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这张历史性的照片拍摄于1991年的8月23日，叶利钦当着在场所有人的面，用着近乎命令似的语气要求戈尔巴乔夫照着稿子发表演讲，这一瞬间被在场媒体记者拍了下来，成为了苏联解体标志性的一幕。
当戈尔巴乔夫念完后，他恍恍惚惚的走下了台，仿佛丢了魂似的。
他在2001年接受采访时说道：“您知道吗，猫是如何收拾被逮住的老鼠的：老鼠已经流血了，猫还在不断折磨它，却又不想马上把它吃掉，只是想羞辱它。叶利钦就是这样对待我的。”
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在与叶利钦交接时，戈尔巴乔夫曾与叶利钦讨论过自己退休待遇问题，极力争取自己的退休利益。
但是没过几天，叶利钦属下毫不客气地把他从办公室赶走。之后他就搬到了柯西金路自己的一套80平米老房子里。
此外，他在莫斯科郊外还有一套乡村别墅，两辆汽车和20名保镖，但随着叶利钦政权的不断稳固，他的退休待遇也在不断下降。
后来因为长一段时间与叶利钦交恶，1995年，唯一一辆伏尔加代步车也被收回。
雪上加霜的是，1998年的金融危机，让他积攒了大半辈子的8万美元化为乌有，为此戈尔巴乔夫彻底成为了一介平民。
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打此以后，为了生计，戈尔巴乔夫不得不拼命赚钱。
但因为他毕竟是个大人物，想赚钱还是相对容易些的。他给必胜客代言，还和外孙女一起为必胜客拍广告，当时很吸人的眼球，之后又为LV包代言，以解决生活问题。
而后，他进军影视行业——无论制作方提什么样的要求，戈尔巴乔夫总是能以不变应万变——扮演戈尔巴乔夫。
他参演了20多部电影，基本都是跑龙套的角色，最有名的是一部还原苏联解体的名叫《战争之王》的电影。
由演员转型当政治家的人不少，比如和戈尔巴乔夫同时代的美国总统里根和后来的施州长。
但做到了这么高的位置然后去做演员的并不多，尤其是自己扮演自己，更是只有戈尔巴乔夫一人。
对于戈尔巴乔夫，他还能利用自己的影响力，做代言、拍广告，演电影、出版书，过得潇洒自如，多姿多彩。
而对于一般的苏联共产党员，他们的日子就困顿多了。
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1991年11月6日，俄罗斯总统叶利钦签署了《关于终止苏共和俄共在俄罗斯联邦领土上活动》的命令，下令查封苏共办公大楼，此事标志着苏共走下舞台。
苏联总参谋长阿赫罗梅耶夫元帅听说苏共解散后，他感到绝望而自杀。
资本主义的俄国当心有影响的苏共领导人再次东山再起。许多苏共领导人，被以莫须有的罪名被逮捕入狱。
苏共中央政治局委员、苏共人民代表鲁比克斯在自己的办公室被捕，被判处8年监禁；立陶宛共产党中央委员会第一书记布罗卡维丘斯，被判刑12年；中央委员会意识形态部部长叶尔马拉维丘斯，被判刑8年;中央委员会书记库奥利亚利斯，被判刑6年；广播电台总编辑密茨凯维奇，被判4年；中央委员会出版社社长巴尔塔什亚维丘斯，被判3年······
原苏共领导人叶尔马拉维丘斯在狱中回忆：“苏联解体以后，我们一直处于非法的状态，只能在一些比较隐蔽的地方躲避。1994年，我因为积极宣传苏共，被判处八年有期徒刑。除了我以外，一起被捕的还有一位布鲁塞维奇教授，之前还有一位库切罗夫教授，我本人也是教授，在维尔纽斯的监狱里还有不少教授。我们三人就这样在一起了，后来库切罗夫教授得肺癌死了。”
值得注意的是，苏联内部其实早已形成了既得利益集团，他们借助苏联职务，在解体前就开始大肆捞取利益，把苏联的一些国家资产占为己有。
苏联一旦解体，很多加盟共和国领导人及苏共、俄共领导人都纷纷脱党，不难发现，谁脱党最激烈，谁就可能占有大部分利益的人，他们为了保存利益，当然盼望苏联解体。
苏联人民在购买面包，面包数量很有限，处于限购状态。
随后，俄罗斯实施的“休克疗法”，以及新卢布货币实施，那些未脱党的苏共成员，特别是普通党员，沦为了受歧视的人群，甚至很多人都因为无法工作，而没有收入，导致生活艰难。
苏联解体，该女孩已经失去了工作有一个月的时间了。
甚至，一些苏军军人甚至卖血换取生活费用，有些人还把自己服役期间获得的军功章出售，得以生存。
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1991年8月，阿赫罗梅耶夫元帅在他的遗言中写道：当祖国即将灭亡的时候，那么我的生命的全部意义即将遭到毁灭，这时候的我是没有办法再继续活下去的了，我的年龄和我走过的生命历程无法给我权力去死，我是战斗到最后一刻而死的。
1991年12月25日晚，苏联人民在电视机前收听戈尔巴乔夫的告别演讲。
当天，戈尔巴乔夫从容淡定，在克里姆林宫降下苏联国旗，宣布辞职。
就这样，曾经称霸一方的苏联，因外债高起，贪污腐化，阶级矛盾尖锐，内部矛盾重重，而最终被分为了15个国家，这些国家有些选择了投奔北约，也有人选择了投奔欧盟。
1991年9月1日，立陶宛首都维尔纽斯，一名女孩坐在刚刚被反抗者推倒的列宁雕像前。
一个曾经强大的苏联最后落到如此地步，不得不令人深思。
此时此刻，我想起了普京对戈尔巴乔夫的评价：“他是历史上最大罪犯，是一个把权力扔在地上，让疯子去捡懦弱者!”
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