一架维珍火车于2012年8月15日在英格兰西北部的斯托克波特通勤。安德鲁·耶茨/法新社/盖蒂。
在我第一次乘坐北方铁路(Northern Rail，译者注：原文为Northern Train，是英国的一家铁路客运公司，其所有者是信佳集团和阿贝利奥集团)的一班列车时，我在车厢里被淋了个痛快——车顶上有一个洞。在我心目中，维珍铁路(Virgin Trains，译者注：是英国的铁路营运公司之一)将永远成为我不幸使用过的所有的铁路公司中最差的一个。可是乘坐北方铁路上下班通勤的朋友们也非常厌恶北方铁路公司，因为它：晚点、班次少、服务质量差、并且像全英国所有的铁路线一样价格昂贵。
因此，许多人高兴地接纳了保守党政府在遇到接连失败后重新将铁路国有化的决定。1月初，保守党交通部长格兰特·沙普斯(Grant Shapps)宣布将剥夺维珍铁路的特许经营权。接着有新闻报道称它将被重新国有化。第二大通勤铁路服务公司西南铁路公司(South Western Railway，译者注：是英国的一家铁路客运公司，由第一集团和港铁公司所有)由于业绩惨淡同样面临被剥夺经营权、重新国有化的威胁，并且因为公司工资降低和工作条件的恶化，不满糟糕待遇的雇员进行的罢工活动同样经常威胁着公司。
提前大选时保守党制造恐慌称杰里米·科尔宾(Jeremy Corbyn，译者注：英国工党领袖和反对党领袖)和工党将会国有化所有英国企业，而这将是“公有化”你全部家庭财产的前奏;在此之后，保守党人却以惊人的速度在进行国有化，甚至讨论起了进一步国有化的前景。从某些方面上来说这并不令人吃惊。在大选时，鲍里斯·约翰逊就已经表现出他不是很在乎真相和知识诚实(intellectual honesty)。他关心的只是如何抹黑工党以及怎样通过在选民中散播分裂和恐惧来拉高自己的选票而已。由于其政策上的180度大转变而去大力谴责鲍里斯的保守党并不十分重要，因为他们既不关心他们所提出的政策，也不在意自己的大转变和公众形象。工党的影子交通部长，安迪·麦克唐纳，曾经谨慎地评论道：“所有失败的铁路合约都应该收归公共管理，这是迈向整合轨道和列车的重要一步。”他指出政府早就可以对运营北方铁路公司的爱瑞发(Arriva)公司介入控制并负责了。像其他许多私人企业一样，爱瑞发公司还向政府提起了诉讼，让纳税人由于保守党的无能和荒谬的私有化系统而白白损失了数百万英镑。
有三分之二的民众支持将铁路收归公有，其中就有许多和我一样甚至记不起来铁路未被私有化的那个年代的人，这彰显了国有化的缓慢的必然性。使用铁路系统的各个年龄段的人们，都面对着高昂到不合理的票价、经历过晚点以及取消班次的列车、忍受过严重的人满为患、并且知道有人通过使我们无法舒适方便从而牟取暴利。而且铁路服务通常是被垄断的，我们没有其他办法只能默默忍受。当铁路公司破产、倒闭时，默默地看着他们崩溃、瓦解意味着数以百万计的工作通勤、探望亲人和朋友的旅程再也没法实现了。除去生产力的损失之外，每个受到波及的人都会因此而被激怒。政府无法承受这样的后果，因此它在必要的时候介入来重新国有化这个产业——无论“国有化”是否符合他们的意识形态。
当越来越多的特许经营权被冻结、剥夺以及重新国有化之后，私有化的失败变得一览无余。人们对铁路交通服务的失望和不满再也无法遏制了。尽管在英国人们都意识到气候变化是一个十分严重的问题，但他们还是会选择更为便宜的飞机而非长途列车。大多数选择飞机的旅客是经常往返各地的人。实际上大多数人并不认为乘坐飞机从伦敦到苏格兰是一个好选择，但是轨道交通高昂的价格、灾难般的对加勒多尼卧铺列车(Caledonian Sleeper，译者注：是英国铁路系统中最著名的列车之一)的过分修整都让乘坐飞机这一选择更为诱人。倘若没有更为廉价、更为可靠的铁路系统的话，国内航班的数量将永远不会下降。私人铁路公司也就没有动机去调低价格。
铁路服务人员同样应该获得更好的待遇。他们和乘客一样承受着压榨。而每当他们准备罢工的时候，就会被媒体渲染成一群恶魔——就像媒体污蔑机场员工那样。选择在繁忙时刻罢工在逻辑上是说得通的，因为这样才能取得最大的协商筹码。但因此他们也被媒体描述成了独有报复心的群体。在媒体眼中他们和罢工的教师、护士不同，他们罢工的目的似乎就是为了“毁掉乘客的圣诞节”。实际上各个铁路公司的员工已经提出了对这些问题的担心：人手不够而导致的安全风险、无人驾驶列车对于乘客的隐患、过低的收入、糟糕的工作状况、取消加班工资以及反社会的时薪制。如果政府想要一个更为高效、可靠的轨道交通服务的话，亲自运营一些公司然后与一群单一的完整的劳动力合作是一个更为有效和理性的方案。
可铁路网需要的不只是简简单单的国有化。它还需要有大量的资金投入、更好的基础设施以及恢复原先被大量削减的铁路服务。拜关闭铁路线并缩减开支的比钦大斧(Beeching cuts，Beeching Axe;译者注：原文为Beeching cuts，指的是1960年代英国铁路局大规模削减铁路设施的一场行动。)所赐，英国现在充斥着废弃的铁路线。在北方铁路决议的先声中，交通部长沙普斯称对北方铁路的再国有化也将涉及撤销部分比钦大斧决议，其中，布莱斯谷(Blyth Valley)国会选区——在大选中由工党转向了保守党——有望成为第一批见证铁路线重新开放的地区之一。这可真是个自私的政治拉拢行径：整个英国都需要更多的铁路线，而非仅仅是保守党的选区。通过火车在北爱尔兰、苏格兰和威尔士的广袤土地上周游出行是不可能的，并且由于现在任何政府的目标都应该是减少车辆的使用，因此需要仔细考虑整个英国的交通基础设施，还要特别关注留意近年来人口统计和需求发生了何种的变化。重新启用一小部分老铁路线并没法满足这样的需要；而思考人们想要到什么地方并且如何通过公共交通到达目的地才是关键。
没有考虑到当地公交系统的铁路计划将一无是处，虽然公交的个人开销更低，但是这个系统同样是一团糟。几年前为了曼切斯特保守党大会我到朋友家暂住，一个短短的返程出行中我花了16英镑，总共转了四班车，给两个不同的公交公司交了车费。同样的路程坐Uber单程只需要4英镑，而且只用十分钟就够了，不用像公交那样要花费一个多小时。私营公交系统不仅彻底摧毁了人们的日常出行，而且其运转是彻底的失败——即使它们拿着政府的财政拨款。
国有化是无法逆转的趋势，即便是保守党也无法阻挡。但认识这代表着什么是十分重要的。这并不意味着保守党人的意识形态有任何的改变。相反，这表明的是他们对于资本主义在英国轨道系统中失败这一事实无言的承认——而且，是的，工党是对的：交通运输，以及其他许多事物，应当由人民为了人民自己而管理。
https://jacobinmag.com/2020/01/virgin-trains-uk-rail-privatization-nationalization
来源：雅各宾
译者：mp5fanboy
校对：海燕 周原
编辑：圣光猫
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