多所孔子学院、300多个设在中小学的孔子课堂。而在美国建设孔子学院需要很多钱，根据汉办的官方数据，每所孔子学院建设费用要50万美元，每个孔子课堂6万美元，中外投资原则上各半，但美方主要以硬件投入的形式投资，如孔子学院所需的办公和教学场地、家具和办公设备等，这样算下来中国政府在美国建校方面的投入就高达6000万美元。学院和课堂建成后还需要运营经费，汉办会为每所孔子学院提供5到10万美元的启动资金，此外还要提供免费教材，支付专职教职工和外派志愿者的工资、福利、交通等的费用，如果再算上给孔子学院所在学校各种专项经费资助的话，据不完全统计这些年孔子学院的投入早已超过5亿美元。相反，孔子学院的课程对美国大、中、小学生来说不仅免费，而且还提供奖学金，组织到中国学习培训、举办演出和中文比赛等。孔子学院的唯一收入来自走出去开办的中文课，但这部分的收入非常有限。这种不计成本的做法招致了一些西方学者的质疑，尤其中国尚有上千万的失学儿童，边远地区的学校没教室、学生没有课本等，相反却对教育发达、生活富裕的美国学生提供高额资助，似乎与孔子的教育理念背道而驰。
这两年，孔子学院的负面新闻也是不断。
2010年，被誉为“史上最贵网站”的网络孔子学院进入公众视线，国家汉办中标金额高达3520万元的网站运营费用让所有的人大[微博]跌眼镜，而中标公司法人代表的另一个身份又是国家汉办副主任，不禁让人浮想联翩。最近更有一条某孔子学院公派教师在美国当小三、插足别人家庭的丑闻传遍海外媒体，有网友人肉出了这名第三者的身份，指出是一名孔子学院公派出国人员，并挖出了她在孔子学院官方网站的照片，该女子随后被召回中国。
在美国，孔子学院一般较受资源不足的学校欢迎，因为藉此可以获得免费的中文老师和教材，芝加哥大学是大学校园里有孔子学院的不多名校之一，除芝大外，精英大学中尚有斯坦福大学和哥伦比亚大学有孔子学院。在芝大决定不再续约孔子学院之前不久，排名不错的宾夕法尼亚州立大学也刚终止了续约孔子学院的计划，这一次芝大的决定，恐会引发连锁反应，使其他机构在处理与孔子学院续约问题时考虑再三，毕竟学术独立是美国大学的灵魂所在。而对汉办来说，这将是调整孔子学院策略的一个关键时刻，也是孔子学院在美国命运的一个重要转折点。
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